Minns tiden då vi byggde ön.

Nästan 46 år har gått, och Dao Dinh Chus liv är lika fridfullt som för vilken annan marinsoldat som helst som återvänder från Truong Sa, förutom att han alltid värdesätter de dagar han tillbringade med att bygga upp ön med sina kamrater.

Sju dagar och nätter kämpandes mot grov sjö för att rädda kamrater, attackerade av utländska fartyg, tvingades äta levande måsar för att överleva... Detta är berättelsen om soldaten Dao Dinh Chu och sju andra soldater som nätt och jämnt undkom döden utanför Phan Vinh-öns kust för 46 år sedan, en symbol för patriotism och mod i försvaret av Truong Sa - den heliga skärgården vid fosterlandets frontlinje.

Truong Sa - den heliga skärgården i spetsen av Fäderneslandet. Foto: MAI THANG

Oförglömliga minnen

Jag råkade träffa herr Dao Dinh Chu vid folkkommittén i Xuyen Moc-kommunen, Xuyen Moc-distriktet, Ba Ria - Vung Tau -provinsen, för en läkarkontroll enligt policyn för familjer som har rätt till förmånsbehandling, under en utåtriktad resa dit. När herr Chu såg mig i min marinuniform, gick han fram till mig och sa: "Ska du göra en läkarkontroll idag? Jag var en marinsoldat som tjänstgjorde på ön Phan Vinh 1978 i Truong Sa-öarna. Jag hörde att armén skulle komma för att ge gratis läkarkontroller och medicin, så jag kom hit."

Genom berättelsen fick jag veta att han var en före detta marinveteran som hade tillbringat tid till sjöss. Jag tog ett papper och skrev ner hans ord som en medsoldat i samma uniform, endast skillnader i ålder och tjänstgöringstid.

I korridoren till Xuyen Moc-kommunens folkkommitté berättade herr Chu om de extremt svåra dagar han och hans kamrater tillbringade med att försvara Phan Vinh-ön. Han sa: "Nästan 46 år har gått, men jag kommer aldrig att glömma de dagar vi levde och byggde upp ön. Det var den vackraste perioden i mitt liv. Att kunna åka till Truong Sa och bidra till Truong Sa under min militärtjänstgöring är en källa till stolthet."

I april 1978, från den 146:e brigaden i den fjärde sjöregionen, gick herr Chu och åtta kamrater ombord på fartyg 680 för att marschera till Phan Vinh Island för ett uppdrag. Efter en tre dagar och tre nätters resa anlände fartyg 680 till Phan Vinh Island. "Det var runt klockan 15.00. Phan Vinh Island var bara ett korallrev som reste sig ungefär en meter över vattnet. Vi började vårt nya liv med torkade ransoner, lite ris, konserverat kött och material för att bygga ön. Vädret var extremt varmt", mindes herr Chu.

En morgon i mitten av maj 1978, medan han lagade mat åt hela ön, hörde han plötsligt en kamrats desperata rop: "Chữ, rädda mig! Chữ…" Han kastade ner sin slev, rusade till öns kant och hoppade ut för att rädda sin kamrat som sveptes med av vågorna. Oväntat sveptes även han med. I samma ögonblick kom andra soldater som byggde upp ön också snabbt till hans undsättning.

En räddningsplan genomfördes snabbt. En gummibåt förbands ordentligt i ena änden med ett cirka 60 meter långt rep till bunkern, och den andra änden till båten. Soldaterna tog med sig åror och rodde ut för att rädda sina kamrater. Så fort båten lämnade korallrevet slog en stor våg in i den, vilket bröt repet och fick den att drev iväg. "Jag försökte simma för att rädda mina kamrater, men ju mer jag simmade, desto längre bort från stranden knuffades jag. Sedan tog jag tag i en träbit och räddades av en båt. På öns sluttning virvlar vågorna ofta i cirklar, rullar och bär oss långt ut till havs. Jag har kunnat simma sedan jag var barn, annars hade jag dött", mindes Chu.

