Om bara Chelsea hade valt Luis Enrique

MetLife Stadium i New Jersey på morgonen den 14 juli kommer inte bara att vara platsen för att avgöra vem som vinner FIFA Club World Cup 2025™. Det kommer också att vara mötesplatsen för ett hypotetiskt scenario som aldrig har blivit verklighet.

Luis Enrique var en gång på Chelseas radar.

Luis Enrique, tränare för Paris Saint-Germain, kunde mycket väl ha suttit på Chelseas bänk om det hade gått annorlunda för två år sedan.

Om bara...

I april 2023 flög Enrique till London för att förhandla med Chelsea efter att klubben sparkat Graham Potter. Vid den tidpunkten var han på kortlistan över kandidater tillsammans med Julian Nagelsmann och Ruben Amorim. Källor tyder på att Enrique gjorde ett starkt intryck på "Blues"-ledningen, men slutligen valde de en interimsroll hos Frank Lampard och gav sedan den permanenta tjänsten till Mauricio Pochettino.

Enrique har sedan dess undvikit att prata om det mötet. När han blev tillfrågad om det på Barcelonas flygplats skrattade han bara och sa: "Om ni skulle dansa haka, så skulle jag svara. Jag kom precis tillbaka från Formentera – paradisön."

När man nu ser tillbaka, med Enrique som lett PSG till stora höjder och spelar några av de bästa fotbollarna i världen , kan Chelsea förmodligen inte undvika den gnagande frågan: "Om bara..."

Luis Enrique hjälper PSG att nå nya höjder.

Naturligtvis är det viktigt att komma ihåg att Enrique inte var på topp vid den tidpunkten. Hans spanska lag hade precis blivit utslagna från VM 2022 av Marocko efter en meningslös uppvisning i bollinnehav: över 1 000 passningar utan att göra ett enda mål. Det hävdades att han var osynkroniserad med modern fotboll.

Men bra tränare vet alltid hur man anpassar sig. Under de senaste två åren har Enrique inte bara återupplivat PSG utan också återuppfunnit sig själv.

Laget, en gång känt för sina stora egon, är nu en enad, disciplinerad enhet som spelar snabb, direkt och intensiv fotboll. Det finns inga fler Messi, Neymar eller Mbappé. Enrique har fullständig frihet att bygga sitt eget system – något som ingen annan tränare i Paris någonsin har haft.

Resultatet? Ett ungt men ihärdigt PSG, organiserat men ändå kreativt. Enriques lag har ett av de starkaste presssystemet i Europa, med Ousmane Dembélé, Kvaratskhelia, Desire Doue… som exploderar i varje utrymme.

Det var inte bara en revolution på planen, utan även i transfermötesrummet. PSG, under Luis Campos – en av världens bästa sportchefer – skiljde sig från 22 A-lagsspelare och värvade 20 nya ansikten, och spenderade över 600 miljoner pund. Och de gjorde det för att tjäna sin fotbollsfilosofi, inte bara för att köpa prestige.

Öde

Av en slump är PSGs motståndare i finalen Chelsea – ett lag som också genomgår en återuppbyggnadsprocess och strävar efter en radikal modell för ungdomsföryngring.

Under Clearlake Capitals ägarskap spenderade Chelsea över 1 miljard pund på två år, initialt på stora namn som Sterling och Koulibaly, innan de snabbt skiftade fokus till unga spelare med hög potential och transfervärden.

De skapade också en ny fotbollsapparat med Laurence Stewart och Paul Winstanley – två figurer som tidigare hade arbetat i Monaco och Brighton – tillsammans med Joe Shields och Sam Jewell.

PSG spelar fotboll i världsklass.

Men den tydliga skillnaden ligger fortfarande i nivån. PSG har erfarna nyckelspelare som Marquinhos (31), Fabian Ruiz (29) eller Dembele (28). Det har inte Chelsea – den äldsta spelaren i truppen är Tosin Adarabioyo, bara 27 år gammal. PSG betalar höga löner; Chelsea tillämpar ett prestationsbaserat lönesystem för att minska långsiktiga risker.

Och på tränarbänken är skillnaden ännu tydligare: Luis Enrique – en tidigare Champions League-vinnare med Barcelona – möter Enzo Maresca, en tränare som precis har börjat sin första säsong på högsta nivå. Ändå har Maresca haft ett berömvärt år. Han ledde Chelsea till att vinna Conference League, återvända till Champions League och nu nå klubb-VM-finalen. Med en ung trupp är det ingen enkel match.

Mittbacken Levi Colwill sa före matchen: ”De flesta tror att PSG kommer att vinna, men i omklädningsrummet tror vi inte det. Vi är inte Inter, vi är inte Real Madrid. Vi ska göra något annorlunda.”

Colwill var inte bara tomma ord. Marescas Chelsea vågade spela bollinnehavsbaserad fotboll, pressade högt och förblev trogna sin positionsbaserade spelfilosofi. De "parkerade inte bussen" och spelade inte heller för tur. Detta gällde även PSG.

Chelsea tjänade nästan 90 miljoner pund på turneringen i USA – en värdefull bonus. Men mer än pengarna var matchen mot PSG det ultimata testet på det projekt de driver.

Och om de vill veta hur långt gapet är mellan "under uppbyggnad" och "färdigt" behöver de inte leta längre än till bänken mittemot – där Luis Enrique står, och som nästan blev en av deras spelare.

Sånt är fotboll – där små val kan leda till stora skillnader. Och på morgonen den 14 juli, på MetLife Stadium, kanske Chelsea återigen frågar sig: "Tänk om vi hade valt Enrique då?"

Källa: https://znews.vn/gia-nhu-chelsea-chon-luis-enrique-post1568266.html