Lyon degraderades till Ligue 2.

Tillkännagivandet gjordes av den franska professionella fotbollsligan (LFP) den 24 juni, efter det slutgiltiga beslutet från DNCG:s finanskontrollkommitté.

Även om Lyon omedelbart bekräftade att de skulle överklaga, var detta ändå ett stort slag mot ett av Frankrikes mest traditionella varumärken. I ett officiellt uttalande betonade klubben beslutets "förbryllande" karaktär och uppgav att de hade samarbetat fullt ut med DNCG och uppfyllt alla krav från tillsynsorganet.

Den främsta anledningen till att Lyon befinner sig i denna svåra situation är dess enorma skuld på 175 miljoner euro (motsvarande över 203 miljoner USD ) – en siffra som upptäcktes och varnades för av DNCG i november 2023. Vid den tidpunkten var Lyon tillfälligt nedflyttad och föremål för ett transferförbud under vinterns transferfönster. Även om klubben hävdade att de hade en hållbar ekonomisk plan, var DNCG inte övertygad.

Situationen blev ännu mer komplicerad när skulder relaterade till Eagle Football Group – konglomeratet som ägs av den amerikanske affärsmannen John Textor – avslöjades. Den totala skulden för Textors fotbollsekosystem (inklusive Lyon, Botafogo, Molenbeek och tidigare en andel i Crystal Palace) uppgick till nästan 575 miljoner dollar . Planen att överföra kapital från Botafogo till Lyon avvisades av DNCG, vilket gjorde att Lyon inte kunde säkra det kassaflöde som krävdes.

Lyon är i fara.

I ett försök att rädda situationen sålde John Textor 43 % av sina aktier i Crystal Palace till miljardären Woody Johnson för 254 miljoner dollar . Affären förväntades hjälpa Lyon att återfå likviditeten. Textor förklarade självsäkert: ”Vår likviditetssituation har förbättrats avsevärt. Vi har tillräckliga resurser för säsongen 2025/26.” Det räckte dock inte för att övertyga DNCG.

Förutom finanskrisen har Lyon också förlorat sin sportsliga prestige. De slutade bara på sjätte plats i Ligue 1 förra säsongen och missade därmed en Champions League-plats – en tävling som brukade generera tiotals miljoner euro i intäkter. Att de åkte ut i Europa League-kvartsfinalen mot Manchester United gjorde bara saken värre.

Från sin topp med sju raka Ligue 1-titlar (2002–2008) befinner sig Lyon nu i en fullständig kris. På bara några år har de gått från att vara en modell för finansiell stabilitet och ungdomsutveckling till att vara en klubb som kämpar för sin överlevnad, både sportsligt och ekonomiskt.

Under de senaste två åren har DNCG infört "löne- och transfergränser" för Lyon – en tydlig signal om att lagets ekonomiska situation inte längre är trygg.

Om överklagandet misslyckas kommer Lyon att degraderas till Ligue 2 för första gången på 2000-talet – ett smärtsamt bakslag för ett av de största namnen i fransk fotboll. Med sin historia och välrenommerade akademi som har producerat spelare som Benzema, Tolisso och Lacazette förtjänar Lyon en chans att återupprätta sig. Men modern fotboll väntar inte på någon, särskilt inte när de ekonomiska siffrorna talar för sig själva.