Bo på Chamön

Jag föddes på en ö. Efter att ha bott på fastlandet ett tag fick valet att återvända och bosätta mig permanent på Cu Lao Cham-ön mig att uppskatta ännu mer vad mitt hemland har att erbjuda.

2024 markerar 15-årsdagen av att Chamön erkändes som ett världsbiosfärreservat . Denna period markerar också betydande framsteg i kampanjen för att "säga nej till plastpåsar och engångsplastprodukter" på Chamön.

En grön, ren och hälsosam ö i vänners ögon från hela världen. Vi öbor är stolta över att kunna presentera dessa egenskaper för besökare.

Solen går upp från öns östra sida. Det är hit alla öns vindar riktas. Från det ögonblick då de första blå ljusstrålarna visar sig vid horisonten tills soluppgången är det mest magiska ögonblicket på dagen som öborna vill visa besökarna. Lokalbefolkningen kallar denna ö för Lao. Laoön har formen av en spjutspets, där de flesta av invånarnas båtar ligger för ankar.

De små öarna är uppkallade efter sin form och den vegetation de har. På våren lyser vägarna längs Bai Xep, Bai Lang, Bai Huong... upp av den vibrerande röda färgen från blommande paulowniablommor.

Jag berättar ofta för besökare att naturen har skänkt Chamön många underverk. Med berg på ena sidan och havet på den andra blommar de små röda paulowniablommorna fridfullt mitt bland havet och bergen, opåverkade av regn eller solsken. Landskapet längs den paulowniablommande vägen är som en målning skapad av det blå havet, himlen och klipporna.

Från paulowniaträdet har kvinnorna på vår ö ett hantverk att väva paulowniahängmattor. Noggrannheten och unikheten, från materialen till teknikerna, och de århundraden gamla berättelserna bakom varje hängmattstråd, är heliga skatter som kvinnorna på ön vill behålla som sina egna.

Hängmattan i paulownia är en symbol för livet för kvinnor på ön, och den började som en viloplats för hushållets män efter långa resor till sjöss.

Varje hus på ön har en paulowniahängmatta upphängd mellan två träd framför huset. År 2023 blev hantverket att väva paulowniahängmattor ett nationellt immateriellt kulturarv. Denna titel har blivit en källa till stolthet för det traditionella hantverket som bevaras av öns kvinnor.

Snorkla för att se havsbotten vid Cu Lao Cham.

I mitten av april sjuder ön av liv och rörelse med minnesceremonin för grundarna av svävarodlingen – en av de heliga seder som utövas av öns invånare. Det är en tacksamhetshandling och ett minne av de förfäder som bidrog till utvecklingen och utnyttjandet av svävarbon på ön, samt en bön om fred i början av det nya året och en påminnelse om att skydda öns resurser.

Jag återvände till Cu Lao Cham efter att ha arbetat på fastlandet i flera år. Av en slump är min man också ursprungligen från ön. Min svärfar är kunnig om nästan allt som rör ön; han besitter praktiskt taget hela skattkammaren av lokal folkkunskap.

Från hantverket att göra te av skogslöv, till jordbruk och risodling på ön, till konsten att måla på bambu, är han kunnig i allt. Det är därför jag, när jag återvände till ön för att bli lokal guide, alltid ville att besökare till Cu Lao Cham skulle uppleva djupet av detta land – där människorna bor och vårdar ön av hela sitt hjärta...

Källa