En torr morgon, medan dimma fortfarande höljde Ca Maus små vägar, fortsatte K90-teamets fordon sin resa till kommunerna Hung My och Phu My. Denna sydligaste region är nu fredlig, med räkodlingar, risfält och lugna kanaler. Få kan föreställa sig att denna plats en gång var ett våldsamt slagfält, härjat av bomber och kulor under motståndskrigets år. Personen teamet sökte upp var veteranen Pham Van Thuan, ett av få vittnen som fortfarande tydligt mindes de tillfälliga kyrkogårdarna under kriget.

Team K90 ( politiska avdelningen i militärregion 9) studerar dokument för att fastställa platsen för sökandet efter kvarlevor av stupade soldater. Foto: CONG KHANH

Under sina sista år är hans minne inte längre sammanhängande. Ibland måste herr Thuan pausa länge innan han kommer ihåg ett ortsnamn eller ett gammalt slag. Men när han talar om fallna kamrater mjuknar den gamle soldatens röst. På en karta som bleknat av tiden pekar herr Thuan på platserna som är inringade med svaga linjer: Thi Tuong, Rau Dua, Giap Nuoc – dessa var en gång gravplatser för dussintals, till och med hundratals, martyrer under krigets mest intensiva period. ”Bombningarna var fruktansvärda! Ibland, efter att ha begravt våra kamrater, hade vi inte ens hunnit bygga högarna innan fienden anföll. Vissa människor gick för att begrava sina kamrater och sedan omkom de själva…” berättade herr Thuan, hans ögon rodnade.

Trots vägledning är det, enligt officerare i Team K90, svårt att söka efter kvarlevor av fallna soldater i Mekongdeltat på grund av den ständigt föränderliga terrängen och vattenvägarna. Efter mer än 50 år har många flodstränder eroderat, mangroveskogar har blivit bostadsområden och kanaler har ändrat riktning. Därför har spår av krig gradvis försvunnit med tiden. Därför beskrivs sökandet efter kvarlevor av fallna soldater av officerarna som en kapplöpning mot minnet.

Under dagen strövar de omkring på fälten, och på natten är K90-teamets arbetsområde starkt upplyst. På skrivborden finns gamla militärkartor , filer över fallna soldater, stridsdiagram och vittnesmål, noggrant sammanställda in i minsta detalj. Viss information börjar med ett enda uttalande från en äldre bybo. Ibland är det bara ett minne av "en jordhög som en gång hade många gravar". Men för soldaterna som är involverade i arbetet med att samla in och söka efter kvarlevorna av fallna soldater förbises ingen detalj. Major Kim Vang Tha, en anställd i K90-teamet, sa att det svåraste inte är att gräva sig igenom mangroveskogar eller översvämmade träskmarker, utan att exakt bestämma platsen efter årtionden av terrängförändringar. "Många vittnen minns bara vagt. Platsen då och nu är helt annorlunda. Vissa platser brukade vara flodstränder, nu har de blivit allmänna vägar. Det finns områden där det tog årtionden att hitta kvarlevorna av fallna soldater", delade Tha.

Många expeditioner slutar tyst när alla ledtrådar leder till en återvändsgränd. Men nästa morgon fortsätter officerarna och soldaterna i Team K90 sin resa. För bakom varje ouppsamlad kvarleva av en fallen soldat ligger det länge efterlängtade hoppet för deras familjemedlemmar, som sträcker sig över årtionden. För att samla mer information hålls workshops lokalt, utan utarbetade podier, bara veteraner, militärer och lokalbefolkning som sitter tillsammans och noggrant pusslar ihop fragment av krigsminnen för att knyta samman det förflutna. Vissa återberättar en stor offensiv 1969, andra minns huvudenheten som stred i Thi Tuong-området... Från dessa fragmenterade minnen kopplas data gradvis samman, vilket öppnar upp mer hopp för Team K90 på deras resa för att hitta kvarlevorna av fallna soldater, genom uthållighet och ansvar. Överstelöjtnant La Phu Huy, teamledare för Team K90, sa: "Det finns familjer som har letat efter sina nära och kära i årtionden. Vissa äldre mödrar har gått bort utan att veta var deras barn är begravda. Därför, oavsett hur svårt det är, är vi fast beslutna att hitta dem och föra dem hem."

Varje återvunnen kvarleva av en fallen soldat är inte bara ytterligare en son som återvänder till sitt hemland, utan markerar också slutet på en familjs långa väntan och representerar dagens generations tacksamhet till dem som offrade sin ungdom på slagfältet så att landet kunde uppnå fred och enighet.

Under torrsäsongen 2025-2026 (fram till den 14 maj 2026) sökte och samlade Team K90 in 142 kvarlevor av fallna soldater, varav 1 identifierades (varav 121 samlades in i landet och 21 i Kambodja).

    Källa: https://www.qdnd.vn/xa-hoi/chinh-sach/chay-dua-voi-ky-uc-de-dua-liet-si-tro-ve-dat-me-1041098