”Mina herrar, i tillämpad matematik måste ni ange enheterna” - Isaac Newton1.
Med banbrytande bidrag till matematik, optik, mekanik, filosofi, astronomi och alkemi, inklusive rörelselagarna, gravitationsteorin och reflektorteleskopet, måste Isaac Newton, tillsammans med William Shakespeare, Leonardo da Vinci och Aristoteles, säkerligen anses vara en av de mest intelligenta individerna i mänsklighetens historia.
Som om inte det vore nog, är han också känd för att ha utformat guldstandarden, världens primära monetära system i över 200 år.
Men detta anmärkningsvärda system upptäcktes av en slump.
Låt oss gå tillbaka till var problemet började.
År 1695 stod förfalskade pengar för minst 10 % av valutan i England.
Vem skulle använda bra pengar om det gick att bli av med förfalskade pengar? Detta gäller särskilt när det gäller att betala skatt, och det är just därför många britter använder förfalskade pengar. Det året rapporterade finansdepartementet att för varje hundra pund som samlades in mottogs inte mer än tio shilling bra pengar. Dåliga pengar drev ut bra pengar ur omlopp.
Det fanns två typer av mynt i omlopp vid den tiden: en typ präglades för hand före 1662, och den andra typen präglades maskinellt efter att Kungliga Myntverket introducerade sina präglingsmaskiner. Att trimma kanterna på mynt, särskilt äldre mynt, var ett allvarligt problem.
Samtidigt försvann silvermynt praktiskt taget ur omlopp. På den europeiska kontinenten var silver mer värdefullt som ädelmetall att smälta ner och sälja än det var i England som valuta, så arbitragörer smälte ner mynt, skickade silvret utomlands och sålde det för guld. Både judar och fransmän fick skulden för detta, och år 1695 var det nästan omöjligt att hitta lagliga betalningsmedel i omlopp.
Detta ledde till penningbrist, vilket naturligtvis hindrade handeln. 1800-talshistorikern Thomas Babington Macaulay, som tjänstgjorde som lönechef, konstaterade att dåliga pengar på bara ett år hade skadat den brittiska nationen mer än "på tjugofem år av dåliga kungar, dåliga ministrar, dåliga parlament och dåliga domare"4.
Samtidigt behövde kung William en stabil valuta om han ville fortsätta sina krig på kontinenten, och år 1695 var han nära att be underhuset att reagera på valutakrisen.
Vid den tiden skrev finansminister William Lowndes till vad som ansågs vara de mest insiktsfulla personerna i England för att be om deras råd: filosofen John Locke, arkitekten Sir Christopher Wren, den politiske ekonomen Charles Davenant, bankirerna Sir Josiah Child och Gilbert Heathcote, advokaten John Asgill och vetenskapsmannen Sir Isaac Newton. En ganska imponerande lista.
[...]
![]() |
Guldstandarden. Foto: internet. |
Med etableringen av Bank of England insåg Newton de möjligheter som papperspengar öppnade upp för. ”Om räntorna inte är tillräckligt låga för att gynna handeln”, skrev han, ”då är det enda rätta sättet att sänka räntorna att utöka papperskreditinstrumenten, tills vi har mer pengar i omlopp genom handel och näringsliv.”5 Han förstod att konventionellt värde och inneboende värde inte nödvändigtvis är detsamma.
Newton såg också tydligt att valutabrottslingar agerade mycket rationellt. Så länge det fanns vinst att göra fortsatte de att förskingra pengar, förfalska valuta och sälja ädelmetaller utomlands. Smuggling av guld och silver i tackor var straffbart med döden, men det hände fortfarande. Tvång ensamt skulle inte vara tillräckligt för att stoppa det. Marknaden i sig behövde förändras.
Han föreslog två åtgärder. För det första, för att ta itu med problemet med myntförskingring: alla mynt präglade före 1662 måste återkallas, smältas ner och präglas om till mynt med enhetliga kanter. När handpräglade mynt inte längre var i omlopp skulle förskingring bli mycket svårare. Att prägla om alla mynt i landet, vid en tidpunkt då maskineriet fortfarande var mycket rudimentärt, var dock ingen liten uppgift.
För det andra, för att ta itu med silverproblemet: silverhalten i mynt behöver minskas så att mängden silver i ett mynt motsvarar dess nominella värde.
Newtons andra förslag accepterades inte i någon större utsträckning, särskilt inte av John Locke. Ett pund motsvarar tjugo shilling, så en shilling borde innehålla motsvarande mängd silver. Newton må ha hävdat att konventionellt värde var viktigare än silverinnehållet, men markägarna och parlamentet (vars ledamöter till stor del var markägare) trodde att en minskning av silverinnehållet med 20 % också skulle minska det verkliga värdet på deras egendom med 20 %. År 1696 godkände parlamentet ompräglingen av mynt, men föreskrev att de nya mynten måste behålla samma vikt. Newton varnade för att utflödet av silver skulle fortsätta: och det gjorde det faktiskt.
Trots deras oenigheter i den ovannämnda frågan förblev Locke och Newton vänner, och i många år försökte Locke hitta en position för Newton. Han påverkade en av sina skyddslingar, rikskanslern Charles Montague, som i mars 1696 skickade ett brev till Newton där han informerade honom om att kungen avsåg att utse honom till myntverksdirektör. Två dagar senare lämnade Newton sitt hem i Cambridge för London och påbörjade sin nya karriär.
[...]
Newton presterade så bra som myntverkare att han 1699 befordrades till myntmästare. Efter att England och Skottland förenats och bildat kungariket Storbritannien 1707, ledde han en omprägling i Skottland, vilket banade väg för en ny valuta för det nya kungariket.
Han löste problemet med förskingring och hjälpte till att övervinna många förfalskningsproblem, men silver fortsatte att korsa Engelska kanalen, precis som Newton hade förutspått. År 1715 hade nästan alla mynt som Newton präglat mellan 1696 och 1699 lämnat landet.
Newtons studier skiftade från tidvatten, planetrörelser och pendlar till guldmarknaderna. Han utarbetade en mycket detaljerad undersökning av utländska mynt, genom vilken han insåg att guld var billigare på de nyligen öppnade marknaderna i Asien än i Europa, och därför drogs silver inte bara ut från England utan också ut från själva Europa till Indien och Kina för att bytas mot guld.
Samtidigt har världens nästa stora guldrush börjat.
--------------
1. Paterson, I., Maskinens Gud (Storbritannien: Taylor & Francis, 2017), s. 204.
2. Levenson, T., Newton och förfalskaren (Boston, MA: Houghton Mifin Harcourt, 2009), s. 63.
3. Levenson, T., Newton och förfalskaren, s. 112.
4. Levenson, T., Newton och förfalskaren, s. 112.
5. Levenson, T., Newton och förfalskaren, s. 243.
Källa: https://znews.vn/khac-tinh-cua-bon-lam-bac-gia-post1658470.html










