Ученые утверждают, что под южной частью Тихого океана долгое время дремала огромная суша площадью почти 1,9 миллиона квадратных миль (приблизительно 4,9 миллиона квадратных километров). Этот загадочный подводный мир, известный как Зеландия, оставался практически невидимым, и лишь небольшие его участки, такие как Новая Зеландия, поднимались над поверхностью воды. Теперь новые геологические открытия наконец-то раскрыли истинные границы восьмого континента Земли, изменив наши представления о древнем прошлом планеты.
Как Зеландия оказалась под водой?
Ученые считают, что история Зеландии началась более 100 миллионов лет назад, когда континенты Земли еще были объединены в один гигантский суперконтинент под названием Гондвана. Этот огромный материк охватывал территории современной Южной Америки, Африки, Антарктиды, Австралии и части Азии. За миллионы лет Гондвана постепенно распалась, и дрейфующий фрагмент в конечном итоге стал Зеландией.
Исследователи под руководством Ника Мортимера обнаружили, что мощные тектонические движения постепенно оттеснили Зеландию от Западной Антарктиды около 85 миллионов лет назад, до того, как она отделилась от Австралии. По мере изоляции материка его кора растягивалась, истончалась и охлаждалась с течением времени. Это ослабление привело к тому, что большая часть континента постепенно погрузилась под поверхность океана.
Новые данные подтверждают континентальный статус Зеландии.
На протяжении десятилетий многие геологи подозревали, что этот обширный подводный регион представляет собой нечто большее, чем просто скопление разрозненных обломков. Однако, не имея убедительных доказательств, научное сообщество не решалось назвать эти затопленные плато и горные хребты настоящим континентом, часто считая их остатками более крупных материков.
Благодаря современным технологиям и новым данным, эта точка зрения изменилась. Исследователи использовали геохронологию — специализированный метод, измеряющий радиоактивный распад в минералах для точного определения возраста горных пород, — чтобы построить точную хронологию формирования региона.
Исследователи объясняют, что, датировав эти породы и изучив наблюдаемые в них магнитные аномалии, им удалось составить карту основных геологических единиц Северной Зеландии.
С помощью сложного дноуглубительного оборудования, используя образцы со дна моря, исследовательская группа извлекла песчаник, вулканическую гальку и базальтовую лаву. Эти материалы, относящиеся к раннему меловому и эоценовому периодам, предоставили важнейшие доказательства. Полученные данные подтвердили, что эта скрытая масса обладает той же геологической ДНК, что и семь континентов, которые мы знаем сегодня, что окончательно закрепило за ней статус отдельного мира .
Магнитные данные помогают выявить истинную форму Зеландии.
Ученые также использовали магнитные данные, чтобы раскрыть скрытую структуру Зеландии под океаном. Изучая необычные магнитные узоры, погребенные глубоко на морском дне, исследователи обнаружили следы древней вулканической активности, которые помогли определить границы затопленного континента.
Эти магнитные сигналы точно соответствуют возрасту пород, собранных из образцов, полученных методом драгирования, включая обширные области внутриплитного базальта, образовавшегося в меловом и эоценовом периодах. Это открытие предоставило исследователям более веские доказательства того, что Зеландия — это не просто фрагменты океанической коры.
Вместо этого, согласно упорядоченным геологическим моделям, подводный материк имеет ту же структурную схему, что и общепризнанные континенты, что еще больше укрепляет позицию Зеландии как скрытого восьмого континента Земли.
Почему учёных так привлекает Зеландия?
Исследователи считают, что Зеландия предоставляет редкую возможность лучше понять, как континенты меняются и эволюционируют по мере смещения тектонических плит Земли на протяжении миллионов лет. Поскольку большая часть суши остается скрытой под океаном, она сохранила геологические свидетельства, которые могут уже не существовать на континентах, обнажившихся над уровнем моря.
Исследователь из GNS Science утверждает, что подводное состояние Зеландии не умаляет ее геологического значения.
Ученые утверждают, что затопленные континенты дают важнейшее представление о том, как движение тектонических плит могло изменить их форму с течением времени. Исследования осадочных пород Зеландии предполагают, что некоторые районы, вероятно, оставались над водой еще долго после того, как материки отделились от соседних континентов в позднемеловом периоде. Между тем, образцы базальта указывают на более поздние периоды вулканической активности, которые происходили по мере формирования новых границ тектонических плит.
Даже несмотря на недавние открытия, большая часть Зеландии остается неисследованной под дном южной части Тихого океана. Исследователи полагают, что передовые инструменты, такие как сейсмическая визуализация и глубоководное бурение, в ближайшие годы смогут раскрыть больше информации о структуре, истории и формировании этого подводного континента.
Ожидается, что будущие международные исследования и полевые работы продолжат изучать роль Зеландии в глобальной тектонической активности и движении континентов. В то же время это открытие продолжает вызывать споры среди ученых о том, что же на самом деле представляет собой континент.
Источник: GNS Science, Earth.com
Источник: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/trai-dat-co-luc-dia-thu-8-bi-mat-172260603054800494.htm
