Livet förändrades tack vare ett gyllene sugrör.

Lukten av brinnande åkrar har nu ersatts av aromen av svamp, den skarpa doften av ruttnande halm som tillför näring till trädgården och risfälten. Dessa små förändringar har skapat en betydande inkomstkälla från de gyllene halmsträngarna…

Detta är berättelsen om hur bönder i An Giang -provinsen använder halm som en resurs. Istället för att bränna åkrarna efter varje skörd har bönderna här hittat många sätt att effektivt utnyttja halm, vilket bidrar till att öka sina inkomster.

Efter att ha deltagit i en jordbruksförlängningskurs organiserad av ett lokalt kooperativ odlade herr Nguyen Thanh Ha från Chau Thanh-distriktet i An Giang-provinsen för första gången halmsvampar i ett växthus med hjälp av kasserad halm som råvara.

Med 400 miljoner VND från provinsiellt stöd och den återstående hälften från sitt personliga kapital investerade herr Ha i att bygga 8 växthus för svampodling, vardera 24 m² stora; samt investeringar i järn, gummi, skum och andra nödvändiga material.

Efter två år började herr Ha skörda frukterna. Mer specifikt skördar han cirka 70 kg halmsvamp varje månad, till ett pris av 100 000 VND/kg, vilket innebär att varje växthus ger en vinst på cirka 3 miljoner VND.

”Därför är den totala månadsinkomsten från hela systemet cirka 24 miljoner VND. När produkten först lanserades var det mycket svårt, men tack vare svampens läckra och rena kvalitet vill fler och fler köpa dem. För närvarande levererar jag inte bara till marknader utan har också en stabil kundbas”, informerade Ha.

Herr Ha skapade inte bara svampar av halm, utan han utvecklade också en cirkulär produktionsmodell. Nedbruten halm och restprodukter från svampodling används för att odla daggmaskar, vilket ger organiskt gödselmedel för grönsaker som kål, tomater och andra grödor.

Berättelsen om Mr. Ha, en bonde från An Giang-provinsen, är inte unik; det finns många andra "Mr. Ha" runt om i Vietnam, i takt med att trenden att omvandla biprodukter till "stödpelare" för produktionsinsatsvaror fortsätter.

De första "söta frukterna" av förändrade uppfattningar och minskad praxis att bränna rishalm efter skörd, som uppnåtts av Mr. Ha och tusentals bönder i An Giang, Tra Vinh, Dong Nai, Ninh Binh, Thanh Hoa, etc., beror delvis på bidrag från forskare och partners som samarbetade i projektet "Bedömning av den nuvarande situationen och förslag på lösningar för att mildra effekterna av jordbrukskemikalier och öppen eldning på klimatförändringar och biologisk mångfald i Vietnam".

Projektet utformades och genomfördes från 2022 till 2025 genom ett samarbete mellan Global Alliance on Health and Pollution (GAHP) och intressenter, och finansierades av det brittiska miljö-, livsmedels- och landsbygdsdepartementet (DEFRA).

Som någon som arbetade direkt med jordbrukare under genomförandet av det ovannämnda projektet, uppgav docent Dr. Dinh Van Phuc, från det tvärvetenskapliga institutet för samhällsvetenskap vid Nguyen Tat Thanh-universitetet, att modeller som använder mikrobiella preparat för att behandla rishalm visar att användningen av mikrobiella preparat inom jordbruket inte bara hjälper till att förbättra jorden genom att bryta ner organiskt material utan också har en positiv inverkan på utvecklingen av aeroba mikroorganismer i jorden.

”Under sommar-höstsäsongen i Tra Vinh var vinsten från modellen med mikrobiella preparat över 22 miljoner VND, 4 miljoner VND högre än kontrollytan. Särskilt användningen av mikroorganismer för att behandla rishalm ger hälsofördelar för jordbrukarna”, delade Phuc.

Verkligheten är att de flesta jordbrukare vill bedriva grönt jordbruk men är tveksamma till att förändras, så uppgiften för forskare som Mr. Phuc är att vägleda dem på ett sätt som inte drastiskt förändrar deras jordbruksmetoder.

För att övertyga bönderna tvekade inte Phuc att gå till varje hus, till och med till risfälten, för att vägleda och ge dem råd, i syfte att få dem att sluta elda halm, vilket skulle ge hälsa åt marken och hälsa åt bönderna, eftersom minskad halmförbränning också bidrar till att minska luftvägssjukdomar för bönderna.

”I vissa fall var forskargruppen tvungen att åka direkt till platsen för att diskutera och förklara saker för människorna. Forskargruppen var tvungen att lägga ner mycket tid och ansträngning på att marknadsföra och förklara projektet och de biologiska produkterna”, berättade Phuc om de dagar han tillbringade med att arbeta med jordbrukare i An Giang-provinsen för att tillämpa modellen.

I Dak Nong, där man odlar över 34 000 hektar peppar och är den ledande orten i Central Highlands vad gäller pepparareal, har många jordbrukare inom ramen för projektet "Bedömning av den nuvarande statusen och förslag på lösningar för att mildra effekterna av jordbrukskemikalier och öppen förbränning av rishalm på klimatförändringar och biologisk mångfald i Vietnam" lärt sig att tillämpa integrerat skadedjursbekämpningsprogram (IPM) i odlingen, gradvis förbättrat pepparns kvalitet för att uppnå ekologisk certifiering, utökat området för högkvalitativ pepparodling och ökat konkurrenskraften på marknaden.

Herr Luu Nhu Binh, chef för Doan Ket Agricultural Service Cooperative i Nam Binh kommun, Dak Song-distriktet, Dak Nong-provinsen, sa att tack vare tillämpningen av IPM-odlingsprocessen i samarbete med Rainforest Alliance (RA) blir grödorna friskare, mindre mottagliga för sjukdomar, och även om avkastningen inte är dramatiskt hög, bibehåller de hållbarheten under många år.

För närvarande behöver kooperativets 65 medlemsfamiljer knappast använda kemiska bekämpningsmedel för att bekämpa skadedjur och sjukdomar eftersom de har lärt sig att tillämpa ekologiska och biologiska metoder, vilket förhindrar omfattande utbrott.

Att producera jordbruksprodukter som kaffe och peppar enligt RA-certifieringsstandarder ökar deras värde, vilket resulterar i högre kvalitet och bättre marknadspriser.

”I nästan tre år nu har min familj slutat använda herbicider eftersom vi är medvetna om den skada de orsakar marken, vattnet och våra familjemedlemmars hälsa”, berättade Nguyen Dinh Cong, en bonde i Dak Song-distriktet i Dak Nong-provinsen.

Nguyen Van Thiet, nationell direktör för Rainforest Alliance, uttryckte sin tillfredsställelse med projektets resultat och berättade att tillämpningen av IPM-odlingstekniker hjälper jordbrukare att förbättra sin egen hälsa, hälsan i sitt samhälle och den ekologiska miljön.