Знакомый голос рядом с ним заставил Миня замереть. "Брат Минь?"

Он обернулся, сердце его замерло. Это была Лан. Прошло десять лет с их последней встречи. Она села на стул напротив него, ее глаза были такими же глубокими, как и прежде, только теперь в них читалась отстраненная грусть.

Они любили друг друга в юности, когда оба покинули родные города, чтобы строить карьеру в мегаполисе. Их первая любовь была чистой, но и полной испытаний. Когда-то они мечтали о совместном будущем, но в итоге потеряли друг друга под давлением необходимости зарабатывать на жизнь. Однажды Мин получил от Лан сообщение о расставании. Без объяснений. Он был убит горем и зол, а затем убедил себя, что она никогда не любила его достаточно.

Теперь она сидела прямо перед ним, тоже вернувшись в свой родной город после стольких лет. «Так давно не виделись, правда?» — мягко улыбнулась Лан, в ее голосе слышалась легкая неуверенность.

«Да, прошло много времени», — ответил Мин, неосознанно сжимая кулаки.

Они начали разговаривать. О своих родных городах, старых друзьях и работе. Но оба избегали упоминать о том, что произошло между ними. Пока Мин не выпалил: «Тогда… почему ты так внезапно со мной рассталась?»

Лан склонила голову, нежно перебирая пальцами потертое серебряное кольцо на пальце. «Помнишь нашу последнюю встречу? В тот вечер я написала тебе письмо. Но, возможно, ты его так и не получил».

Минь нахмурился. "Какое письмо? Я не знаю."

«Твоя мать сохранила это. Она пришла ко мне и сказала, что тебе нужна жена, которая сможет тебя обеспечить, а не девушка, которая не знает, кто её отец, и которая, как и я, постоянно борется за выживание. Я собиралась проигнорировать её, но потом в тот день… я увидела тебя с другой девушкой. Вы двое смеялись и весело шутили. Я подумала… может быть, она права».

Минь был ошеломлен, на мгновение растерялся, а затем воскликнул: «Вы меня неправильно поняли. Она просто моя кузина».

Лан рассмеялась, но глаза ее наполнились слезами. «Но тогда я не знала. Я была всего лишь девушкой лет двадцати... Я решила уйти, думая, что это будет лучше для нас обоих».

Мин глубоко вздохнул. Он и представить себе не мог, что все эти годы они потеряли друг друга из-за недоразумения и нескольких неосторожных слов. Если бы только он проявил настойчивость в поисках её в тот день; если бы только она набралась смелости спросить его хотя бы раз… были бы они сейчас вместе?

Они продолжили разговор, и всплывали старые воспоминания. Лан рассказала о тех днях, когда она покинула город и вернулась в родной город с разбитым сердцем. Она пыталась построить новую жизнь, но это было нелегко. Она вышла замуж, но брак оказался несчастливым. Ее муж был жестоким и чрезмерно контролирующим. Наконец, после трех лет страданий она развелась.

Минь потерял дар речи. Он и представить себе не мог, через что прошла Лан. Он винил себя за то, что не разыскал её, за то, что не понял правды.

У Миня тоже своя история. После потери Лан он с головой погрузился в работу, став успешным, но одиноким человеком. Он любил нескольких женщин, но ни одна не давала ему тех же чувств, что и Лан. И теперь, в этом поезде, глядя ей в глаза, он понимает, что его сердце на самом деле не забыло его первую любовь.

Мин долго смотрел на Лана. Дождь за окном продолжал неустанно стучать по оконному стеклу, словно безмолвные отголоски воспоминаний. Его сердце внезапно сжалось от тягот прошлого и недосказанного.

«Если бы я получил твое письмо в тот день, все бы сложилось иначе?» — хриплым голосом спросил Минь, не отрывая взгляда от Лана.

Лан грустно улыбнулся. «Никто не знает, что ждет нас в будущем, верно? Может быть, мы еще расстанемся, а может и нет. Но, возможно, мне не придется пройти через эти годы в одиночестве».

Минь крепко сжал кулаки. В груди поднялось чувство муки. Когда-то он негодовал, когда-то говорил себе забыть, но теперь, когда вся правда открылась, он чувствовал лишь сожаление. Сожаление о любви, потерянной много лет назад из-за недопонимания и ненужной боли.

Корабль продолжал двигаться вперед, слегка покачиваясь на каждом повороте. Желтые огни освещали лицо Лан, делая ее странно хрупкой. Минь внезапно осознал, что, сколько бы лет ни прошло, в его сердце она все еще оставалась той же девушкой, которую он когда-то любил всем сердцем.

"Лан... как ты сейчас?" — тихо спросил Минь.

Лан слегка наклонила голову, следя взглядом за каплями дождя, стекающими по оконному стеклу. «У меня все хорошо. Развод — это не конец, это просто возможность начать все сначала. Теперь у меня стабильная работа, простая жизнь, и... меня больше никто не обижает».

Сердце Мина сжималось от боли, когда он слушал. Он ясно слышал силу в её голосе, но также и скрытое одиночество.

«А ты что?» — спросил Лан, пытаясь найти ответ в его глазах.

Мин мягко улыбнулся. «У меня всё хорошо. Но, возможно, есть вещи, которые, как бы ты ни был успешен, никогда не удастся заполнить».

Лан не задал никаких дополнительных вопросов, лишь слегка кивнул. Между ними не было необходимости в большом количестве слов, потому что молчание говорило само за себя.

Поезд постепенно замедлил ход, сигнализируя о приближении к станции. Лан выглянула в окно, затем повернулась к Минь, ее голос был тих, как легкий ветерок: «Есть вещи, которые нельзя отменить, но есть и такие, которые еще не поздно сделать, понимаешь!»

Мин замер. Он пристально смотрел ей в глаза, словно что-то искал. И тут, в желтом свете ночного корабля, он увидел проблеск надежды.

«Если представится ещё один шанс, не хотели бы вы попробовать ещё раз со мной?» — спросил Минь медленным, но твёрдым голосом.

Лан долго смотрел на него, а затем мягко улыбнулся.

Поезд остановился. И впервые за десять лет они вместе сошли с него, на дорогу, по которой, как им казалось, они никогда больше не пойдут вместе.

Ле Нгок Сон