Ett år med betydande förbättringar i löparnas prestationer i VnExpress Marathon.

För att bli snabbast i ett VnExpress-maraton behöver idrottare vanligtvis springa i ett tempo på 3:38–3:40 och komma i mål före 2 timmar och 33 minuter.

VnExpress Marathon avslutades 2023 med 7 lopp som sträckte sig från norr till söder, över varierande terränger som slätter, sluttningar, kustleder, bergspass, broar och i alla typer av väder, från soligt, blåsigt, regnigt till iskallt och hög luftfuktighet. Med en så mångsidig serie lopp och upplevelser har inget år sett så höga prestationer från VnExpress Marathon-idrottare som i år.

Mästaren blir snabbare och snabbare.

Helmaratondistansen har sett sex olika manliga och fem olika kvinnliga mästare under det senaste året. Den kenyanske löparen Ezekiel Kemboi inledde denna imponerande löpning genom att vinna VnExpress Marathon Ho Chi Minh City Midnight (12 februari) på 2:30:03 (2 timmar 30 minuter och 3 sekunder). Ezekiel slog rekordet på 2:31:06, satt av Trinh Quoc Luong vid VM Hanoi Midnight 2020, vilket hade stått sig i över två år. Han blev också den första utländska löparen att vinna ett lopp i systemet, vilket banade väg för en våg av internationella idrottare till Vietnam under det senaste året.

26 minuter efter Ezekiel kom Ha Thi Hau. Vietnams främsta kvinnliga amatörlöpare tog sitt andra VnExpress Marathon-mästerskap efter en imponerande spurt, med ett personbästa på 2:56:51.

Vid VnExpress Marathon Imperial Hue den 16 april var Nguyen Van Lai det mest omtalade namnet. Den tidigare landslagsidrottaren, på sin resa mot att erövra milstolpen under 2:30 i maraton, valde Hue som destination. Men på grund av ett kraftigt regn i Hue tidigt på morgonen nådde Lai inte sitt mål, utan kom i mål på 2:31:29. Ändå var denna tid bland de bästa i Vietnam, långt före sina konkurrenter. I damklassen slutade Pham Thi Binh först med tiden 3:05:25.

Efter VM Hue-loppet hölls ytterligare tre sommarlopp i Quy Nhon, Nha Trang och Ha Long. Dessa var alla utmanande tävlingar med branta leder, höga temperaturer och vind. I Quy Nhon var Pham Ngoc Phan (2:40:57) och Shehelmith Muriuki (2:47:41) de två mästarna. Shehelmith, från Kenya, blev den första utländska kvinnliga mästaren och slog också det tidigare systemrekordet som innehades av Pham Thi Hue (2:50:33, VM Hue 2022).

Bara två månader senare vann Shehelmith VnExpress Marathon för andra gången, efter att ha slutat på första plats i Nha Trang (2:52:40). Nha Trang var också den enda platsen där utländska idrottare dominerade både herrarnas och damernas grenar, där Hiroki Nakajima från Japan vann den andra kategorin med tiden 2:33:54. De två vinnarna vid VM Ha Long var Pham Tien San (2:38:26) och Leo Thi Tinh (3:06:57).

Shehelmith Muriuki springer med de manliga atleterna vid VM Quy Nhon 2023. Foto: VM.

De mest imponerande prestationerna kom vid årets två sista lopp i Hanoi (26 november) och Hai Phong (17 december). Nguyen Van Lai gjorde comeback och vann VM Hanoi Midnight-loppet imponerande med tiden 2:25:04, vilket slog rekordet som Ezekiel Kemboi satte i Ho Chi Minh-staden tidigare i år. Denna tid är den fjärde bästa i vietnamesiska maratonhistorien genom tiderna, enligt statistiksajten Vietnam Best Marathon. Vid VM Hai Phong säkrade Hua Thuan Long förstaplatsen i rankingen av snabbaste amatörlöpare i Vietnam med tiden 2:34:29. I båda loppen tog Pham Thi Hong Le förstaplatsen i damklassen. Hennes tid på 2:46:44 vid VM Hai Phong slog officiellt Shehelmith Muriukis rekord, som bara hade stått i 6 månader, vilket förde henne nära det nationella rekordet.

Nya rekord slår ständigt gamla. I genomsnitt behövde manliga idrottare en tid på 2:33:29 för att vinna ett VnExpress Marathon 2023, med ett tempo på 2:38–2:40; kvinnliga idrottare behövde 2:56:03, med ett tempo mellan 4:10 och 4:12.

