Efter förlusterna för många asiatiska representanter i den andra omgången av matcher, fungerade Japans 4-0-seger över Tunisien som en viktig påminnelse: Asiatisk fotboll har fortfarande ett lag med tillräckligt med karaktär, organisation och ambition för att gå långt i VM 2026.
Asien har ett fotfäste.
VM 2026 inleddes med många positiva tecken för asiatisk fotboll. Sydkorea besegrade Tjeckien, Japan spelade oavgjort mot Nederländerna, Qatar tog en poäng mot Schweiz, Iran spelade oavgjort mot Nya Zeeland och Saudiarabien delade poängen med Uruguay. Dessa resultat skapade känslan av att Asien inte längre närmade sig VM med ett mindervärdeskomplex.
VM 2026 inleddes med många positiva tecken för asiatisk fotboll. Sydkorea besegrade Tjeckien, Japan spelade oavgjort mot Nederländerna... och Saudiarabien (i blått) delade poäng med Uruguay.
Men den andra omgången av matcher fick många lag att lugna ner sig igen. Sydkorea förlorade mot Mexiko med 0-1. Qatar förlorade mot Kanada med 0-6. Irak förlorade mot Norge med 1-4. Australien förlorade också mot USA efter segern mot Turkiet med 0-2. Dessa resultat fällde inte Asien, men de var tillräckligt för att påminna oss om att det fortfarande är en stor skillnad mellan att imponera i en match och att ha styrkan att gå hela vägen i VM.
I det sammanhanget betyder Japans 4-0-seger över Tunisien mer än bara en seger i Grupp F. Det för inte bara Japan närmare utslagsplatsen, utan bekräftar också att Asien fortfarande har en pålitlig fanbärare.
Vinn som det starka laget gör.
Det som är anmärkningsvärt med Japan är inte bara 4-0-resultatet. Mot Tunisien vann de tack vare initiativförmåga, snabbhet, organisation och effektivitet. Daichi Kamada öppnade målskyttet mycket tidigt, Ayase Ueda gjorde två mål och Junya Ito hittade också nätet. Japan behövde ingen spännande match för att ta poäng. De kontrollerade matchen, satte press, visste hur man gjorde slut på sina motståndare och behöll lugnet ända till slutet.
Japan (höger) har för närvarande karaktären, organisationen och ambitionen att gå långt i VM 2026.
Det är skillnaden mellan ett lag som kan överraska och ett lag som har grunden för att nå långt. Många asiatiska lag kan spela bra i ett visst ögonblick, en halv eller till och med en hel match. Men Japan visar något större: de har struktur, djup och en vana att tävla på hög nivå.
2-2-resultatet mot Nederländerna i den första matchen visade att Japan kan stå sig mot en stark europeisk motståndare.
4-0-segern mot Tunisien visade att de också vet hur man hanterar matcher där man måste vinna. Ett lag som siktar på att nå långt i VM behöver båda dessa egenskaper: att inte låta sig skrämmas av starka lag och att inte slösa bort möjligheter mot svagare motståndare.
Ännu mer anmärkningsvärt är att Japan gick in i turneringen utan en full trupp. De saknade nyckelspelare som Kaoru Mitoma, Takumi Minamino och Wataru Endo på grund av skador.
Inför matchen mot Tunisien var Japan också utan Takefusa Kubo, som hade ådragit sig en knäskada i öppningsmatchen, 2-2 mot Nederländerna.
Ändå visste Blue Samurai hur man övervann svårigheter. Utan sina starkaste anfallsstjärnor vann de ändå övertygande. Utan sin starkaste laguppställning spelade de fortfarande som ett starkt lag. Det är ett tecken på ett lag byggt på ett system, inte bara på några få framstående individer.
Att bli en ledande figur sker inte av en slump.
