Det mödosamma arbetet med kolbränning längs Cai Con-floden.

Träkolsförbränning (att bränna ved för att tillverka träkol) är en traditionell sysselsättning för folket i det träkolsproducerande området i Nga Bay City, Hau Giang- provinsen. Hantverksbyn har funnits i nästan ett halvt sekel, och trots svårigheterna håller många människor fortfarande fast vid den som ett sätt att försörja sig.

Kämpar för att försörja sig

Längs den lugna Cai Con-floden, inbäddad bland fridfulla hus som kantar flodstranden, ligger halmtak med en glansig svart färg, och rök väller ut från dem. Ju djupare man kommer in i byn, desto starkare och skarpare blir lukten av rök och brinnande ved. Dessa är de utmärkande dragen hos kolbyn i Tan Thanh-kommunen i Nga Bay.

Kolgruvearbetarna slet outtröttligt trots värmen.

Efter att ha varit verksam inom koleldning i regionen sedan 15 eller 16 års ålder minns Le Hoang Dung fortfarande hur han såg de gigantiska, runda ugnarna som restes på gårdarna runt sina familjehem och avgav rök dag och natt. När han växte upp lärde han sig yrket och ärvde det från sina morföräldrar. Mer än ett halvt sekel har gått sedan dess.

Trots att han äger tre träkolsugnar tar herr Dung på sig ströjobb för andra ugnsägare i byn när han har ledig tid. När vi anlände var han och hans tre söner flitigt upptagna med att bära in ved i ugnen och förbereda en ny omgång träkol. Detta är ugnen som tillhör herr Dinh Van Biet, 85 år gammal, bosatt i Tan Thanh kommun.

"Jag fick 3,5 miljoner dong för att lasta ved åt farbror Mười Biết. Mina två söner, svärdotter och några andra arbetade med mig. Efter avslutat arbete delades lönen lika mellan alla", avslöjade herr Dũng.

Ugnsarbetaren Le Hoang Dung (mannen som skjuter vagnen) flyttar rå ved till ugnen.

I Mr. Mười Biếts kolugn tog sig mer än ett dussin personer, med kläderna fläckade av smuts och koldamm, åt olika uppgifter. På den fuktiga marken flyttade två personer ständigt mangrovestockar till skärbordet. Råmaterialet kapades sedan i korta sektioner för att passa ugnens storlek och kapacitet.

Den avhuggna veden lastas sedan på en skottkärra (en typ av trehjuligt fordon som specifikt används för att transportera varor) av två andra arbetare och skjuts in i ugnen. En annan grupp arbetare arrangerar sedan den råa veden vertikalt eller horisontellt i ugnen och säkerställer att den är tätt packad och jämnt fördelad.

"Om ledningarna är lösa kommer det att påverka övervakningsprocessen, kolet kommer inte att tillagas jämnt och det kommer lätt att smula sönder", sa Dung.

Svett dränktes i deras skjortor, koldamm klibbade fast i deras svarta ansikten, men arbetarna arbetade fortfarande snabbt.

Extrema svårigheter blir så småningom en vana.

Herr Dung pekade mot ugnsluckan och berättade att kolugnen är utformad med fyra skorstenar och en lucka för att tända elden. Efter att ugnen är fylld med ved förseglas den stora luckan och elden brinner i ungefär en månad.

En kolugn brinner starkt i kolbyn vid Cai Confloden.

Under denna tid måste elden brinna kontinuerligt och justeras på lämpligt sätt för att generera tillräckligt med värme i ugnen för att veden gradvis ska kunna omvandlas till träkol. När träkolet bedöms vara klart förseglas eldstaden och ugnens fyra skorstenar för att förhindra att luft tränger in och får träkolet att antändas och brinna helt. Efter cirka 15–20 dagar av försegling av ugnen sjunker temperaturen och träkolet är klart att tas bort. En sådan ugn producerar över 20 ton träkol.

