Из спутника Сатурна вырывается облако водяного пара длиной 9600 км.

Астрономы обнаружили массивный шлейф водяного пара, исходящий от Энцелада, небольшого спутника Сатурна, который, возможно, является местом обитания внеземной жизни.

Спутники Сатурна, включая Энцелад (на переднем плане), вращаются вокруг него. Фото: dottedhippo/Getty/iStock — Спутники Сатурна, включая Энцелад (на переднем плане), вращаются вокруг него. Фото: *dottedhippo/Getty/iStock*

Как сообщила газета Guardian 30 мая, облако газа длиной приблизительно 9600 км — расстояние между Ирландией и Японией — выбрасывало в космос воду со скоростью около 300 литров в секунду. Эксперты давно полагали, что Энцелад, спутник диаметром около 500 км, содержит под своей ледяной корой глубокий океан соленой воды и, возможно, выбрасывает водяной пар в космос. Однако это первый случай, когда они наблюдали столь масштабный выброс.

«Нас действительно впечатлили размеры и длина шлейфа пара», — сказал планетолог Геронимо Вильянуэва из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА, член исследовательской группы. Новое исследование было опубликовано в журнале Nature Astronomy.

В ноябре прошлого года исследовательская группа наблюдала за Энцеладом, шестым по величине спутником Сатурна, с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. Измерения, проведенные телескопом, показали, что паровой шлейф заставляет Энцелад терять 300 кг воды в секунду — этого достаточно, чтобы заполнить олимпийский бассейн за несколько часов.

Предыдущие наблюдения Энцелада выявили выбросы водяного пара, несущего частицы льда и органические вещества, извергающиеся подобно гейзерам на Земле через трещины, известные как «тигровые полосы», на поверхности спутника. Поскольку Энцелад вращается вокруг Сатурна очень быстро, совершая оборот чуть более чем за сутки, водяной пар вытекает на орбиту спутника и образует гигантское тороидальное кольцо. Согласно данным телескопа, около 30% воды, вытекающей из Энцелада, оказывается запертой внутри этого тороидального кольца, а остальная часть улетучивается в космос вокруг Сатурна.

В 2017 году учёные НАСА сообщили, что Энцелад обладает почти всеми известными человечеству компонентами, необходимыми для жизни, включая воду, энергию и химические элементы. Считается, что источником энергии являются гидротермальные источники, порождающие жизни в океанах Земли. Будущие миссии по исследованию Энцелада помогут изучить толщину его ледяной внешней коры и глубину расположенного под ней океана.

Тху Тао (по данным Guardian )

Ссылка на источник