Herr Dao Dinh Chu (vänster) berättar hur han sveptes med av vågorna. Foto: MAI THANG

Vi måste leva för att bygga ön.

Kanske var det först 46 år efter att han lämnat Phan Vinh-ön som Mr. Chu fick möjlighet att berätta historien om hur han sveptes med av vågorna. Därför fanns det stunder då han var fundersam och eftertänksam, och ibland lyfte han handen till pannan för att söka i sina minnen. Hans ögon vällde upp av tårar, och hans röst kvävdes av känslor när han mindes sina kamrater.

Han fortsatte och sa att när han fördes tillbaka till båten fortsatte han och de andra soldaterna att leta efter sina kamrater. Gummilivbåten kastades upprepade gånger bort av vågorna. Hur kunde de paddla tillbaka till ön när en storm var på väg att slå till, vågorna blev större och större, och en kamrat var fortfarande saknad? "Den frågan fortsatte att virvla runt i våra huvuden och gjorde oss ännu mer beslutsamma. Sjöregnet öste ner i strömmar, himlen mörknade, och vi satt på båten och huttrade av hunger och kyla, men vi tappade aldrig hoppet", berättade Chu.

Efter den plötsliga stormen lugnade havet gradvis ner sig, och gummibåten gungade på vågorna. Efter en natt i kamp mot vågorna, hungern och törsten var soldaterna utmattade. Men hungern var inte lika hemsk som den stekande solen nästa morgon. Blåsor började dyka upp på soldaternas kroppar.

Den första dagen tog slut, och på den andra var alla svältande och uttorkade. ”Vi måste överleva!” sa soldaterna till varandra och uppmuntrade varandra att hålla sig lugna och behålla sin beslutsamhet medan de väntade på räddningsfartyget. Herr Chu fortsatte: ”Medan vi slumrade till i väntan på räddningsfartyget dök en mås plötsligt ner och landade bredvid båten. Jag grep tag i den, plockade dess fjädrar och slet av dess kött för att dela med alla. Vi åt det trots att det var fiskigt; vi åt för att överleva.”

På den femte dagen, när deras hopp om överlevnad började krympa, fick de syn på ett närliggande skepp. Herr Chu och två andra soldater simmade mot skeppet och vinkade efter mat. Från skeppet kastade tre soldater spjut mot dem. De misstänkte att det var ett främmande fartyg, dök ner under vattnet för att undvika spjuten och simmade tillbaka till båten. I det ögonblicket trodde alla att det inte fanns något hopp om överlevnad...

Vid den sjätte dagen låg åtta soldater medvetslösa på båten. Alla hade blåsor från solen och det salta havet. De räddades senare av ett fartyg från den fjärde sjöregionen och fördes i land. En soldat halkade och sveptes med av vågorna till en närliggande ö och räddades också av ett fartyg...

Efter en nära-döden-upplevelse i maj 1978 på ön Phan Vinh återvände Chu till fastlandet för att återhämta sig och fortsatte sedan sin tjänstgöring på öarna Truong Sa Lon och Co Lin. År 1991 avskedades han från armén, fick en engångsutbetalning och återvände till Nam Dinh för att bosätta sig. Senare bosatte han sig i kommunen Xuyen Moc, distriktet Xuyen Moc, provinsen Ba Ria-Vung Tau för att börja ett nytt liv.

I år fyller Dao Dinh Chu 67 år. Hans liv är lika fridfullt som för vilken annan marinsoldat som helst som återvänder från Truong Sa. Den enda skillnaden är att han alltid är djupt bekymrad över de dagar han tillbringade på Phan Vinh Island...

Veteranen Dao Dinh Chu sa: ”Phan Vinh-ön är en av öarna med en viktig position i det nationella försvarsbältet i Truong Sa-arkipelagen. Dagarna som spenderades med att bygga ön var de vackraste dagarna. Jag vet att det är svårt att förverkliga det, men om jag kunde återvända till Truong Sa, till Phan Vinh-ön, skulle jag vara mycket nöjd när jag dör.”

Källa: https://nld.com.vn/nho-mot-thoi-xay-dao-196240615181900781.htm