Det "tysta" kriget mellan USA och Kina

Kina och USA sjunker djupare ner i en farlig, icke-våldsam konfrontation: ett krig om strategiska mineraler och teknologi, med potential att orsaka miljarder dollar i förluster och vända den globala utvecklingens kurs.

I detta "tysta" krig har USA en fördel inom chipproduktion, men Kina kontrollerar de material som behövs för att tillverka chips. - Foto: REUTERS

Medan USA besitter de banbrytande halvledarchips som krävs för all teknisk utrustning, kontrollerar Kina nästan alla viktiga mineralresurser som behövs för att producera dessa chips.

Kina dominerar mineralsektorn.

Det tysta kriget mellan de två supermakterna började 2019, när president Donald Trump införde exportrestriktioner riktade mot Huawei, Kinas ledande teknikföretag. Detta utlöste inte bara en rad åtgärder mot varandra mellan Washington och Peking, utan avslöjade också den amerikanska industrins djupa beroende av mineralförsörjning från Kina.

Till skillnad från den kortsiktiga reaktionen från USA hade Kina dock förberett sig för detta scenario under lång tid. I årtionden har Peking inte bara i tysthet byggt upp ett system för att kontrollera den globala leveranskedjan för strategiska mineraler, utan har också stärkt sin produktionskapacitet för att dominera marknaden.

Kina bryter för närvarande 70 % av världens sällsynta jordartsmetaller, bearbetar 87 % av den utvunna malmen och förädlar 91 % av de bearbetade sällsynta jordartsmetallerna till slutprodukter. Dessa siffror visar inte bara Kinas överväldigande fördel utan återspeglar också världens beroende av landet inom teknologiområdet.

Kina har inte stannat vid sina nationella gränser utan har investerat i mineralrika länder som Indonesien, Mali, Bolivia och Zimbabwe. Trots tillfällig politisk instabilitet ger dessa länder Kina kontroll över tillgången på sällsynta jordartsmetaller, kobolt, nickel och litium. Detta har hjälpt Peking att skapa ett "mineralimperium" med globalt inflytande.

Samtidigt halkar USA och västvärlden efter i denna kapplöpning. Strikta miljöregler och bankers ovilja att finansiera riskfyllda projekt har fått gruvprojekt i USA att nästan stanna av. Ett utmärkt exempel är produktionen av antimon – ett viktigt mineral – i USA, som har stoppats helt sedan 1999.

Peking är redo, Washington halkar efter.

Under president Joe Biden har spänningarna mellan USA och Kina inte bara misslyckats med att minska utan har fortsatt att eskalera. (Månad)

I oktober 2022 införde Washington ett exportförbud av avancerade halvledarchips för att hindra Peking från att utveckla artificiell intelligens. Detta var ett drastiskt steg för att skydda Amerikas tekniska fördelar, men det eskalerade också spänningarna till en ny nivå.

Som svar tillkännagav Peking i juli 2023 restriktioner för exporten av gallium och germanium – två viktiga mineraler inom chiptillverkning. Inom några månader sjönk handeln med sällsynta jordartsmetaller mellan de två länderna kraftigt och upphörde nästan helt.

Kina slutade inte där, utan införde ytterligare restriktioner för antimonexport i september 2024. Denna order orsakade inte bara att antimonhandeln minskade med 97 % utan drev också upp priset på mineralet med 200 %. Situationen kulminerade den 3 december 2024, då Peking tillkännagav ett fullständigt förbud mot export av antimon, gallium och germanium till USA.

Detta är första gången Kina öppet har riktat in sig på USA i ett specifikt drag, vilket innebär en ny vändpunkt i den strategiska konfrontationen.

Observatörer tror att dessa åtgärder inte bara är vedergällning utan också syftar till att befästa Pekings position på den globala geopolitiska arenan.

Enligt Center for Strategic and International Studies (CSIS) befinner sig Kina i ett "krigstidstillstånd" eftersom landet kontrollerar tillgången på germanium och gallium – avgörande element för sin försvarsindustri. Dessa två mineraler anses vara potentiella ersättare för kisel i moderna vapensystem på grund av deras överlägsna egenskaper.

Omvänt upprätthåller USA en självbelåten attityd typisk för fredstid. Den amerikanska försvarsindustrin saknar för närvarande kapacitet att öka produktionen för att möta akuta krav på slagfältet.

Allt strängare sanktioner från Peking kommer bara att vidga denna strategiska klyfta och utsätta USA för större risk.

Utmaningarna som Washington står inför ligger inte bara i brist på utbud utan också i bristen på långsiktiga strategier för att hantera denna kris. Medan Kina fortsätter att utöka sitt inflytande genom internationella prospekteringsprojekt, kämpar USA för att bygga strategiska allianser för att motverka den.

Vem ska leda framtiden?

Mineralkriget är inte bara en historia mellan USA och Kina, utan speglar också en viktig verklighet: kontroll över naturresurser håller på att bli ett strategiskt vapen under 2000-talet.

Pekings utveckling av ett robust utvinnings- och leveranskedjesystem är inte bara ett ekonomiskt val utan en länge planerad geopolitisk strategi.

En framtid där Kina dominerar mineralmarknaden som "OPEC som medlem" är ett scenario som USA och väst inte kan tillåta. Detta är inte bara en ekonomisk fråga, utan en fråga om överlevnad för den globala strategiska balansen.

I takt med att världen övergår i en era av grön teknologi och artificiell intelligens är mineralkriget mellan USA och Kina inte bara en tävling om resurser, utan en kapplöpning om vem som ska leda framtiden.

Källa: https://tuoitre.vn/cuoc-chien-tham-lang-giua-my-va-trung-quoc-20250106064149708.htm