"Paret" Majestic och Grand Hotel

Lyckligtvis står detta "par" fortfarande tillsammans idag och bevittnar två vackra, eleganta hotell, nu 100 år gamla. Bara några steg ifrån varandra ligger båda byggnaderna, belägna på ett hörn med två gatufasader, med liknande arkitektoniska stilar men tydligt olika skönheter.

MAJESTÄTISK - SLOTT VID FLODEN

Modern hotellverksamhet är en helt ny bransch i det avancerade Saigon. Det fem våningar höga Majestic Hotel, beläget vid hörnet av Catinat Street (Dong Khoi) och Quai de Myre de Villers (Ton Duc Thang)-piren, med utsikt över Saigonfloden, är ett utmärkt exempel på denna framgångssaga.

Majestic Hotel i Ho Chi Minh-staden

FOTO: QUYNH TRAN

Enligt gamla fotografier lämnades den ursprungliga byggnadens tak tomt med en vidsträckt spaljé i pergola-stil. Majestic var kanske det första hotellet i Saigon som hade en utomhusrestaurang och ett kafé på taket. Det var en härlig plats att njuta av panoramautsikt över staden, floden och Thu Thiem-halvön. På denna våning, i mittendelen mellan vänster och höger flygel, fanns två utskjutande tegeltakstorn, under vilka stora cirkulära fönster fanns, som påminde om de inre kamrarna i kinesiska palats.

Samtidigt är fasaderna på de återstående våningarna prydda med ett flertal intrikat snidade och böjda balkongräcken i smidesjärn. Byggnadens höjdpunkt är huvudentrén med sin graciöst böjda baldakin, som bär den upphöjda texten "Majestic ". Entrén här är utformad i en magnifik, palatsliknande stil. På båda sidor av byggnaden finns stora, öppna fönster placerade under eleganta valv. Trottoaren intill fönstren är möblerad med bord och stolar där gästerna kan sitta och njuta av utsikten, i stil med parisiska terrasskaféer.

Byggnadens övergripande design uppvisade inledningsvis franska arkitektoniska drag varvat med kinesiska element, i stil liknande "farbror Hoas hus" (nuvarande konstmuseet, distrikt 1). Ännu mer överraskande var hotellets ägare familjeföretaget Hui Bon Hoa.

Omedelbart efter öppnandet blev Majestic Hotel, trots att det bara hade 44 rum, ett favoritresmål för franska och internationella turister, särskilt när Indokina började aggressivt marknadsföra turism utomlands. Intill hotellet, på Catinat Street, öppnade en biograf vid namn Majestic Cinema 1934. Efter 1963 renoverades den till en nattklubb och restaurang vid namn Maxim, uppkallad efter ett känt parisiskt varumärke.

Sedan 1948 har Majestic Hotel inrymt huvudkontoret för Indochina Tourism Administration. Efter 1954 döptes hotellet om till Hoan My på vietnamesiska, tillsammans med namnet Majestic. Från slutet av 1950-talet till 1990-talet genomgick hotellbyggnaden flera renoveringar och uppgraderingar. Efter 1975 var Majestic Hotel värd för många kända personer som Frankrikes president Francois Mitterrand, kung Leopold av Belgien, hertig Andrew av England och den franska skådespelerskan Catherine Deneuve…

Sedan 2003 har Majestic Hotel expanderat till höger och utnyttjat den intilliggande 8-våningsbyggnaden. Den nyförvärvade byggnaden renoverades för att få en fasad som liknar den gamla. År 2019 utökades Majestic Hotel ytterligare mot Nguyen Hue Street.

GRAND HOTEL - KLASSISKT OCH ELEGANT

Mycket nära Majestic Hotel, bara cirka 100 meter bort, låg det fyra våningar höga Grand Hotel vid korsningen mellan Catinat- och Vannier-gatan (Ngo Duc Ke-gatan). Framträdande på översta våningen fanns en hög, snövit kupol som påminde om den berömda Sacré-Cœur de Montmartre i Paris. Detta var den stora klockformade kupolen som var typisk för romersk-katolsk kyrkoarkitektur. Denna design gjorde Grand Hotel till det högsta och mest unikt designade hotellet i Saigon vid den tiden.

Vykort av Grand Hotel på 1930-talet, då det hette Saigon Palace.

FOTO: SAMLING AV NGUYEN DAI HUNG LOC

Från kupolen ner till marken är byggnaden en böjd, tornliknande struktur uppdelad i fyra våningar. Förutom bottenvåningen har varje våning tre stora fönster, vilket skapar en känsla av rymd och elegans. Våningen under kupolen har ytterligare en utskjutande balkong med dekorativa ventiler gjorda av djupblå glaserad keramik. Både vänster och höger flygel har balkonger med markiser och liknande dekorativa ventiler. Anmärkningsvärt är att markiserna är kaklade och har en östasiatisk stil. De flesta fasaderna på andra och tredje våningen saknar balkonger, utan har istället höga, breda fönster. Hela byggnaden, trots sin massiva karaktär, ger ett intryck av elegans.

Grand Hotel investerades i av franska utlandsboende i Indokina. Hotellet fick vid olika tidpunkter namnet Saigon Palace (1937), Saigon Grand Inn (1958), Dong Khoi (efter april 1975), och har varit känt under det kombinerade gamla och nya namnet Grand Saigon Hotel sedan 1985. Sedan 2007 har hotellet utökats mot Ho Huan Nghiep Street (tidigare Turc Street under den franska kolonialtiden). Den nya byggnaden har 20 våningar, men dess exteriör är väldesignad och efterliknar den gamla byggnadens stil.

Grand Saigon Hotel är idag ett stort hotell med över 250 rum och ett flertal restauranger och kaféer på bottenvåningen och övre våningarna. För närvarande drivs både Majestic och Grand Saigon av Saigon Tourist Corporation, vilket med rätta kallas ett par klassiska och exklusiva turistslott. (fortsättning följer)

Källa: https://thanhnien.vn/cap-doi-majestic-va-grand-hotel-1852504172309366.htm