Det strömmande vattnet förebådar säsongen.

Byn, märkligt nog kallad "Byn C72", belägen i Hamlet 4, Tra Tap kommun, är höljd i en fuktig, ihållande dimma. Vägen som leder in till byn känns lerig under fötterna och sjunker lite för varje steg, vilket saktar ner till och med vår andning…

Ceremonistången är minutiöst dekorerad innan ritualen börjar. Foto: THIEN GIANG

Där verkar tiden inte rusa förbi som den gör nere i låglandet. Allt går långsamt, långsamt, som regndroppar som klamrar sig fast vid hustaken på pålar innan de sipprar ner, som rök från en kökshäll. Och som bybornas sätt att förbereda sig för och vänta på en långvarig ritual: gudstjänstceremonin i vattentråget.

Reser en stolpe mitt i en regnig dag.

Det var redan mars, men regnet duggregnade fortfarande över kullarna. Gården till kulturhuset var fullpackad med människor. Fru Ho Thi Hue, chef för Hamlet 4 (Tra Tap-kommunen), uppmanade en grupp ungdomar från byn C72 att hugga bambu för att göra en ceremonistång.

I denna bergiga region är övergången mellan årstider både vacker och otroligt "obehaglig", på grund av det oförutsägbara regnet och solskenet, och de växlande varma och kalla perioderna. Bambuskogen bakom byn tycks svaja och böja sig i det kalla regnet.

”Att hitta en helt rak bambustång för att göra den ceremoniella stången är mycket svårt. Vi måste hitta den jämnaste, ta tillbaka den, låta den vissna och sedan räta ut den så att stången blir vacker och hög”, sa Huệ och skyndade sig sedan iväg med flera unga män från byn upp på berget bakom byn.

Efter ett tag bar gruppen tillbaka tre bambustänger som byäldste kunde välja mellan för att göra den ceremoniella stången, tillsammans med en bunt löv för att dekorera porten. Nästa grupp tog tillbaka mindre knippen av bambu. De sa att de mindre bambustängerna skulle användas för att göra vattenkanaler för att leda vatten från källan till stångens bas.

När man offrar till vattentråget finns det två viktiga saker som måste förberedas noggrant och i god tid: den ceremoniella stången och vattentråget. Detta beror dels på att dessa är de två huvudkomponenterna för att ta emot vattenkällan, dels på att deras förberedelse är ganska tidskrävande och kräver noggrannhet och skicklighet.

Under församlingshuset satt herr Ho Van Diep och flera andra män tillsammans, snidade och formade bambustjälkar, tog bort knutarna och sammanfogade dem till en lång kanal. Vatten från källan, cirka tvåhundra meter bort, skulle kräva ungefär 40 bambustjälkar för att kanalisera hela vägen till basen av den ceremoniella stången.

En ritual under tillbedjan vid vattentråget för att be för fred, lycka och god hälsa. Foto: THIEN GIANG

”Imorgon måste vi avsluta den ceremoniella stången, och vara noga med att göra örnen vacker, sedan räkna krukorna, risvinet och brokaden. Trum- och gongteamet bör öva igen för att säkerställa att de är synkroniserade och har en stadig rytm”, sa Huệ, stående mitt i cirkeln och fortsatte att ge instruktioner.

Det fanns en naturlig "auktoritet" i hennes sätt att tala, en som ingen behövde ifrågasätta. Vi tittade oss omkring och såg nickningar och tysta, instämmande blickar. Här är känslan av gemenskap närvarande i hur människor arbetar tillsammans, i hur de förväntar sig något tillsammans. Ingen behöver säga ifrån för att rättfärdiga sig.

Fru Hue sa att det i år var första gången byn hade organiserat en så stor ceremoni. Regnet fortsatte, och den kvinnliga ledaren för Hamlet 4 var ganska orolig. Hon oroade sig för de hala vägarna, för svårigheterna som människor från andra byar mötte, och till och med för om ceremonin skulle genomföras perfekt.

Men sedan log hon, väldigt snabbt. ”Regn eller solsken måste ceremonin ändå genomföras ordentligt.” Det fanns en antydan till den unika beslutsamhet vi hade hört och känt hos henne sedan vi anlänt till den här byn. Människor i bergen, verkar det som, är vana vid att acceptera naturens hårdhet. De anpassar sig alltid tyst och gör sin del, på alla möjliga sätt.

Byns äldste och hans fru gick till vattenkällan för att utföra en rituell offergåva för hela byn. Foto: THIEN GIANG

Vatten rinner från bergets hjärta.

Dagen för vattentrågsceremonin fortsatte det kraftiga regnet. Tidigt på morgonen samlades människor från alla byar i stort antal, även om det var något obekvämt på grund av regnet. Aldrig tidigare hade by C72 varit så livlig som i år.

Vid middagstid, när spelen närmade sig sitt slut, restes den ceremoniella stången majestätiskt i hörnet av kulturhusets gårdsplan.

På den målades olika mönster, pärlsträngar, fågelvingar hängde dinglande, tre nationella flaggor fladdrade ovanpå och en örn vävd av bambufibrer visades upp.

