Unga filippinare är inte entusiastiska över risodling.

På Filippinerna säger man ofta "Bigas ay buhay" (Ris är livet). Risodling har länge ansetts vara en bestående traditionell sysselsättning. Men numera är unga filippinare inte längre entusiastiska över jordbruk, trots att landet är bland världens största risimportörer.

Medelåldern för risodlare på Filippinerna ökar. Foto: Interaksyon

I Nueva Ecija, en provins norr om Manila, är ris allestädes närvarande. Här vadar den 66-årige bonden Privado Serrano genom lera för att så ris i den stekande hettan. Detta kräver uthållighet, smidighet och starka ryggmuskler.

Herr Privado började odla ris när han var 10 år gammal. Hans far var också bonde, liksom generationer före honom. Båda herr Privados söner är risodlare. Hans enda dotter gifte sig med en risodlare. Men hans barnbarn vill ha ett annat liv.

Arvin, 23, sa om sin farfars risodling: "Jag gillar det inte", och tillade att han är väldigt rädd för solen eller att lyfta tunga föremål. Arvin visste detta från ung ålder, så han studerade kriminologi på ett lokalt universitet och tog examen i år, och blev den första i sin familj att ta en universitetsexamen. I åratal har han bevittnat sin familjs kamp, ​​tyngd av skulder och sömnlösa nätter på grund av missväxt orsakade av naturkatastrofer. Hans andra barnbarn, Andrea, 10, vill gå på läkarutbildningen.

Ungefär 2,4 miljoner filippinare är risodlare och odlar ris på fält som sträcker sig över hela landet, en del lever på gamla terrasserade risfält. Men för unga människor förlorar det mödosamma, ombytliga och fattiga livet som risodlare sin dragningskraft. Med färre och färre unga människor som är villiga att ge sig in i jordbruket är medelåldern för filippinska risodlare 56 år och den ökar.

Övergången från jordbruk, inklusive risodling, kan leda till matbrist i Filippinerna, ett land som redan importerar betydligt mer ris än någon annanstans. När president Ferdinand Marcos Jr. tillträdde lovade han att stärka jordbruket och utsåg till och med sig själv till jordbruksminister, men dessa ansträngningar har till stor del misslyckats med att uppnå önskat resultat.

Rispriserna nådde sin högsta nivå på 15 år i slutet av 2023 och början av 2024. Mitt i de stigande livsmedelskostnaderna avgick president Marcos Jr. i november 2023 som jordbruksminister och avskaffade rispristaket. Förra veckan sänkte han officiellt importtullarna på ris från 35 % till 15 % för att säkerställa den inhemska livsmedelssäkerheten. Jordbrukarna anser dock att detta drag är otillräckligt.

Risbönder tjänar i genomsnitt 294 dollar per hektar och gröda, efter avdrag för produktionskostnader. Vinsterna kan variera beroende på väder och fluktuerande rispriser. För många i Nueva Ecija, där 80 % av marken är jordbruksmark, ses allt annat än jordbruk som en biljett till räddning. Enligt Washington Post frågar Jett Subaba från Philippine Center for Post-Harvest Mechanization and Development: "Om våra bönder är borta om 20 år, vem ska då föda det filippinska folket?"

Men även om vissa oroar sig för att den yngre generationen drar sig tillbaka från risodling, menar experter att det inte är helt och hållet en dålig sak. Med tanke på moderniseringen av jordbruket är minskningen av antalet risodlare ett välkommet, till och med nödvändigt, steg. De menar att en ny generation unga bönder kommer att anamma tekniken, och att moderniseringen då kommer att leda den filippinska risindustrin.

KHANH MINH

Källa: https://www.sggp.org.vn/gioi-tre-philippines-khong-thiet-tha-voi-trong-lua-post746698.html