Niger vid ett historiskt vägskäl

Den snabba kuppen i Niger har väckt internationell uppmärksamhet. Det nigerianska folkets framtid är fortfarande en öppen fråga.

Alla förutsägelser bör endast betraktas som en riktlinje, eftersom allt kan hända, inklusive det värsta scenariot där Niger blir centrum för en regional konflikt, det huvudsakliga slagfältet för ett nytt proxykrig i Afrika.

De flesta nigerier försöker fortfarande få ekonomin att gå ihop trots konflikten mellan den styrande gruppen och andra länder i regionen. (Källa: BBC)

Kuppen i Niger – minutiöst och grundligt förberedd.

Den 26 juli 2023 utlyste Nigers presidentgarde en kupp och störtade Mohammed Bazoum, som hade tagit makten efter att ha vunnit valet 2021. Efter kuppen utropade brigadgeneral Abdourahamane Tiani, befälhavare för Nigers presidentgarde, sig själv till "den utvalda statschefen", beordrade stängning av gränser, avskaffade den nuvarande konstitutionen och införde ett landsomfattande utegångsförbud.

Mindre än två veckor senare bildade kuppstyrkorna i Niger en ny regering ledd av ekonomen Ali Mahaman Lamine Zeine. Detta var den femte militärkuppen sedan Niger förklarade sig självständigt och den sjunde i Central- och Västafrika under de senaste tre åren.

Till skillnad från tidigare kupper har dock denna väckt särskild uppmärksamhet från politiker , beslutsfattare, analytiker och internationella kommentatorer, som har utforskat den från många olika vinklar.

Observatörer tror att denna kupp förbereddes minutiöst och systematiskt av presidentgardet, vilket återspeglade den föränderliga globala och inhemska situationen, och påverkades av både interna och externa faktorer.

I detta sammanhang spelade subjektiva faktorer en viktig roll, vilket direkt avgjorde störtandet av Nigeriens president Mohammed Bazoum. Vi kan göra denna bedömning baserat på följande skäl:

För det första genomförde den nigerianska presidentgarden en kupp mot bakgrund av ökad strategisk konkurrens mellan stormakterna. Vid tidpunkten för kuppen riktades den internationella uppmärksamheten mot konflikten mellan Ryssland och Ukraina, särskilt den storskaliga motattacken från den ukrainska armén i östra Ukraina, samt kontroverserna kring "upproret" i den privata militärgruppen Wagner och dess ledares, Jevgenij Prigozjins, öde.

Därför hölls kuppplanen hemlig till sista minuten, och den nigerianska presidentgarden mötte lite motstånd från stormakterna innan de organiserade kuppen, vilket gjorde att deras handlingar kunde fortskrida mycket snabbt. Först när tillkännagivandet om att Nigeriens president Mohammed Bazoum hade störtats reagerade världen med förvåning på vad som hände i landet; stormakterna blev överraskade innan regeringen föll i kuppmakarnas händer.

För det andra var Nigerkuppen en del av en "våg av kuppattacker" i Sahelregionen. Tidigare kupper fungerade inte bara som en katalysator utan förstärkte också motivationen för Nigers presidentgarde att störta den sittande ledaren.

Enligt politiker, analytiker och internationella kommentatorer kommer kuppmakarna som organiserar en militärkupp vid denna tidpunkt säkerligen att möta press från stormakter, men de kommer att få stöd från länder som leds av militärregimer. Dessa länder kommer att enas för att övervinna den internationella opinionsvärlden, motstå sanktioner och till och med militära åtgärder från länder i regionen.

Faktum är att Mali och Burkina Faso har förklarat att Västafrikanska ekonomiska gemenskapens (ECOWAS) militära intervention i Niger är en krigsförklaring mot dem. Dessutom främjar ECOWAS-medlemmar som nyligen upplevt en kupp aktivt förhandlingar och använder "skytteldiplomati" för att deeskalera situationen och förhindra en konflikt som hotar freden och säkerheten i den västafrikanska regionen.

För det tredje befäste kuppstyrkorna, ledda av brigadgeneral Abdourahamane Tiani, sin sociala bas i landet för att störta den sittande presidenten Mohammed Bazoum. I mars 2021, med presidentgardets ingripande, förhindrades kuppförsöket mot den tillträdande presidenten Mohammed Bazoum, utfört av en grupp nigerianska soldater.

Enligt internationella politiska analytiker och kommentatorer fick Mohammed Bazoum starkt och brett stöd från väljarna efter valet 2021. Därför, även om en kupp kan lyckas, kommer regeringen efter kuppen snart att hamna i en återvändsgränd på grund av bristande folkligt stöd. Efter mer än två år vid makten har president Mohammed Bazoums administration i allt högre grad visat svagheter i att leda landet.