Jämfört med 2022 har tiden som krävs för att vinna VnExpress Marathon förkortats avsevärt. Förra året var den genomsnittliga tiden för den manliga mästaren 2:39:39, och för den kvinnliga mästaren 3:02:18.

Ögonblicket då mästarna i VnExpress Marathon 2023 korsade mållinjen. Foto: VM

Det finns många anledningar till denna tillväxt. Bland dem är tre avgörande faktorer alltmer förbättrade tävlingsförhållanden, ökad idrottsförmåga och hård konkurrens som leder till en mer passionerad och beslutsam inställning.

Enligt Nguyen Van Lai hjälpte det svala vädret på runt 19 grader Celsius i Hanoi den 26 november honom att accelerera kraftigt från början, vilket sparade energi. Banan var också nästan platt, utan utmaningar. Den tidigare SEA Games-mästaren tror att om temperaturen hade varit under 15 grader Celsius hade han lätt kunnat nå 2 timmar och 23 minuter. Den 36-årige atletens prestation härrör också från det faktum att han satte ett mål på under 2:25 i början av året och tränade flitigt under lång tid. Han deltar sällan i lopp och tävlar bara när han känner att han är i toppform och kan nå nya milstolpar. Han har också tidigare sagt att han vill slå utländska idrottare för att befästa de vietnamesiska löparnas position.

Även damrekordhållaren Pham Thi Hong Le höll med om att tävlingsförhållandena var en faktor i hennes personbästa på 2:46:44. Dessutom motiverade den hårda jakten från hennes motståndare Bui Thi Thu Ha henne att vara mer beslutsam i varje steg. "Jag tävlade under idealiska förhållanden. Utomhustemperaturen var 11-13 grader Celsius. Dessutom var banan väldigt vacker. Löpningen från stadens centrum till Do Son var en väldigt lång, platt rak sträcka. Dessa två faktorer hjälpte mig att springa väldigt bekvämt utan att förlora mycket energi. Vattenstationerna var också ganska vanliga", sa atleten från Binh Dinh.

Varför blir löpare snabbare?

Skillnaderna i prestation mellan löpare minskar, och fler löpare blir snabbare. Enligt Tien Mai, vice ordförande för GMC Running Club, återspeglar detta den starka tillväxten av maratonrörelsen, både kvantitativt och kvalitativt.

Framväxten av olika löparevenemang, inklusive VnExpress Marathon-serien, har lockat tusentals löpare till sporten under senare år, vilket har lett till en spridning av klubbar över hela landet. Enligt Tien fanns det år 2018 bara cirka 35 klubbar från norr till söder. Idag kan det antalet ha överstigit 200. Många klubbar har tusentals idrottare, med välstrukturerade och professionella träningsprogram och verksamheter. "Ju fler medlemmar det finns, desto mer passionerad blir träningsandan. De kämpar tillsammans, pushar varandra genom svåra övningar och uppmuntrar varandra att tävla. Som ett resultat förbättras deras fysiska kondition och prestation kontinuerligt. Löparnas allmänna inställning är att bryta sina egna gränser", observerade Tien.

Idrottare som avslutar loppet vid VM Hue 2023. Foto: VM

Nästa faktor är att träningsplaner för idrottare blir alltmer professionella och detaljerade. Enligt Tien hade amatöridrottare tidigare nästan ingen möjlighet att interagera med professionella idrottare eller tränare. Information om träningsplaner, träningsprogram och kost var ganska knapphändig.

"Saker och ting är annorlunda nu", hävdade han och tillade att det nu finns många erfarna löpcoacher och högpresterande löpare som är villiga att dela med sig av sina hemligheter. Antalet böcker, artiklar, videor och informationskällor om löpning, både nationella och internationella, är oräkneliga. Klubbar, lag och grupper har dedikerade kärnteam som utformar personliga träningsplaner för varje grupp löpare med specifika mål.

Med ett specifikt exempel talade Tien om Runner Fleet – ett projekt i samarbete med maratonlegenden Bui Luong, för att ge råd och planera riktad träning för löpare som vill bryta sina prestationsgränser. Bara inom denna lilla grupp satte 55 personer upp målet att klara under 2:55, och 179 personer siktar på under 3. ”Vi skapar träningsplaner så att löpare kan uppnå sina mål inom tre månader. Därför skulle det inte vara förvånande om antalet löpare som uppnår under 3 fortsätter att öka i framtiden”, förklarade Tien.

En annan faktor är valet av lopp. Enligt många högpresterande löpare prioriterar de lopp med professionell organisation, vackra banor och bra stöd längs vägen. VnExpress Marathon uppfyller nästan dessa krav.

