Håll smedjan brinnande starkt.

Trots att han mött många svårigheter och upp- och nedgångar i sitt hantverk har smedjan som tillhör Mr. Cứ Văn Lộng i byn Lọng Háy i kommunen Mường Păng fortsatt att brinna starkt i årtionden. Varje morgon tänder Mr. Lộng och hans son, Cứ A Nếnh, elden, häller i träkol och svingar sina hammare ... för att starta den nya dagen innan de tar sig an sina andra familjesysselsättningar.

Det kallas en smedja, men det är ganska enkelt. Bara en liten grop omgiven av stenar för att tillverka ugnen, ett stort, slätt järnblock att använda som städ och en elektrisk fläkt. Ändå har tusentals knivar, jordbruksverktyg och andra föremål producerats och sålts från denna rudimentära smedja till människor i kommunen, provinsen och till och med turister från när och fjärran.

Herr Cứ A Nếnh, son till herr Cứ Văn Lộng, lärde sig hantverket av sin far för ungefär två år sedan. Det verkar dock som att han ärvde skickligheten, eftersom hans smidestekniker är lika skickliga och skickliga som en erfaren hantverkares. I hans händer förvandlas uppvärmda och smidda stålstänger till knivar och jordbruksverktyg.

”Att tillverka en produkt är inte alltför svårt. Det viktiga är att vara noggrann och noggrann. En dag smidde jag två knivar, inklusive handtag och träslidor. Numera görs smide inte helt för hand; vi kan använda fläktar för att blåsa luft in i ugnen och maskiner för att skära och slipa för att forma knivarna. Men de viktigaste stegen, som att värma järnet, forma hammaren, tillverka handtagen, hamra och härda knivarna, måste fortfarande göras manuellt”, delade Nenh.

Hmong-folket i byn Long Hay, Muong Phang kommun, bevarar det traditionella smedhantverket.

Enligt Cứ A Nếnh ligger det genomsnittliga försäljningspriset för en kniv för närvarande runt 50 000 till 300 000 VND, beroende på storlek och tjocklek. ”Det fanns en tid då smidesknivar kunde försörja en hel familj. Men nu går försäljningen mycket långsamt; vi levererar mestadels bara till människor i byn och kommunen, och har ännu inte börjat sälja våra produkter i turistområden . För att bevara detta hantverk måste vi hitta en stabil marknad…”, beklagade Nếnh sig.

Berättelsen om Mr. Cứ A Nếnh återspeglar de gemensamma farhågorna hos mongfolket i kommunen Mường Păng, som kämpar för att bevara sitt traditionella smedhantverk. Det är känt att, förutom byn Lọng Háy, håller mongfolket i byarna Lọng Luông 1, Lọng Luông 2 och Lọng Nghịu i kommunen Mường Păng fortfarande sina smedjor i brand.

För att bevara det traditionella smedshantverket anordnade kultur- och informationsdepartementet i Dien Bien Phu City år 2023, i samarbete med folkkommittén i Muong Phang kommun, en utbildning för att lära ut det traditionella mong-etniska smedshantverket i byn Long Hay till 15 praktikanter.

Verktyg som används av Mong-folket i Muong Phang för att smida knivar. (Foto med tillstånd av författaren)

Bland de 15 praktikanterna fanns byhövdingen Lọng Háy Cứ A Thềnh. Han föddes 1991 och tillhör en yngre generation, men har alltid velat lära sig traditionella hantverk för att bidra till att bevara och utveckla sin etniska kultur.

Numera utförs smide inte helt för hand; fläktar kan användas för att blåsa luft in i ugnen, och skär- och slipmaskiner kan användas för formning. De viktigaste stegen, som att värma järnet, forma hammaren, tillverka handtaget, nita och härda kniven, måste dock fortfarande göras manuellt.

Mr. Cứ A Nếnh , byn Lọng Háy, Mường Phăng kommun

Herr Thenh berättade: ”Smedja är en särskiljande kulturprodukt för Mong-folket, men i samband med kulturell integration och marknadsekonomi möter Mong-smedjan också många svårigheter. Därför gör vi stora ansträngningar för att bevara hantverket och skapa många traditionella produkter, vilket ger en stabil inkomst för att tjäna våra dagliga liv…”

Produkter från Hmong-folkets traditionella smedja har länge varit mycket efterfrågade. Den nuvarande utmaningen är hur man bygger ett varumärke för dessa traditionella Hmong-smedjaprodukter i Muong Phang, så att de kan nå marknaden och göra det möjligt för smeder att försörja sig på sitt hantverk. Detta kräver att lokala myndigheter och relevanta organ ger vägledning och samordnar med reseföretag och företag för att organisera turer, upplevelser och shoppingmöjligheter för handgjorda smedjaprodukter. Först då kan Hmong-folkets traditionella smedja i Muong Phang bevaras och bidra avsevärt till den socioekonomiska utvecklingen i området.

Dien Bien Phu City: Presenterar "Hus av medkänsla" för fattiga hushåll.