Det amerikanska simlaget "tappar kontrollen".

Det amerikanska simlaget förväntas prestera sämre vid sim- VM 2025.

Enligt honom saknar det amerikanska simlaget riktning och behöver en fullständig översyn innan det är för sent. Gaines tvekade inte att kalla det amerikanska simlaget för "ett roderlöst skepp", efter att organisationen i nästan ett år drivits utan en officiell VD som skulle efterträda Tim Hinchey.

"Ingen organisation kan fungera effektivt under dessa omständigheter", sa han öppet.

Vid den pågående turneringen i Singapore har det amerikanska laget bara vunnit 8 guldmedaljer hittills – deras sämsta prestation sedan 1988. En del av anledningen härrör från ett kontroversiellt träningsläger i Thailand, där många amerikanska idrottare drabbades av akut gastroenterit, vilket allvarligt påverkade deras kondition strax före tävlingen.

Gaines kritiserade också den slappa disciplinen inom laget. Enligt honom har vissa unga idrottare en självbelåten attityd och tror att de "automatiskt är garanterade en plats i finalen" utan att behöva anstränga sig. Detta är ett tecken på ett lag som saknar identitet och tävlingsdisciplin.

Även om det amerikanska simlandslaget nyligen utsett Greg Meehan till landslagschef, varnade Gaines för att han "går in i ett minfält" eftersom han måste hantera alltför många utestående frågor, från personal till operativa system.

Ändå ser den 65-årige legenden fortfarande hopp i ljusglimtar som Luca Uraldo – som just vann guldmedaljen i 200 meter fjärilsim – och den konsekventa prestationen hos det amerikanska damlaget i stafett. Han betonade dock: "Vi rusar mot OS i Los Angeles 2028, och det kommer inte att finnas mer tid om det amerikanska simlaget inte börjar omforma sig nu."

Luca Uraldo, som just vann guldmedaljen i 200 meter fjärilsim, är en sällsynt ljuspunkt för det amerikanska simlaget i turneringen som just nu äger rum i Singapore.

Två amerikanska simlegender, Michael Phelps och Ryan Lochte, uttalade sig också efter det amerikanska simlandslagets besvikelsefulla prestation vid världsmästerskapen 2025.

"Vi kan inte bara fortsätta prata om potential. Frågan är hur man frigör den vid rätt tidpunkt", anmärkte legendariske Phelps. Han betonade vikten av både fysisk och mental förberedelse och menade att det nuvarande laget saknar konsekvens och lugn i avgörande omgångar.

Ryan Lochte, en 12-faldig olympisk medaljör, uttryckte också sin besvikelse. ”Jag ser ingen tydlig ledare i det nuvarande laget. De är alla talangfulla, men de behöver någon som kan kliva fram och leda, som Phelps gjorde med den föregående generationen”, delade Lochte.

Rowdy Gaines varning avslöjar att amerikansk simning inte bara står inför tekniska problem utan också en ledarskaps- och intern kulturkris. Nedgången vid världsmästerskapen är inte en olyckshändelse, utan en konsekvens av en långvarig slapp strategi. Och utan radikala förändringar kommer det amerikanska simlaget att fortsätta förlora sin tidigare ställning på simarenan.