Преступник Николас Джексон

В матче, который считался «финалом» за место в Лиге чемпионов, «Челси» продемонстрировал явные признаки растерянности под натиском прессингующего стиля игры «Ньюкасла». Ситуация для команды Энцо Марески ухудшилась, когда «Сент-Джеймс Парк» вышел вперед после того, как Ромео Лавиа потерял мяч на 2-й минуте. Джейкоб Мерфи прорвался по правому флангу и сделал идеальный кросс, после которого Сандро Тонали с близкого расстояния переиграл Роберта Санчеса.

Пока гости не могли ответить на гол, Николас Джексон неожиданно ударил Свена Ботмана локтем в лицо, что привело к красной карточке на 36-й минуте. Этот импульсивный и безответственный поступок сенегальского нападающего поставил лондонскую команду в затруднительное положение до конца матча. Сам Джексон был дисквалифицирован до конца сезона.

Красная карточка, полученная Джексоном, лишила «Челси» шансов переломить ход игры.

Имея на поле всего 10 игроков, «Челси» начал отчаянные атаки. Коул Палмер не смог ничего изменить в обороне хозяев, а индивидуальные усилия Педро Нето также не принесли результата, не создав проблем Нику Поупу. Единственный раз, когда английскому вратарю пришлось совершить сложный сейв, был на 62-й минуте, когда он в прыжке отразил мощный удар Марка Кукурельи с острого угла.

«Ньюкасл» играл осторожно и на 90+1-й минуте им понадобился лишь один шанс, чтобы положить конец надеждам «Челси» на ничью. Бруно Гимарайнш нанес удар из-за пределов штрафной площади, мяч отскочил от игрока «Челси» и залетел в сетку, не оставив Санчесу никакой возможности.

После этого сокрушительного поражения «Челси» опустился на пятое место с 63 очками. Команда тренера Марески теперь опережает «Астон Виллу», занимающую шестое место, только по разнице голов (+19 против +7). В свою очередь, «Ньюкасл» поднялся на третье место и находится на пороге исторического сезона, выиграв Кубок лиги и квалифицировавшись в Лигу чемпионов.

Борьба за место в первой пятерке Премьер-лиги остается напряженной. В двух заключительных турах «Ньюкасл» встретится с «Эвертоном» и «Арсеналом», а «Челси» сыграет с двумя сильными соперниками — «Манчестер Юнайтед» и «Ноттингемом». Любая ошибка может разрушить мечты «Челси», «Ньюкасла» или «Ноттингема» о Лиге чемпионов.