Förväntningar på Nguyen Thi That

Det vietnamesiska damlandslaget i landsvägscykling kommer att delta i de 33:e SEA Games med cyklisterna Nguyen Thi That, Nguyen Thi Thi, Nguyen Thi Thu Mai, Lam Thi Kim Ngan och Lam Thi Thuy Duong. Bland dem är Nguyen Thi That fortfarande det största hoppet då hon vann det asiatiska mästerskapet tre gånger: 2018, 2019 och 2023, och blev den första vietnamesiska cyklisten att delta i den olympiska arenan 2024.

Nguyen Thi That är också den mest framgångsrika vietnamesiska cyklisten vid SEA Games, med guldmedaljer i fem raka upplagor. Med Nguyen Thi That kommer chansen att förverkliga målet att tävla om en guldmedalj för vietnamesiska cyklister vid de 33:e SEA Games att vara mycket högre.

Den mest efterlängtade händelsen för Nguyen Thi That är damlagets start. Nguyen Thi That är inte bara begåvad och skicklig, utan har också starkt stöd från Nguyen Thi Thi, Nguyen Thi Thu Mai, Lam Thi Kim Ngan (tillsammans med Lam Thi Thuy Duong) – bekanta lagkamrater i landslaget och An Giangs damlandslag i cykel.

Landsvägscyklingen i de 33:e SEA Games kommer att äga rum på Kamol Sports Park (Bangkok) från och med den 14 december. Förutom damlaget har herrlaget fem idrottare, inklusive: Pham Le Xuan Loc, Nguyen Hoang Sang, Nguyen Huong, Nguyen Minh Thien, Quang Van Cuong, tillsammans med två tränare Nguyen Huy Hung och Huynh Tam Hien. De två cyklisterna Nguyen Hoang Sang och Quang Van Cuong har erfarenhet inom detta område, där Quang Van Cuong vann en guldmedalj i masstarten i de 31:a SEA Games 2022 i Vietnam.

Vid Asiatiska mästerskapen i cykling 2023, som också hölls i Thailand, vann Nguyen Thi That, med stöd av Nguyen Thi Thi, Nguyen Thi Thu Mai och Lam Thi Kim Ngan, guldmedaljen i damernas masstart och därmed en plats i OS i Paris 2024.

Nguyen Thi Thats största rival i tempoloppet vid de 33:e SEA Games är värdnationens förare Jutatip. Nguyen Thi That och Jutatip är två av de bästa sprintarna i Asien idag, och de är också "ärkerivaler" till varandra i regionala och kontinentala tävlingar.

Vid de 32:a SEA-spelen i Kambodja slog Nguyen Thi That Jutatip i mål och vann guldmedaljen. Vid Asiatiska mästerskapet 2025 i februari var Jutatip dock mästare medan Nguyen Thi That inte var bland de bästa medaljörerna.

Den här gången kommer tävlingen vid mållinjen i damernas masstartskategori i SEA Games 33 sannolikt att stå mellan Nguyen Thi That och Jutatip. Den thailändska föraren har fördelen att vara bekant med terrängen och tävlingsförhållandena medan Nguyen Thi That har mod och stark kämparanda, särskilt med stöd från sina lagkamrater.

Inför de 33:e SEA Games har det vietnamesiska damcykellaget haft många träningspass på platser med liknande terräng som tävlingsplatsen. Tränarstaben fokuserade på att förbättra uthållighet, snabbhet och lagtaktik – viktiga faktorer i strategiska lopp där även ett ögonblick av distraktion kan förändra resultatet.

De avslutande intensiva styrketräningspassen var specialdesignade för Nguyen Thi That, för att hjälpa henne att nå sin topprestation vid rätt tidpunkt inför tävlingen. Dessutom kommer tidig ankomst till tävlingsplatsen att hjälpa Nguyen Thi That och hennes lagkamrater att få ut det mesta av träningsdagarna för att bekanta sig med terrängen och tävlingsförhållandena inför den officiella tävlingen.

Nguyen Thi That är den regerande SEA Games-mästaren, så hon kommer säkerligen att möta stor press när hon ska försvara sina prestationer. Men med modet hos en cyklist som har tävlat många gånger i turneringar i Internationella cykelförbundet, OS eller den asiatiska turneringen, vet Nguyen Thi That alltid hur man övervinner pressen för att glänsa vid rätt tidpunkt. Smart tävlingsstil, förmågan att snabbt bedöma situationer och starka spurter är fortfarande de viktigaste vapnen som hjälper henne att göra skillnad jämfört med resten i regionen.

Dessutom skapar stödet från lagkamraterna en bättre koppling i lagets tävlingstaktik. Med noggranna förberedelser, hög beslutsamhet och framför allt Nguyen Thi Thats mod kan fansen förvänta sig ett explosivt SEA-spel för vietnamesisk cykelsport.