Палеонтологи описывают странный вид китов, который весил более чем в два раза больше синего кита (85–340 тонн), когда-то обитавшего в древних морях на территории современного Перу.
Реконструированный внешний вид Perucetus colossus. Фото: Альберто Дженнари
Гигантский древний кит, живший 39 миллионов лет назад, был зверем. Он был более чем в два раза больше синего кита, самого тяжелого животного, когда-либо жившего на Земле. Исследователи назвали вымершего заурибазилода китообразного Perucetus colossus . Его масса тела оценивается в пределах от 85 000 до 340 000 килограммов (от 185 000 до 770 000 фунтов). P. colossus был около 20 метров (66 футов) в длину, длиннее боулинг-дорожки, согласно новому исследованию, опубликованному 2 августа в журнале Nature .
Палеонтологи обнаружили частичный скелет огромного морского млекопитающего 30 лет назад в южной провинции Ика в Перу. С тех пор они раскопали 13 позвонков, четыре ребра и тазовую кость.
«Один из моих коллег увидел обнаженные кости, когда искал окаменелости в перуанской пустыне», — рассказал ведущий исследователь Эли Амсон, палеонтолог и куратор ископаемых млекопитающих в Штутгартском музее естественной истории в Германии. «Извлечение окаменелостей заняло много времени из-за их большого размера. Каждый позвонок весил до 150 кг».
Команда могла только оценить размер P. colossus, основываясь на ограниченном количестве костей, которые они раскопали, поскольку большая часть животного со временем разложилась, включая все его мягкие ткани. Однако кости, которые они собрали, были очень плотными, то есть очень тяжелыми. Команда предполагает, что для поддержки такого тяжелого скелета мягкие ткани кита, вероятно, были легче его костей, что позволяло ему легче плавать.
В результате P. colossus, безусловно, имел очень странный вид. Команда описывает его как похожего на современного ламантина с очень маленькой головой, огромным телом и крошечными руками и ногами. По словам Амсона, с точки зрения массы P. colossus был явно больше синего кита. Длина его тела была короче, чем у синего кита. Однако трудно точно оценить, сколько жира и мягких тканей окружало скелет.
Странная форма могла помочь P. colossus сохранять плавучесть и позволяла ему медленно скользить по воде, подобно ламантину. P. colossus не только разрушает представление о том, как выглядит самое тяжелое животное на планете, но и бросает вызов тому, что исследователи знают об эволюции китообразных. Это открытие означает, что они достигли пиковой массы тела на 30 миллионов лет раньше, чем считалось ранее.
«P. colossus, безусловно, был очень медлительным и нырял на мелководье. Мы не знаем, чем он питался, поскольку у него отсутствуют голова и зубы. Мы предполагаем, что большую часть времени он проводил на дне моря и не тратил много энергии на поиски источников пищи», — сказал Эмсон.
Ан Кханг (по данным Live Science )
Ссылка на источник
Комментарий (0)