Regnig eftermiddag i ett främmande land

Snö har alltid en magisk, orörd skönhet, vilket gör att de som är födda i tempererade klimat ivrigt ser fram emot dess ankomst så att de kan ta bilder för sociala medier. Men när det kommer till regn känner alla en sting av sorg, deras röster sänks, de låter svaga och sårbara. Det är tydligt att när man är långt hemifrån väcker eftermiddagsregnskurarna en virvelvind av känslor, vilket lämnar en djupt orolig och hjärtekrossad.

Regnet här är märkligt, helt annorlunda än de plötsliga skyfallen i Saigon, eller det långa, magsårande regnet i Ninh Hoa. På vintern är regnet iskallt. På sommaren är värmen och fuktigheten galen, med åskväder och åskknallar som en specialitet för Amerika. Det är som om himlen har samlat vatten hela året, och sedan bara öser ner allt över jorden som ett forsande vattenfall.

Och på kvällarna, istället för att titta på regnet som faller och känna mig rastlös efter jobbet, går jag in i köket, rotar igenom kylskåpet och lagar alla möjliga rätter att njuta av hemma.

Fermenterad makrill- eller ansjovispasta är färdiggjord, finmalen och förvarad i burkar, importerad från Vietnam och säljs på många asiatiska marknader. Lägg lite i en skål, tillsätt cirka fem ankägg, lite hackad lök, några skivor chili, peppar och socker, rör försiktigt tills det är väl blandat och ångkoka det sedan. Efter en stund, stick i pastan med ätpinnar för att kontrollera. Om ätpinnarna är torra är pastan kokt; om de är våta är den inte klar än, vänta lite längre. Vispa snabbt äggulorna och ringla dem över för en mer tilltalande presentation. Den ångkokta pastan är otroligt doftande och utsökt. Serveras med rispapper eller vitt ris, tillsammans med färska grönsaker och gurka, är det verkligen en kulinarisk njutning.

De fylliga, romfyllda bläckfiskungarna, som fångas i Ninh Hoa-havet, blötläggs i grovt saltvatten, staplas sedan högt på galler eller brickor och soltorkas i några dagar innan vi försiktigt tar över dem. Den enklaste rätten är grillad saltad bläckfisk. Om det inte finns någon kol använder vi en gasspis. Kom ihåg att vända dem ofta för att förhindra att de bränns vid. På lata dagar slår vi in dem i papper och grillar dem i mikrovågsugnen. Bläckfiskens salta, väldoftande doft fyller huset. Två bläckfiskar räcker till en hel skål ris. Riset är tjockt och otroligt segt.

Saltad bläckfisk bräserad med peppar, serverad med varmt ris, är helt enkelt fantastisk. Innan bräsering, blötlägg bläckfisken i saltvatten för att minska sältan. Skölj noggrant med kallt vatten, skär i fingerstora bitar, krydda med socker, MSG, olja, lök, peppar, chili och kokosmjölk, bräsera sedan tills såsen tjocknar. Bläcksäcken spricker och släpper ut en mörk, grumlig sås. Efter bräsering ett tag krymper bläckfisken och såsen tjocknar. Bläckfisken är utsökt, men bräseringssåsen är tio gånger bättre. Häll den över riset, blanda väl, och du kommer att känna de fylliga, välbekanta smakerna från ditt hemland på tungan.

Här är ankägg tio gånger dyrare än kycklingägg. Men mitt kylskåp är alltid fyllt med en hel bricka eftersom jag är så fascinerad av den rika, krämiga smaken av de rinnande äggulorna. Jag blandar en liten skål fisksås, tillsätter en hackad grön chili, lägger i äggen och mosar dem med en sked tills de går sönder. Fisksåsen blandas med ankäggen och skapar en väldoftande arom. Jag öser upp en skål ris, tillsätter en sked av äggblandningen och tuggar det klibbiga riset. Sedan blandas alla de rika, söta, salta, salta och kryddiga smakerna perfekt. Jag minns den gamla tiden, när vi inte kunde gå till marknaden under översvämningar. Min mamma brukade koka en gryta med ris, skicka mina systrar till bambulunden för att hämta ankäggen, koka dem tills de var rinniga, mosa dem med fisksås och ställa dem mitt i huset. Familjen på över tio personer vadade genom vattnet medan de åt. Det var en fattig familj, men glädjen var obeskrivlig.

Jag trodde att efter år av att ha bott utomlands, där jag inte vaknade upp till något annat än arbete och räkningar, hade min själ förhärdats. Men plötsligt, i ösregnet i ett främmande land, när jag satte mig ner för att äta några riktigt bekanta rätter från min hemstad, kände jag en stick av nostalgi och sorg.

Källa: https://thanhnien.vn/chieu-mua-vien-xu-185250816185439171.htm