Uppfriskande lotusfrö- och longan-te

Longan, lotusfrön, rissocker, tapiokastärkelse... det här är enkla, välbekanta ingredienser, men när de kombineras och bearbetas av mödrar och systrar i Pho Hiens skickliga händer skapar de en läcker, uppfriskande godbit som får gästerna att längta efter mer.

Illustrativ bild

Den här säsongen, på de alluviala slätterna i mitt hemland längs Röda floden, mognar longanträden. I det gyllene solljuset böjer sig longanklasar mot grenarna, deras fylliga, saftiga frukter döljer en välkänd söt arom och väntar på att skördas. På lotusodlarnas torkgårdar bär fortfarande omgångar av mogna lotusblommor, soltorkade och glansigt svarta, den kvardröjande doften av lotus. Den söta longansäsongen sammanfaller med den mogna lotussäsongen, vilket gör det till den perfekta tiden att göra söt soppa av lotusfrön och longan. Kassavastärkelsen från föregående säsong, tätt förseglad i lerkärl, är len och rent vit. Varje ingrediens är en läcker och näringsrik godbit, uppskattad av invånarna i min hemstad, och blir en specialitet och en gåva till vänner och släktingar.

Och som för att njuta av alla hemtrevliga smaker i en och samma rätt, föddes den söta soppan av lotusfrön och longan, även om ingen vet exakt när. Det finns många recept för att laga denna uppfriskande dessert. Vissa använder färska lotusfrön, andra torkade lotusfrön; vissa använder färsk longan, torkad longan och tillsätter mungbönor, kokosmjölk... Men det som återstår är den söta och nötiga smaken av longan och lotusfrön.

På kvava sommareftermiddagar som dessa brukade min mamma laga söt soppa med lotusfrön och longan för att bjuda hela familjen. Hon odlade mungbönor på fälten, tapiokastärkelsen gjordes från kassavaplantor i trädgården, lotusfröna kom från dammen och longanen var mogen. Hon tvättade mungbönorna noggrant, skalade det yttre skalet på de mogna lotusfröna, tog bort kärnorna och kokade dem tills de var mjuka. Hon blandade försiktigt tapiokastärkelsen med kallt vatten, tillsatte lite socker, rörde om tills det hade löst sig och hällde det gradvis i grytan. Mängden tapiokastärkelse och socker var precis lagom för att skapa en något tjock och subtilt söt soppa. Slutligen tillsatte hon longan, som hon valde naturligt soltorkad, mörkgul, seg och söt. När soppan var kokt tillsatte hon försiktigt longan. Denna enkla lantliga godsak var lätt att göra, tog inte mycket tid och var tilltalande för både äldre och barn.

Min mamma hade också ett speciellt sätt att tillaga den: Hon använde en skål med regnvatten för att kyla lotusfröna och longandesserten. Varje skål med dessert placerades i det svala regnvattnet, sedan plockade hon gamla lotusblad och täckte över den. När hela familjen samlades togs varje skål med lotusfrö och longandessert fram, sval och väldoftande med lotusdoft. En liten sked, med sin lena tapiokastärkelse, den nötiga smaken av lotus och den rika smaken av longan... en verkligt tillfredsställande upplevelse. Att njuta av en skål med lotusfrö och longandessert får en tillfälligt att glömma den tryckande hettan utanför, svetten som fortfarande klamrar sig fast vid skjortan och de dagliga bekymmerna och ångesten. Den uppfriskande smaken verkar komma inte bara från longanen, lotusfröna och bönorna, utan också från de otaliga välsignelser och uppoffringar som det alluviala landet har skänkt, för idag och för imorgon, med sina livfulla rosa lotussäsonger och söta, mogna longanskördar.

Hai Trieu