Istanbul kommer att vara platsen för den sista Champions League-matchen mellan Inter Milan och Man City. I jakt på spänning vrider fotbollsfansen tillbaka klockan, till den plats där Istanbul upplevde en magisk kväll för 18 år sedan.
Istanbul firar 18 år sedan den magiska natten.
Mot stjärnorna
Den 25 maj 2005 stoppade världen tillfälligt sina äganden för att rikta sin uppmärksamhet mot Olympiastadion i Istanbul, Turkiet, där Champions League-finalen mellan AC Milan och Liverpool ägde rum.
Båda lagens rykte garanterar en match med höga insatser, men med tanke på de två lagens relativa styrka är det svårt att säga att det här blir en jämn match.
AC Milan-laget den dagen var fullt av stjärnor på alla positioner.
AC Milans trupp det året bestod av en galax av världsstjärnor som Dida, Maldini, Pirlo, Kaká och särskilt den framstående europeiska spelaren Shevchenko. Detta exceptionella lag leddes av den erfarna tränaren Ancelotti.
De flesta spelarna i AC Milans trupp hade erövrat Europa två år tidigare, och nu är de återigen ivriga att vinna Champions League för att bekräfta sin status som en stor kraft. Vissa liknar till och med AC Milan vid en oövervinnelig armé utan rivaler.
För Liverpool ses Champions League som en livlina, med tanke på deras nuvarande femteplats i Premier League och utslagning från FA-cupen i tredje omgången.
Vid den tiden hade Benitez lag inga stora namn; de flesta var unga talanger på väg att bevisa vad de var. Gerrard och hans lagkamrater skulle få ett historiskt uppdrag: att besegra det mäktiga laget från Italien.
Omöjligt uppdrag
Världen behövde bara 50 sekunder för att föreställa sig en fruktansvärd match som drabbade Liverpool, när Maldini öppnade målskyttet för det italienska laget. Sedan fortsatte Hernan Crespo att göra ytterligare två mål och avslutade de första 45 minuterna med en 3-0-ledning för Milan.
För att upprepa, efter en 3-0-ledning efter de första 45 minuterna, led de unga männen från den engelska hamnstaden, på väg att bevisa vad de var, nu förödande slag. De kände AC Milans enorma styrka, de såg barnen på läktarna den dagen börja gråta, och de skyndade sig in i tunneln, en plats där bara de som just hade blivit förödmjukade kunde hitta varandra.
Redan under halvtid sa den tidigare UEFA-presidenten Michel Platini till Liverpools ordförande: "Man borde fokusera på att begränsa antalet insläppta mål istället för att tänka på att vinna."
Den som älskar Liverpool och fruktar mardrömmar kunde ha stängt av sin TV, anti-supportrar till Merseyside-klubben väntade på fler mål för att fortsätta sitt jubel, och neutrala fans var utan tvekan extremt besvikna över matchens första 45 minuter. Men i den världen fanns det också en hel del människor som drömde om ett mirakel.
Historia skrivs i omklädningsrummet.
”Mina lagkamrater, jag är född i Liverpool och har varit en Liverpool-pojke sedan jag var barn. Tänk på vad våra fans gick igenom i första halvlek. Våra vänner och familj tittar på den här matchen. Vi kan fortfarande göra extraordinära saker, och lova mig, vi kommer alla att kämpa vårt hårdaste.” Gerrard samlade sina lagkamrater i omklädningsrummet.
Istanbulnatten var magisk för invånarna i hamnstaden Liverpool.
Liverpoolspelarna klev ut på planen under världens skepsis, men de hade ansvaret att åstadkomma något extraordinärt. Och sedan kom ett mål, två mål och tre mål i deras väg. På bara sex minuter gjorde Liverpool tre mål, tack vare Gerrard, Vladimir Smicer och Xabi Alonso.
Från och med den stunden tillhörde rampljuset enbart Jerzy Dudek. Den polske målvakten förhindrade upprepade gånger Milans obevekliga skottflod, vilket tvingade matchen till straffläggning. Och sedan skrev han historia som en hjälte för Liverpool genom att rädda den avgörande straffen från "europeiska gasellen" Shevchenko.
Liverpool vann straffläggningen efter att ha legat under med AC Milan med 3-0; detta påstående måste upprepas om och om igen så att alla som tittar på matchen tror att de lever i verkligheten.
"Uppståndelsen från de döda" fångar förmodligen inte helt Liverpools känslor den dagen. Och för AC Milan-fansen kommer denna mardröm att hemsöka deras drömmar i många nätter framöver.
Istanbul, 18 år gammal
När en far eller farfar berättar för sina barn eller barnbarn om finalen mellan AC Milan och Liverpool, hur kan de då förklara den klassiska comebacken, när Istanbul verkade vara förtrollad? Eller, för att använda Sjevtjenkos enkla ord, borde de följa ödets ledning?
Arton år senare bevittnade Istanbul återigen en sammandrabbning mellan två giganter inom engelsk och italiensk fotboll, en kamp som också var ojämn.
När man blickade tillbaka på historien påminde sig Man City om att inte vara självbelåtna, trots att segern verkade så nära. När det gäller Inter Milan är svaghet inte detsamma som hjälplöshet när man har extraordinär viljestyrka.
Den 11 juni 2023 fördjupade fotbollsfans världen över sig återigen i den sista matchen mellan Inter Milan och Man City. Alla bör dock avstå från att försöka förutspå resultatet baserat på omständigheterna, eftersom Istanbul redan har bevittnat en mirakulös händelse.
Thang Nguyen
Bildkälla: ST.
[annons_2]
Källa