Enligt Dung varierar priset på mangrovekol för närvarande mellan 8 000 och 10 000 VND/kg. Om allt går smidigt kommer en kolugn att producera cirka 20 ton efter cirka 45 dagar. Efter avdrag för kostnader kommer vinsten att ligga mellan 25 och 30 miljoner VND.

Herr Doan Van Bon (49 år) – en arbetare i herr Dungs team – kämpade med att bära ved och stapla den i ugnen och berättade att i den här byn bygger de med bättre ekonomiska villkor ugnar, medan andra arbetar som arbetare för ugnsägare.

"Jag började arbeta som lejd arbetare när jag var 15 eller 16 år gammal. Varje dag tjänade jag 300–400 tusen dong, en stabil inkomst som räckte för att täcka min familjs utgifter. Det här jobbet är väldigt svårt, men jag vande mig vid det efter ett tag", anförtrodde herr Bon.

Hantverksbyns historia

Trots sin höga ålder är herr Mười Biết fortfarande mycket skarpsinnig och frisk. Han berättade att han efter 1975 avskedades från armén och återvände till sin hemstad. Vid den tiden var Tân Thành-kommunen fortfarande en del av Xuân Hòa-kommunen, Cù Lao Dung-distriktet, Sóc Trăng -provinsen. Med lite åkermark och magra jordbruksavkastningar var hans familjs liv mycket svårt.

Ugnsarbetarnas enkla, hastiga måltid.

Vid den tiden hade två av hans frus kusiner framgångsrikt fört koltillverkningen från Ca Mau till detta område. Så han började lära sig av dem. Efter att ha bemästrat alla hemligheter kring koltillverkning började herr Muoi Biet bygga sin ugn.

"Inledningsvis tillverkade jag bara en ugn på cirka 10 kubikmeter (motsvarande 10 kubikmeter). Efter en veckas bränning kunde jag producera cirka 400–500 kg träkol. Eftersom jag såg hur vinsterna från träkolsugnen förbättrade min familjs liv har jag fortsatt med detta yrke fram till nu", mindes Muoi Biet.

Med nästan 50 år i branschen, från en liten ugn, har Mr. Mười Biết investerat i att bygga 9 ugnar. I genomsnitt producerar varje ugn över 20 ton träkol. Det huvudsakliga bränslet som används för att bränna träkol är mangroveved, den högsta kvaliteten bland alla typer av träkol.

Produkter från hantverksbyn Tan Thanh säljs inte bara i Mekongdeltat och Ho Chi Minh-staden, utan exporteras även till andra länder. Eftersom koleldning ger inkomst har många i byn börjat lära sig hantverket.

Således växte kolugnar upp som svampar längs Cai Con-flodens stränder och utvecklades gradvis till en hantverksby. Många familjer blomstrade tack vare dessa ugnar och expanderade från en ugn till 5–9 ugnar.

Förutom att ge en stabil inkomst för ugnsägare skapar kolproduktionsindustrin också stabila jobb för tusentals familjer i Tan Thanh-kommunen. Tack vare detta har de kunnat ge sina barn en ordentlig utbildning.

Enligt statistik har Hau Giang-provinsen 384 hushåll som sysslar med kolproduktion med totalt 1 281 ugnar. Av dessa har Chau Thanh-distriktet 916 ugnar och Nga Bay stad har 365 ugnar.

Enligt Tran Hoai Han, vice ordförande för Vietnams fosterlandsfrontskommitté i Tan Thanh-kommunen, har kommunen för närvarande fler än 350 kolugnar i drift. Kolbrännaryrket har hjälpt många familjer att blomstra, skapat stabila jobb för många lokala arbetare och hindrat dem från att behöva resa långt för att hitta arbete.

Källa: https://www.baogiaothong.vn/nhoc-nhan-nghe-ham-than-ben-dong-cai-con-192241107231953041.htm