Pep är fortfarande ett geni.

Pep Guardiola räddade Manchester Citys säsong.

Pep Guardiola har utvecklat många vinnande strategier, en del beundrade, en del kopierade. Men hans plan för säsongen 2024/25 har inte gått som förväntat.

”Om någon i början av säsongen sa att vi i slutet skulle tävla om en Champions League-plats eller nå FA-cupfinalen med Nico O’Reilly och Matheus Nunes som spelar ytterback, skulle jag fråga: ’Vad i helvete pratar ni om?’”, delade Guardiola efter den dramatiska 2-1-segern mot Aston Villa i den 34:e omgången av Premier League den 23 april.

Lappa ihop

Peps ursprungliga plan var att förlita sig på Josko Gvardiol och Kyle Walker – den dyraste vänsterbacken i historien och den bästa högerbacken i sin generation. En våg av skador och taktiska problem har dock tvingat Pep att använda Nico O'Reilly – en offensiv mittfältare från klubbens ungdomsakademi, och Nunes – en central mittfältare som managern en gång kritiserade för att vara "inte särskilt intelligent".

När säsongen började var varken O'Reilly eller Nunes den typen av spelare som regelbundet kom in som avbytare. De var avbytarnas avbytare. I anfallet kretsade Peps ursprungliga plan kring en toppklassig nummer 9, någon som kunde slå målrekord.

Men Erling Haaland skadades under en avgörande månad, Kyle Walker lånades ut till AC Milan och Gvardiol fick spela mittback. Medan Peps lag vanligtvis förändras under en säsong, känns den nuvarande truppen som ett steg bakåt i utvecklingen.

Pep erkände öppet att det här har varit en fruktansvärd säsong för Manchester City, även om laget vinner FA-cupen, slutar bland de fem bästa eller vinner FIFA Club World Cup i sommar.

Pep ställer alltid mycket höga krav på de lag han tränar, men ibland erkänner han själv att han gör misstag. Pep underskattade behovet av en truppöversyn förra sommaren och överskattade förmågan hos vissa äldre spelare att bibehålla formen, vilket lämnade laget brist på defensiva mittfältare och anfallare, utöver backlinjen.

Därför måste han nu anpassa sig. Pep brukade vara känd för sin taktik med "falska nior" – men nu har han inte ens en sådan spelare i sin trupp. Den senaste månaden har Manchester City spelat utan anfallare, men de har inte heller använt en falsk nia; istället har de spelat med två "nummer 10" och två ytterbackar längst fram.

Pep anpassar sig

Det var verkligen en unik innovation. Och Peps ansträngningar lönade sig. Segern mot Villa lyfte Manchester City till tredje plats, vilket gav dem en betydande fördel i kampen om topp fem. Sedan början av mars har den unge talangen O'Reilly gjort fyra mål och blivit lagets främste målskytt.

Pep Guardiolas bror 1

Manchester City hade en mycket tuff säsong.

Nunes mål i den 94:e minuten mot Aston Villa mitt i veckan kan bli klubbens viktigaste Premier League-mål för säsongen.

Ytterbackarna fick ta ansvar för att göra mål i frånvaro av en central anfallare, och Haaland var borta resten av säsongen. Pep justerade detta genom att använda Omar Marmoush – en januarivärvning, som sågs som ett reservalternativ för Haaland. Kevin De Bruyne och Ilkay Gundogan spelade nummer 10 i en 4-2-2-2-formation, där de högst positionerade spelarna var ytterbackarna.

Den här taktiken är tillfällig: De Bruyne spelar de sista matcherna i sin lysande karriär i City, med ett mittfält bestående av fyra spelare över 30. Att använda både Bernardo Silva och Mateo Kovacic på mittfältet skulle kunna vara Peps sätt att kompensera för deras sjunkande kondition.

I försvaret har Rico Lewis nu ersatts av Nunes och O'Reilly, som har förbättrats på sistone. Man Citys senaste 10 mål har kommit från åtta olika spelare, ett mönster som Guardiola förmodligen föredrar, även om hans största framgångar ofta har baserats på det otroliga antalet mål som gjorts av Lionel Messi eller Haaland.

Den här modellen är inte hållbar, särskilt inte med tanke på att De Bruyne snart ska lämna, och Haaland och Rodri förväntas vara tillbaka i form nästa säsong. Men det är allt Pep behöver. Under en svår säsong måste Man City överleva innan de funderar på en omstrukturering.

Detta visar också Guardiolas kreativitet, en tränare som ibland verkar ha för många idéer, vilket gör att det blir kaotiskt. Guardiola fortsätter att vara utmärkt med sina taktiska innovationer.

Se frisparken som sänkte MU. På kvällen den 20 april avlossade Sarabia en frispark som nästlade sig i nätet och hjälpte Wolves att besegra Manchester United med 1-0.

Källa: https://znews.vn/pep-van-la-thien-tai-post1548720.html