Рядом раздался знакомый голос, заставив Миня остановиться. «Мин?»

Он обернулся, и сердце его вдруг ёкнуло. Это была Лань. Они не виделись десять лет. Она села на стул напротив него, её взгляд был таким же глубоким, как и прежде, но в нём была какая-то далёкая печаль.

Они любили друг друга в юности, когда оба покинули родные города, чтобы начать карьеру в городе. Их первая любовь была чистой, но полной взлётов и падений. Они мечтали о совместном будущем, но в конце концов потеряли друг друга среди трудностей, связанных с заработком. Однажды Минь получил сообщение от Лан о том, что они расстаются. Без объяснений. Он был обижен, зол и убедил себя, что она никогда не любила его достаточно.

Теперь она сидела прямо перед ним, тоже вернувшись в родной город после стольких лет. «Давно не виделись!» — Лань слегка улыбнулась, и голос её звучал немного неуверенно.

«Да, давно не виделись», — ответил Минь, невольно сложив руки вместе.

Они начали говорить. О родном городе, о старых друзьях, о работе. Но оба избегали упоминать о том, что было между ними. Пока Минь не выпалил: «Тогда... почему ты так внезапно со мной расстался?»

Лан склонила голову, нежно покручивая пальцами старинное серебряное кольцо на руке. «Помнишь нашу последнюю встречу? В тот вечер я написала тебе письмо. Но ты его, наверное, так и не получил».

Минь нахмурился. «Какая буква? Не знаю».

«Твоя мать сохранила его. Она пришла ко мне и сказала, что тебе нужна жена, которая сможет о тебе позаботиться, а не девчонка, которая не знает, кто её отец, и вечно еле сводит концы с концами, как я. Я собиралась проигнорировать её слова, но в тот день... я увидела тебя с другой девушкой. Вы оба смеялись и весело шутили. Я подумала... может быть, она права».

Минь на мгновение растерялся, а затем воскликнул: «Вы не поняли. Она всего лишь моя кузина».

Лан рассмеялась, но глаза её покраснели. «Но тогда я не знала. Мне было всего двадцать с небольшим... Я решила уйти, потому что думала, что так будет лучше для нас обоих».

Мин глубоко вздохнул. Он и представить себе не мог, что все эти годы они потеряют друг друга из-за недопонимания и нескольких неосторожных слов. Если бы в тот день он продолжал искать её, если бы в тот день она смело спросила его об этом... были бы они сейчас вместе?

Они продолжали разговаривать, и старые воспоминания слоями возвращались к ним. Лан рассказывала о днях, когда она уехала из города и вернулась в родной город с разбитым сердцем. Она пыталась построить новую жизнь, но это было непросто. Она вышла замуж, но брак оказался неудачным. Муж был жестоким и контролировал её. В конце концов, после трёх лет страданий, она развелась.

Минь лишился дара речи. Он понятия не имел, через что прошла Лан. Он винил себя за то, что не искал её, за то, что не понимал правды.

У Мина тоже есть своя история. Потеряв Лан, он с головой окунулся в работу, став успешным, но одиноким человеком. Он любил нескольких человек, но никто не дарил ему таких чувств, как Лан. И теперь, в этом поезде, глядя ей в глаза, он понял, что его сердце не забыло первую любовь.

Мин долго смотрел на Лана. Дождь за окном всё ещё барабанил по стеклу, словно безмолвные удары воспоминаний. Сердце вдруг налилось тяжестью от прошлого и невысказанных слов.

«Если бы я получил твоё письмо в тот день, всё было бы иначе?» — хрипло проговорил Минь, пристально глядя на Лана.

Лан грустно улыбнулся. «Никто не знает, что произойдёт, верно? Может быть, мы всё ещё будем в разлуке, а может быть, и нет. Но, возможно, мне не пришлось бы провести эти годы в одиночестве».

Мин сжал руки. Чувство раскаяния нахлынуло на него. Он винил себя и велел себе забыть, но теперь, когда правда открылась, он чувствовал лишь сожаление. Сожаление о любви, потерянной много лет назад из-за недопонимания и ненужной боли.

Поезд продолжал двигаться вперёд, слегка покачиваясь на каждом повороте. Жёлтые огни отбрасывали тень на лицо Лан, делая её странно хрупкой. Минь вдруг осознал, что, сколько бы лет ни прошло, в его сердце она всё та же девушка, что и много лет назад, та, которую он любил всем сердцем.

«Лан... как ты сейчас?» — тихо спросил Мин.

Лан слегка наклонила голову, следя взглядом за каплями дождя, стекающими по стеклу. «Я в порядке. Развод — это не конец, а всего лишь шанс начать всё сначала. Теперь у меня стабильная работа, простая жизнь, и... никто больше не сможет причинить мне боль».

Мин слушал, и сердце его сжималось. Он ясно слышал в её голосе силу, но также и скрытое одиночество.

«А ты?» — снова спросил Лан, ища глазами ответ.

Мин мягко улыбнулся. «Я в порядке. Но, возможно, есть вещи, которые, каким бы успешным ты ни был, ты не сможешь заполнить».

Лань больше не задавал вопросов, лишь слегка кивнул. Им не нужно было много говорить, потому что молчание говорило само за себя.

Поезд постепенно замедлил ход, давая понять, что он вот-вот подъедет к станции. Лань выглянула наружу, затем повернулась к Миню, и её голос был нежным, как ветерок: «Есть вещи, которые нельзя повернуть вспять, но есть и вещи, которые не слишком поздно, брат!»

Мин был ошеломлён. Он пристально посмотрел ей в глаза, словно ища что-то. И тут, в жёлтом свете ночного поезда, он увидел проблеск надежды.

«Если будет ещё один шанс, ты хочешь попробовать ещё раз?» — Минь говорил медленно, но твёрдо.

Лан долго смотрел на него, а затем мягко улыбнулся.

Поезд остановился. И они, впервые за десять лет, сошли вместе на тропу, по которой, как они думали, никогда больше не пройдут вместе.

Ле Нгок Сон