Socioekonomisk politik har inte gett praktiska resultat för folket, terrorismen ökar och Niger blir alltmer beroende av stormakter, särskilt USA och Frankrike. I denna fråga förklarade kuppmakarna att "den demokratiskt valda presidentens regering har misslyckats med sin ekonomiska politik, vilket försätter landet i ökad risk för instabilitet."

Dessutom är Mohammed Bazoum av nigeriansk arabisk härkomst, inte infödd, och en del av den nigerianska befolkningen hyser redan skepsis mot politiker av arabiskt ursprung. Efter misslyckanden i samhällsstyrningen intensifierades deras misstänksamhet och förbittring mot Bazoums hantering av nationella frågor.

Mohamed Toumba, en av de två generalerna som ledde kuppen, talar till anhängare av Nigers styrande regering i Niamey den 6 augusti. (Källa: AP)

För det fjärde hade kuppstyrkorna fullt ut förberett den politiska och ideologiska grunden för att leda landet efter att ha störtat den gamla regimen. Efter den lyckade kuppen förespråkade militärregeringen, ledd av brigadgeneral Abdourahamane Tiani, att man skulle minimera västländernas inflytande, eliminera de återstående koloniala resterna i Niger, genomföra nationalistisk politik och främja utrikesrelationer med Ryssland och Kina.

Det är uppenbart att militärregeringens politik och strategier har fått starkt stöd från Nigers folk; hundratusentals nigerianska medborgare samlades i huvudstaden Niamey och större städer över hela landet för att uttrycka sitt stöd för kuppen, många med banderoller som protesterade mot den franska närvaron och uttryckte stöd för Ryssland. För att främja nationell försoning tillkännagav den nigerianska militärregeringens ledare också starten på en 30-dagars "nationell dialog" för att utveckla förslag för att skapa en grund för ett "nytt konstitutionellt liv".

Det kan således ses att denna kupp förbereddes av Nigers presidents garde under lång tid, genom att utnyttja nationella och historiska faktorer. De analyserade den internationella och inhemska situationen och säkerställde att kuppen skulle äga rum snabbt, bli segerrik och inte orsaka blodsutgjutelse. Utvecklingen efter kuppen bekräftar i allt högre grad denna bedömning och visar att kuppstyrkorna var redo att ta över regeringen från den störtade presidenten Mohammed Bazoum.

Niger är ett land i Sahelregionen i Västafrika, som kännetecknas av sitt heta, torra och ökenliknande landskap; höga arbetslöshetssiffror, 41 % av befolkningen lever i fattigdom, och rankas som nummer 189 av 191 länder i Human Development Index. Säkerheten är instabil, med frekventa terroristattacker av extremistiska islamiska grupper (13 incidenter mellan januari 2020 och augusti 2022), vilket resulterat i tusentals dödsfall.

Vad har framtiden att erbjuda för Niger?

Kort efter att den nigerianska presidentgarden förklarat en lyckad kupp reagerade det internationella samfundet med blandade åsikter. USA och västländer tog ställning mot den nigerianska kuppen och hävdade att kuppstyrkorna behövde respektera den konstitutionella ordningen och omedelbart återställa makten till den avsatte presidenten Mohammed Bazoum. USA och Frankrike uppgav till och med att de inte uteslöt användningen av militära medel för att återställa ordningen i den västafrikanska nationen.

Den 7 september avslöjade amerikanska tjänstemän att Pentagon omplacerade vissa trupper och utrustning i Niger och skulle dra tillbaka ett litet antal icke-nödvändig personal "av försiktighetsskäl". Detta markerar den första större amerikanska militära åtgärden i Niger sedan kuppen i den västafrikanska nationen i juli.

Två dagar senare anklagade Nigers militärregering Frankrike för att ha utplacerat styrkor i flera västafrikanska länder i syfte att "intervenera" i Niger, mitt under protester från hundratals människor som campade utanför en fransk militärbas i huvudstaden Niamey och krävde att franska trupper skulle dras tillbaka från landet.

Tidigare, den 31 augusti, enades utrikesministrarna i Europeiska unionens (EU) länder om att inrätta en rättslig mekanism för att införa sanktioner mot tjänstemän som var inblandade i kuppen i Niger.

I linje med USA och västländer införde ECOWAS sanktioner mot Nigers militära styrkor och utfärdade ett ultimatum med krävande att kuppledarna skulle återinsätta president Mohammed Bazoum. Efter att ultimatumet avvisats möttes militärledare från ECOWAS medlemsstater och förklarade att de när som helst skulle ingripa militärt i Niger. I ett tal som publicerades den 1 september i en spansk tidning uppgav Nigers högsta diplomat att ECOWAS var fast besluten att vidta militära åtgärder om kuppmakarna som störtade president Mohamed Bazoum inte kompromissade.

