Argentina avslutade gruppspelet med ett perfekt facit och säkrade därmed förstaplatsen i Grupp J. Tränare Lionel Scalonis lag besegrade Algeriet med 3-0, Österrike med 2-0 och Jordanien med 3-1. Kapten Lionel Messi fortsatte sin explosiva form med 6 mål på tre matcher.
Albicelestes nästa motståndare är Kap Verde – ett lag som gör sitt första VM-framträdande men skapar en sagolik historia genom att spela 0-0 mot Spanien och 2-2 mot Uruguay och säkra en plats i slutspelsomgången.
Efter bedömningar som tydde på att Argentina hade en enkel väg till nästa omgång varnade tränare Lionel Scaloni omedelbart sina spelare för att vara självbelåtna.
"Om jag satt här och sa att Kap Verde inte är en tuff motståndare, skulle det vara en lögn. Många kanske inte tror det, men jag kan bekräfta att de är ett mycket bra lag och kommer att orsaka oss många svårigheter", betonade den argentinska strategen.
Enligt lottningen behöver Argentina inte möta några världsmästare före semifinalen om de går vidare. Ändå fokuserar alla inom det sydamerikanska laget helt på den kommande matchen.
Anfallaren Giuliano Simeone delade: "Vi fokuserar alltid på oss själva. I VM är varje motståndare farlig. Det viktigaste är att maximera våra styrkor för att göra det svårt för dem."
Mittfältaren Leandro Paredes bekräftade också att Argentinas mål inte bara är att ta sig vidare från gruppspelet: "Vi har uppnått vårt första mål, men nu vill vi gå vidare. Hela laget kommer att börja förbereda sig för matchen mot Kap Verde så snart vi återgår till träningen."
Enligt den ursprungliga planen skulle Argentina träna i Kansas City förra helgen innan de reste till Miami för att förbereda sig inför matchen den 3 juli. Det argentinska fotbollsförbundet beslutade dock att ställa in träningen, ge hela laget en extra ledig dag och återvända till träningsanläggningen på måndag för att säkerställa att de är i form inför slutspelet.
Tränare Scaloni bekräftade också att mittbacken Cristian Romero, som skadades i matchen mot Österrike, fortfarande är den enda spelaren som inte är tillgänglig.
Lo Celso skriver ett vackert slut efter 8 års väntan.
Segern mot Jordanien hade också särskild betydelse eftersom det var den första VM-matchen för fem argentinska spelare: Giuliano Simeone, Giovani Lo Celso, Valentin Barco, Marcos Senesi och Jose Manuel Lopez.
Bland dem gjorde Giovani Lo Celso det starkaste intrycket med ett spektakulärt mål på direkt frispark i den 19:e minuten. Det var en välförtjänt belöning för mittfältaren född 1996 efter en utmanande resa.
Lo Celso kallades till VM 2018 men fick inte chansen att spela, innan han missade VM-titeln 2022 på grund av skada strax innan turneringen började.
"Jag har väntat på det här ögonblicket väldigt länge. Jag har drömt om det så många gånger, och verkligheten är ännu mer fantastisk än jag föreställde mig. Förr eller senare kommer ansträngningarna att belönas. Det här har varit en lång resa, och ikväll är den ännu vackrare än mina drömmar", delade Lo Celso känslosamt.
Tränare Scaloni var också glad över att se sin elev glänsa.
"Lo Celso har varit med oss från allra första början. Han är en fantastisk kille och han missade VM 2022 på ett mycket olyckligt sätt. Vi är verkligen glada att han fick njuta av detta välförtjänta ögonblick idag. Lo Celso har alltid varit en mycket viktig del av det här laget."
Källa: https://tienphong.vn/argentina-de-chung-hien-tuong-cape-verde-post1855222.tpo
