Bilbaos öde kommer att avgöras på Old Trafford.

Bilbaos förhoppningar om att tävla om en plats i Europa League-finalen med Man United minskar om de inte lyckas imponera i returmötet på Old Trafford klockan 02:00 den 9 maj.

Den otroliga 0-3-förlusten på hemmaplan för en vecka sedan har i praktiken stängt dörren för Bilbaos chanser att nå Europa League-finalen.

En kamp för överlevnad

Det spanska laget har inte nått finalen i en europeisk cuptävling på 13 år och det ser ut som att de måste vänta minst en säsong till innan de kan hoppas på att uppfylla den önskan. Situationen förvärrades för Bilbao när de släppte in tre mål och fick en försvarare utvisad i första halvlek av den första semifinalomgången.

Med tanke på att Ernesto Valverdes lag hade vunnit alla sina sex tidigare Europa League-matcher på San Mames, och inte hade förlorat hemma på över åtta månader i alla tävlingar, är det tydligt hur katastrofalt misslyckandet mot Man United var. Man United har för närvarande inget hopp kvar i inhemska tävlingar, särskilt inte Premier League, så Bilbao kunde inte förvänta sig att Old Trafford-laget skulle ta det lugnt i returen.

Förra helgen vilade managern Ruben Amorim till och med åtta nyckelspelare, efter att ha accepterat en smärtsam 3-4-förlust mot Brentford för att kunna fokusera all sin energi på den avgörande matchen mot Bilbao. Nästan tre veckor tidigare bevittnade Old Trafford en av de mest dramatiska matcherna i Europa League-historien. De röda djävlarna gjorde en mirakulös comeback för att vinna med 5-4 mot Lyon och gå vidare till semifinal. Hemma för denna avgörande kamp om en plats i finalen vet Manchester United vad de behöver göra för att hålla hoppet vid liv och undvika en katastrofal säsong.

Man United är fast beslutna att nå Europa League-finalen. (Foto: MAN UNITED FC)

Självbelåtenhet är inte tillåten.

Att bara undvika förlust skulle garantera kvalificering, men Manchester United kunde inte riskera sitt öde. Många lag har fått betala ett högt pris för att tveka mellan behovet av att vinna och att nöja sig med oavgjort, och slutligen gått tomhänta. Tränare Ruben Amorims högljudda varning till Bilbao om att de kunde vinna med 3-0 i andra omgången var tänkt att förhindra att hans spelare blev självbelåtna.

Med anfallsduon Oihan Sancet och Nico Williams frånvarande, och mittbacken Dani Vivian avstängd, hämmas Bilbaos anfall och försvar allvarligt i denna kritiska tid. Om tränare Valverde inte gör justeringar i tid kommer Bilbaos redan svåra situation bara att förvärras. I den 34:e omgången av La Liga förra helgen hölls det baskiska laget oavgjort med 0-0 mot Sociedad, vilket allvarligt hotade deras fjärdeplats och en Champions League-plats till nästa säsong.

Omvänt är både den tidigare och nuvarande lagkaptenen Harry Maguire och Bruno Fernandes framstående figurer i "Röda djävlarnas" trupp. Bruno Fernandes har redan bidragit med 7 mål och fortsätter att utmärka sig i sin roll som speluppläggare. Maguire glänser nu som ytter, även som anfallare. Bådas imponerande form bär hela Manchester United-tåget mot ett obesegat rekord i Europa League den här säsongen.

Europacupernas historia visar att 133 lag som vann med tre måls marginal på bortaplan i den första omgången av en slutspelsomgång gick vidare. Manchester United hoppas att de inte är ett undantag, delvis på grund av deras övertygande insats mot Bilbao förra veckan.

Om det inte dyker upp en verkligt jordskräckande överraskning på morgonen den 9 maj på Old Trafford, kommer Manchester United att vara i sin första Europa League-final på fyra år, sedan Ole Gunnar Solskjaers tid som ansvarig under säsongen 2020-2021.

Manchester United har en stor chans att vinna en europeisk trofé, vilket indirekt skulle föra dem tillbaka till Champions League nästa säsong. Åtta säsonger har gått utan att "Röda djävlarna" lyft pokalen utanför England.

Källa: https://nld.com.vn/dinh-doat-so-phan-bilbao-tai-old-trafford-19625050721592876.htm