Anledningen till att Qin Shi Huang inte beordrade att hans konkubiner skulle begravas med sitt eget folk.

Många experter tror att seden med människooffer har sitt ursprung under Zhou-dynastin. När kejsaren dog dödades hans konkubiner, palatspigor och andra kvinnliga tjänare, begick självmord eller begravdes levande. Enligt forntida övertygelser säkerställde denna sedvänja att kejsaren skulle fortsätta ha sällskap och omsorg i livet efter detta .

I århundraden därefter utövade kejsare från olika dynastier den ohyggliga seden att begrava sina fruar och konkubiner levande. Till skillnad från många kejsare beordrade inte Qin Shi Huang att någon av sina fruar eller konkubiner skulle begravas efter deras död.

Istället för att begrava levande människor lät Qin Shi Huang skapa en armé av tusentals terrakottakrigare. Dessa soldater i naturlig storlek begravdes med honom i hans påkostade grav.

Vissa historiker menar att Qin Shi Huang använde terrakottastatyer istället för levande människor för begravning av flera skäl.

Efter att ha bestigit tronen inledde Qin Shi Huang ett flertal krig, erövrade sex vasallstater och orsakade många dödsfall.

Dessutom resulterade byggandet av Qin Shi Huangs grav också i att många arbetare dog på grund av ansträngande arbete eller behovet av att upprätthålla sekretess.

För att samla på sig själv lite merit följde därför kejsaren premiärminister Li Sis råd och använde terrakottastatyer istället för levande människor att begravas med honom.

Qin Shi Huang var en teistisk kejsare som trodde på teism och därför trodde på existensen av ett liv efter detta. Han visste att han hade orsakat många människors död i sina krig och fruktade att han skulle bli straffad av helvetets kung när han trädde ner i underjorden.

Därför lät Qin Shi Huang skapa tusentals statyer av terrakottasoldater för att bilda en formidabel armé som skulle skydda honom i underjorden. Dessutom tillverkades terrakottasoldaterna av hantverkare för att likna soldaterna i Qin-dynastin på den tiden.