Omvänt fick Niger betydande stöd från länder i Sahelregionen som nyligen hade upplevt kupper, inklusive Mali, Burkina Faso, Tchad och Guinea. Mali och Burkina Faso hotade med krig om Niger stod inför militär intervention, medan Tchad och Guinea – båda ECOWAS-medlemsländer – motsatte sig militära åtgärder och vidhöll sin ståndpunkt att lösa den politiska krisen i Niger med diplomatiska medel.

Den 16 september undertecknade tre Sahel-länder – Mali, Niger och Burkina Faso – ett säkerhetsavtal där parterna åtog sig att stödja varandra i händelse av våld eller extern inblandning.

För Ryssland och Kina anser båda länderna att instabiliteten i Niger måste lösas med politiska medel för att upprätthålla en fredlig och stabil miljö i regionen och världen. Den 4 september rapporterade Nigers statliga television att den kinesiska ambassadören i landet, Jiang Feng, uppgav att den kinesiska regeringen avser att spela en "medlande roll" i den politiska krisen i Niger efter att ha träffat den premiärminister som utsetts av militärregeringen, Ali Mahaman Lamine Zeine.

Inför motstridiga uttalanden och handlingar från det internationella samfundet har militärregeringen i Niger visat en fast och resolut hållning och vägrat att kompromissa under yttre påtryckningar. Chefen för militärregeringen i Niger, brigadgeneral Abdourahamane Tiani, hävdade att "alla försök till militär intervention i Niger inte kommer att vara en dans på rosor, som många felaktigt tror".

Dessutom har Niger förberett de nödvändiga villkoren i händelse av krig; de har förklarat att de kommer att avrätta den avsatte presidenten Mohamamed Bazoum om det blir militär intervention och vägrat att ta emot diplomatiska delegationer från ECOWAS. Militärregeringen har dock också lämnat möjligheten öppen för förhandlingar för att lösa den politiska krisen i landet.

Den senaste tidens politiska utveckling i Niger har lett till att ECOWAS har blockerat finansiella transaktioner och elförsörjning till Niger, och stängt dess gränser, vilket gör tillgången till viktiga varor extremt svår. Efter kuppen har det nigerianska folkets liv störts kraftigt. Redan svåra levnadsförhållanden har blivit ännu svårare, med stigande priser, matbrist och elbrist som blir allt vanligare och hotar produktion och vardagsliv.

Efter den 26 juli 2023 förvärrades elbristen, vilket påverkade människors liv och produktion; livsmedelspriserna sköt också i höjden på grund av gränsstängningar. Nigers livsmedelsförsörjning är beroende av import, och den inhemska produktionen är inte lovande på grund av den svåra torkan och den begränsade odlingsmarken i denna västafrikanska nation.

Efter den nigerianska presidentgardens övertagande rapporterade invånare i Maradi, en livlig stad i södra Niger nära gränsen till Nigeria, att rispriserna steg med cirka 20 %, från 11 000 CFA-franc per påse (18,30 USD) till 13 000 franc på bara några dagar.

Samtidigt har bränslepriserna nästan fördubblats, från 350 Nairo (cirka 0,45 dollar) till 620 Naira per liter bensin efter den politiska omvälvningen i Niger. Många nigerianska invånare är osäkra på sin framtid och noterar att "de flesta hushåll hamstrar förnödenheter. På bara några dagar har vissa varor ökat i pris med 3 000–4 000 CFA-franc (5–6 dollar). Kommer situationen att vara så här nästa månad?"

Människor i Niger har svårt att hantera de stigande priserna mitt i ekonomisk och politisk instabilitet. (Källa: Guardian Nigeria)

När man står vid ett historiskt vägskäl är oro och tvivel om vägen framåt oundvikliga, särskilt när inhemska svårigheter är överväldigande, det utländska trycket ökar och hela landet riskerar att bli ett nytt slagfält i konkurrensen mellan stormakter, med en mycket hög sannolikhet för att ett ombudskrig bryter ut i Niger.

Varje politik och varje handling från Nigers militärregering följs noga av hela världen, eftersom den inte bara avgör framtiden för cirka 27 miljoner människor i detta land utan också påverkar fred, stabilitet och hållbar utveckling i Västafrika i synnerhet och världen i allmänhet.

---

[*] Folkets säkerhetsakademi

[**] Me Linh District Police, Hanoi

Källa: https://baoquocte.vn/niger-truoc-nhung-nga-duong-lich-su-241807.html