Japan blev inte Asiens kraftpaket tack vare en enda generation explosiva spelare. De nådde sin nuvarande position genom en lång process: investeringar i ungdomsutveckling, utveckling av J-League, utlandssändningar, byggande av en taktisk identitet och upprätthållande av konsekvens över flera VM.
Asien har fortfarande en tillräckligt stark flagga för att överväga en längre resa. Och just nu är den flaggan Japan (vänster).
Så när Japan slog Tunisien med 4-0 var det inte bara en seger på 90 minuter. Det var resultatet av ett fotbollssystem som visste vart det ville ta sig. De var inte längre nöjda med att bara ta sig vidare till gruppspelet. De såg inte heller en VM-seger som den enda historiska milstolpen. För Japan var målet nu att gå längre, till och med att bryta sina egna gränser.
Detta är något som många asiatiska fotbollsnationer fortfarande saknar. Vissa lag kan ha en bra generation spelare. Vissa lag kan bjuda på överraskningar. Men för att bibehålla konkurrenskraften i många matcher och VM behöver fotbollen en bredare grund: en stark nationell liga, god ungdomsutveckling, spelare som finslipats i en krävande miljö och ett landslag med en tydlig filosofi.
Japan har de egenskaperna. Så de är inte bara ett bra asiatiskt lag; de är också en förebild för resten av kontinenten.
Japans seger väcker också en stor fråga för asiatisk fotboll: vill vi bli ihågkomna för flyktiga ögonblick, eller för ihållande konkurrenskraft?
VM erbjuder alltid möjligheter till inspiration. Oavgjort mot ett starkt lag, ett vackert mål, en oväntad seger – allt kan göra fansen stolta. Men för att nå långt räcker det inte med inspiration. Konsekvens behövs. Karaktär är avgörande. Förmågan att anpassa sig efter varje match är avgörande. Och truppens djup är också nödvändigt för att undvika att kollapsa under ett fullspäckat schema, starkare motståndare och större press.
Japan visar att de förstår det. Efter oavgjort mot Nederländerna gick de inte in i matchen mot Tunisien självbelåtna. Efter att ha tagit en tidig ledning sänkte de inte garden. Och när matchen var i deras händer behöll de sin rytm för att förvandla segern till ett uttalande.
I ett VM där Asien har fler deltagande lag upprepade Japan att kvantitet inte är lika viktigt som kvalitet. Att ha många representanter är en välkommen utveckling, men asiatisk fotboll behöver fortfarande lag som kan gå långt in i turneringen för att höja kontinentens anseende.
Att kalla Japan för Asiens flaggbärare betyder inte att man förnekar Sydkoreas, Irans, Saudiarabiens, Qatars, Australiens eller andra lags ansträngningar. Varje lag har sina egna omständigheter, styrkor och de återstående matcherna kommer att avgöra deras eget öde.
Men just nu är Japan det lag som ger mest stabilitet. De handlar inte bara om poängen. De ser ut som ett lag som vet vad de gör. De spelar inte VM på tur, utan med en fotbollsgrund som har förberetts för att tävla.
Därför var 4-0-segern mot Tunisien inte bara en anledning till glädje för Japan. Det var också en påminnelse till Asien om att vägen till framgång inte ligger i tomma slagord, utan i att tålmodigt bygga en grund. Japan har följt den vägen längre, mer konsekvent och tydligare än många andra lag.
VM 2026 är fortfarande långt borta. Japan har inte uppnått något betydande genom att bara nå gruppspelet. Men efter två matcher har de skickat ett tydligt budskap: Asien kommer inte bara till VM för att hitta vackra ögonblick.
Asien har fortfarande en tillräckligt stark flagga för att överväga en längre resa. Och just nu är den flaggan Japan.
Källa: https://nld.com.vn/ngon-co-chau-a-mang-ten-nhat-ban-196260622003139335.htm
![[INFOGRAFIK] Can Tho implementerar strategin för etniska frågor fram till 2030, med en vision till 2045](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/28/1782658308447_1782658217.webp)
