Utan att skapa en överväldigande dominans eller visa upp en flashig spelstil uppnådde Kroatien ändå det viktigaste: att säkra alla tre poängen mot Panama i sin andra match i Grupp L vid VM 2026.
En knapp 1-0-seger i Toronto återupplivade de europeiska representanternas förhoppningar om att kvalificera sig till åttondelsfinal, samtidigt som den visade på uthålligheten hos ett fantastiskt lag som vet hur man övervinner svåra stunder.

Kroatien återuppväckte hoppet om att avancera efter segern mot Panama.
Efter en 2-4-förlust mot England i sin öppningsmatch gick Kroatien in i mötet med Panama under enorm press. Ett ogynnsamt resultat kunde ha lett till ett tidigt utträde ur turneringen. I den situationen visade sig spelarnas erfarenhet, som hade tävlat i stora turneringar i många år, vara ovärderlig.
Trots Panamas beslutsamma start och vilja att gå framåt i anfallet behöll Kroatien lugnet. De kontrollerade matchens tempo bättre och utnyttjade sina få möjligheter att göra skillnad.
Vändpunkten kom i den 54:e minuten, när anfallaren Ante Budimir avslutade träffsäkert efter en kombination med Marco Pasalic och Josip Stanisic, vilket gjorde matchens enda mål. Medan Budimir säkrade segern fortsatte Luka Modric att vara drivkraften bakom Kroatiens spel.
Vid 40 års ålder visade den erfarna mittfältaren fortfarande sin klass och betydande inflytande i matchen som markerade hans 200:e framträdande för landslaget. Modrics närvaro gav stabilitet till mittfältet och hjälpte Kroatien att behålla kontrollen över spelet trots pressen från Panama mot slutet av matchen.
För Panama är denna förlust beklaglig eftersom CONCACAF-representanterna spelade med stor ansträngning. De anföll konsekvent längs kanterna, levererade många farliga inlägg och skapade press från fasta situationer.
Bristande avslutskvalitet hindrade dock Panama från att omsätta sina chanser i mål. Efter två raka förluster förlorade det centralamerikanska laget officiellt alla chanser att avancera.

Trots matchförlusten blev Cristian Martinez från Panama ändå utsedd till matchens man.
Även om segern mot Panama inte garanterar Kroatien en plats i slutspelsfinalen, visade den upp de värdefulla egenskaperna hos ett lag som nådde semifinal i VM 2022. Även när de inte är som bäst vet Kroatien hur man vinner. I stora turneringar är detta ofta ett tecken på ett lag med karaktären att gå långt.
Den sista matchdagen i Grupp L lovar att bli mycket spännande, då Kroatien bara ligger en poäng efter England och Ghana, och fortfarande har en chans att tävla om en plats i nästa omgång. Om de fortsätter att behålla sin soliditet och utnyttja erfarenheten från veteraner som Modrić, kan det kroatiska laget säkerligen fortsätta sin resa vid VM 2026.
Källa: https://nld.com.vn/croatia-da-tim-lai-cong-thuc-gianh-chien-thang-196260624090218403.htm
































