Enligt Vy Phan, som slog sitt personbästa sex gånger på sju deltaganden i VnExpress Marathon 2023, spelar arrangörernas stöd en avgörande roll, förutom träningen. Loppen väljer alla vackra och bekväma rutter för att löparna ska kunna tävla bekvämt. Till exempel är rutten i Hue nästan helt platt med svalt väder. Hai Phong har få svängar, med en 20 km rak sträcka och en temperatur på endast 11 grader Celsius. Trafikhantering, vägavstängningar och vägledning säkerställs alltid tack vare säkerhetsteamet, polisen och hundratals volontärer.

I genomsnitt har varje VnExpress Marathon-lopp cirka 20 vattenstationer, ett flertal fasta och mobila medicinska stationer och många toaletter. ”VnExpress Marathon säkerställer alltid säkra och optimala tävlingsförhållanden. Stödet från arrangörerna hjälper löparna att känna sig bekväma med att ge allt och minskar oron för skador”, sa Vy Phan.

'Regn' sub 3

I början av 2022 uppskattades det enligt inofficiell statistik att färre än 100 löpare i hela landet kunde springa ett helt maratonlopp på under 3 timmar (under 3). I slutet av 2023 hade detta antal skjutit i höjden till över 250, inklusive 236 män och 18 kvinnor. VnExpress Marathon bidrog med ett betydande antal löpare till denna imponerande lista av prestationer.

VnExpress Marathon Hai Phong, som hölls på morgonen den 17 december, blev loppet med flest idrottare som genomförde ett helt maraton på under 3 timmar i VnExpress Marathon-systemet, med 81 deltagare. Tre av dessa var kvinnor, en prestation som aldrig tidigare skådats i lopp över hela Vietnam. Hai Phong rankades före Hanoi Midnight (50 deltagare), Imperial Hue (41 deltagare) och Ho Chi Minh City Midnight (32 deltagare) i rankingen av lopp med flest idrottare som uppnådde en placering under 3 i VM. Alla dessa lopp är bland de bästa evenemangen med det högsta antalet deltagare under 3 i Vietnam.

Ett maratonlopp under 3-distanser anses vara en betydande milstolpe på grund av dess svårighetsgrad och sällsynthet bland löpare. I Vietnam anses det att uppnå ett lopp under 3-distanser vara en "högprofilerad" prestation, som samhället skämtsamt kallar det. Att springa ett lopp under 3-distanser kräver åratal av ackumulerad träning, en välstrukturerad träningsplan och lämplig fysisk kondition.

Vid under 3:30-strecket ökade även antalet dramatiskt. HCMC Midnight-loppet i början av året hade 98 idrottare som sprang på under 3 timmar och 30 minuter. Vid årets slut i Hai Phong hade detta antal nästan fyrdubblats och nått 374 idrottare. På samma sätt växte antalet tider under 4 upp som svampar efter regnet, från 319 till 886.

Siffrorna återspeglar delvis rörelsens "expansion". För två år sedan var en idrottare som slutade under 3 år nästan garanterad en pallplats i den totala ställningen eller sin åldersgrupp. Nu, även om de springer runt 2 timmar och 55 minuter, kämpar idrottare fortfarande för att sluta bland de 10 bästa totalt i VnExpress Marathon.

Tillsammans med ökningen av prestationer har potentiella talanger och nya ansikten dykt upp, vilket skapar ett mer levande och mångsidigt maratonlandskap, istället för att vara begränsat till bara några dussin bekanta löpare som tidigare.

Truong Van Quan, en idrottslärare från Thai Nguyen, besegrade maratonmilstolpen med tiden 2:41:25 i sitt första försök och placerade sig bland de 5 bästa totalt vid VM Hanoi Midnight. Pham Duc Tho, i sitt andra maratonlopp, uppnådde en tid på 2:40:54 och placerade sig därmed som fyra i VM Hanoi Midnight. Vy Phan, en 22-årig löpare från Gia Lai, började året med en tid på 4:51:55 men hade i slutet av året reducerat den till 3:34:18 sekunder, vilket var hennes personbästa sex gånger. På liknande sätt förbättrade Tra Giang från Ha Tinh Runners sin tid från 3:35:07 till 3:14:25 på bara ett år.

År 2024 fortsätter VnExpress Marathon att utöka sin tävlingsserie med ett antal organisatoriska förbättringar. Med tanke på det nuvarande momentumet förutspår många topplöpare att nästa års lopp snart kommer att ha 100 löpare under 3-poängare, eller till och med 120 eller 150.

Hoai Phuong

Källänk: https://vnexpress.net/nam-tang-manh-thanh-tich-cua-runner-vnexpress-marathon-4694337.html