Vad kommer Italien att vinna på OS 2026?

En idrottare tränar vid de olympiska spelen i Milano Cortina 2026. Foto: Reuters.

Norra Italien står i fokus då vinter-OS Milano-Cortina återinför OS i landet efter två decennier sedan Turin 2006.

Till skillnad från den välkända centraliserade modellen organiseras evenemanget i Milano, Cortina d'Ampezzo, Verona, Valtellina och Val di Fiemme, och kopplar samman mode , urban kultur och alpin turism till ett ekosystem med flera destinationer. Denna strategi utökar inte bara fördelarna utan skapar också möjligheter till en jämnare fördelning av turistflöden mellan regionerna.

Enligt en rapport från Ifis Bank kan den totala ekonomiska effekten av vinter-OS uppgå till 5,3 miljarder euro. Av detta kommer cirka 1,1 miljarder euro från direkta utgifter från åskådare och operativ personal under evenemanget, medan 1,2 miljarder euro förväntas från fortsatta besöksantal under de följande 12 till 18 månaderna.

Förutom turism kommer nästan 3 miljarder euro att investeras i infrastruktur och kulturarvsprojekt, inklusive uppgradering av idrottsanläggningar , transportsystem och civila projekt, vilket skapar en grund för långsiktig utveckling i norra Italien.

Arrangörerna förutspår att cirka 2,5 miljoner åskådare kommer att besöka OS, med en genomsnittlig vistelse på tre nätter, rapporterar Euro News .

Bokningsdata i realtid visar en kraftig ökning av efterfrågan, inte bara i Cortina eller andra välkända skidorter, utan även i Verona och Venedig.

En panoramavy över de olympiska ringarna inför vinter-OS i Milano Cortina 2026. Foto: Reuters.

Hotell, transportföretag och tjänsteleverantörer rapporterar en ökning av besökare, vilket väcker förhoppningar om en livlig resesäsong under och efter de olympiska spelen.

Enligt Chloe Parkins, chefekonom på Oxford Economics, kan Italien välkomna upp till 66 miljoner internationella turister år 2026, en betydande ökning från 60 miljoner år 2023, och turismutgifterna förväntas öka med ytterligare 2,9 miljarder euro.

Experter tror dock också att vinter-OS:s inverkan inte kommer att bli lika stor som sommar-OS:s.

Parkins noterade att antalet biljetter till Milano-Cortina bara är ungefär en femtedel av antalet till Paris 2024, vilket tyder på en begränsad effekt. Den decentraliserade organisationsmodellen anses dock vara en lösning för att minska trängseln och begränsa den trängsel som ofta ses vid stora evenemang, samtidigt som destinationerna kan upprätthålla en stabil turism även när de inte längre är tävlingsplatser.

Ur ett offentligfinansiellt perspektiv ses Milano-Cortina 2026 som ett projekt med bättre potential för budgetkontroll jämfört med många tidigare olympiska spel.

Enligt S&P Global Ratings analytiker Mariamena Ruggiero är den totala uppskattade kostnaden cirka 5,7–5,9 miljarder euro, motsvarande 0,3 % av Italiens BNP år 2025, varav 63 % kommer från statsbudgeten, främst för infrastruktur. Dessa utgifter anses vara betydligt lägre än de i Sotji eller Peking, och undviker den skuldbörda som Turin stod inför efter OS 2006.

Tillsammans med den ökade besöksantalet genomför Italien också ekonomiska åtgärder för att kompensera för kostnaderna, inklusive en ytterligare budget på 200 miljoner euro för turismfrämjande, logistik och säkerhet. Städer inom en radie av 30 kilometer från tävlingsplatserna får höja turistskatterna år 2026, varav hälften av intäkterna går till centralregeringen.

Data från Visa visar att antalet internationella besökare till norra Italien ökade med 160 % under OS, medan nästan 80 % av invånarna i de drabbade områdena uttryckte en önskan att delta i minst ett evenemang.

Även om S&P Global Ratings varnar för att de långsiktiga ekonomiska fördelarna kanske inte är dramatiska med tanke på Italiens redan status som en europeisk toppdestination, förväntas dess infrastruktur och sociala arv bestå även efter att den olympiska elden släckts. Uppgraderade transportvägar, förbättrade offentliga utrymmen och bättre förbindelser mellan regioner kommer att fortsätta att gynna både invånare och turister.

Med Milano-Cortina 2026 söker Italien inte bara kortsiktiga vinster utan satsar också på en mer hållbar och balanserad strategi för turismutveckling för framtiden.