”Örnar symboliserar lycka. Våra förfäder brukade säga att när byborna utförde vattentrågsceremonin, flög örnar från Kiet Cang-berget för att närvara och bevittna den. De sa att bergsguden förvandlades till en fågel för att välsigna byborna. Senare, när fåglarna slutade återvända, gjorde byborna en modell för att symbolisera fågeln, vilket uttryckte sin hängivenhet till skogen och bergsgudarna”, förklarade Hue i detalj och gestikulerade sedan åt byäldsten att börja ceremonin.

Vi tittade upp mot den avlägsna bergskedjan Kiet Cang, suddig i regnet. Vi visste inte hur mycket av dessa berättelser som förblev sanna. Men det var tydligt att bybornas minnen och övertygelser om skogens mysterier fortfarande levde vidare.

Regnet avtog gradvis. Två tallrikar med betelblad formade som buffelhorn och ett fat med torkad tobak placerades prydligt under ceremonistången. Byäldste Ho Van Bien, som höll en machete i höger hand och ett rör i vänster, stirrade rakt upp mot stången, bad tyst och gav sedan personen som bar betelbladen instruktioner att erbjuda till gästerna.

När allt var i ordning ledde han en grupp människor som bar den svarta grisen upp till vattenkällan. Den lilla bäcken låg inbäddad bredvid klippan, dess vatten var klart och kallt. Vattnet samlades bakom en liten damm som hade byggts tidigare.

Platsen där var helt isolerad från området nedanför. Det var tyst. Endast ljudet av rinnande vatten och då och då prasslande skogslöv i vinden kunde höras.

Bland människorna som skulle dyrka gudarna fanns det, förutom byns äldste, också två unga män med röda huvuddukar, vilka enligt fru Hue symboliserade blommor och lockade gudarna att höra deras böner.

Byns äldste reciterade Xơ Đăng-folkets böner, inbjöd andarna och önskade byborna hälsa och lycka. Hans röst var jämn och djup. Bönerna, på Xơ Đăng-språket, genljöd i hela byn. Vi förstod inte allt, men vi kunde ändå känna vördnaden i varje mummel från den äldste.

Fru Hue stod också där tillsammans med sin yngre syster, fru Ho Thi Ve. Ibland klev de fram och ställde sig bredvid byns äldste och gjorde några gester för att be för god hälsa.

På byns äldstes order slaktade de unga männen en gris, använde dess blod för att färga vattenpölen röd och kanaliserade sedan vattnet genom bamburör. Ett högt ylande ekade från källan. Under den ceremoniella stången höll kvinnor bamburör redo att ta emot "välsignelsen".

Vi stod där och tittade på vattnet som flödade genom varje sektion av röret. Vattnet flödade. Vattnets resa var inte bara från källan till byn. Det passerade genom varje hand, varje steg, varje tro. Det var resultatet av en process där varje bybo bidrog med en liten del.

När gruppen återvände hade regnet helt upphört. Gården torkade gradvis och fotspåren avslöjades. Ljudet av gongar och trummor ekade genom bergen och skogarna. Gongarnas rytm verkade dra in människor i festligheterna.

Fru Hue höll trumman med ett strålande leende på läpparna. Efter henne började gongensemblen och dansgruppen sin välbekanta rytm. Ett barn i traditionell brokadklänning dansade med. Dessa barn behövde säkerligen ingen som lärde dem dansa eller sjunga. De behövde helt enkelt leva, fördjupa sig i glädjen, fängslas av den magiska atmosfären under sitt folks festival.

Fru Ho Thi Hue, bärande på en trumma, deltar i festivalen med byborna. Foto: THIEN GIANG

Det finns ingen universell formel för festivaler. Detsamma gäller här. Kvinnors närvaro under hela vattentrågsceremonin är unik, särskilt jämfört med seder och traditioner vid andra festivaler i de västra bergsområdena i Quang Nam-provinsen. Här är det dock en underbar balans.

”Under ritualen vid vattenkällan ber byäldsten för att hennes barn och familj ska ha fulla spannmålsmagasin, blomstrande boskap och ett välmående liv. Samtidigt ber byäldsten, som representerar samhället, för att hela byn ska blomstra i sina företag, för att deras barn och barnbarn ska ha tur när de arbetar långt borta, för att undvika olycka och för att alltid minnas sina rötter vart de än går”, förklarade Huệ.

En man som stod bredvid oss ​​viskade: ”De senaste åren har regnet alltid slutat precis före ceremonin.” Vare sig det var en slump eller inte, när vi tittade upp på den nyligen upplysta himlen och såg vattnet rinna stadigt vid foten av ceremonistången, insåg vi att det byborna väntade på inte var att regnet skulle sluta.

Men det är just i detta ögonblick, när vattnet gradvis rinner genom bamburören från källan till byn, som allting sammankopplas, likt kretsen av människor som vimlar av trummor och gongar utanför. En koppling mellan skogen och människorna, mellan den föregående generationen och den nuvarande generationen. En kontinuerlig ström av liv…

Källa: https://baodanang.vn/dong-nuoc-goi-mua-3331028.html