Helig skog

Natten i byn Po Nhung låg tjock av mörker. Alla sov djupt. Herr Pao vände och vände sig, smärtan i ryggen tvingade honom att sitta upp och sköta elden, värma vattnet i härden och hoppades på att gryningen skulle komma snart. ”Åh, bara genom att vara uppe hela natten vet man hur lång natten är; det gamla talesättet är helt sant.” mumlade han för sig själv och puffade på sin pipa, medan hans son Pau rynkade pannan.

-Pappa, om du inte sover, gör inget oväsen, du stör alla.

-Pẩu, det du sa låter rimligt, men det är inte helt sant. Att gå ut hela dagen betyder inte nödvändigtvis att du behöver sova så mycket och att det slutar med att du mår dåligt.

När Pẩu hörde sin fars ord kände han sin stolthet sårad och hoppade upp ur sängen. Historien om att han ville utnyttja tallskogen för att få pengar till hushållsartiklar oroade honom fortfarande.

Illustration: Vu Nhu Phong

Pẩu, med vinflaskan på fönsterbrädan, svalde den och suckade sedan som om han just hade druckit några klunkar kallt vatten. När herr Pảo såg hans märkliga beteende sa han:

-Att dricka för mycket alkohol är dåligt för dig; det skadar din lever och dina njurar, och du kommer inte längre att kunna arbeta på åkrarna eller på gården.

"Oroa dig inte, pappa, vi har fortfarande vidsträckta skogar. Jag tänker inte låta dem utnyttja dem för pengar. Alla i den här byn tjänar pengar på att skörda tallkåda."

"Pẩu, du är vuxen, men din hjärna är liten, som ett pepparkorn. Tänk bara, att plantera de där vidsträckta skogarna kräver mycket ansträngning. Om du lade all din svett på de där skogarna skulle de bli en simbassäng för dig att bada i, grabben."

– Pappa, alla vet hur svårt det är att odla de där vidsträckta tallskogarna, men om man inte kan sälja dem, vad är då poängen med att odla dem?

-Den här killen pratar strunt! Han påstår sig vara den mest läskunniga personen i landet, men om hans perspektiv inte är brett kommer han inte att kunna ta kontroll över sitt liv.

"Morfar, när du åker för att återförenas med dina förfäder, kan du ta med dig skogen? Vad är poängen med att säga det? Ser du inte att alla i den här byn har en TV, en motorcykel, en riskvarn? Deras liv är så bra, men vi har så mycket skog, och ni låter oss inte sälja den, ni är emot att vi skördar kåda. Jag känner mig så frustrerad."

"Åh kära nån, den här killen är så dum. Du har verkligen irriterat mig. Du är lika slug som en räv. Utan skogen skulle vi ha dött för länge sedan, grabben."

"Det är bättre att dö i lycka än att leva i elände", muttrade Pẩu.

Herr Pao sade med sträv röst:

– Hur kan du säga det? En mans son borde ha ett fast och orubbligt sinne, liksom tallarna och teakträden i utkanten av byn. Jag har hört allt du säger, men jag är verkligen arg inombords, son.

Pẩu stormade ut ur huset.

***

Herr Paos hus, vanligtvis så fridfullt, var ännu tystare nu. Heta tårar rullade nerför hans kinder. Han var ledsen över att hans son inte förstod hans innersta känslor. Han hade trots allt aldrig helt förklarat sin familjs situation för sin son. Som ensamstående far som uppfostrade sin son ville han alltid ge honom det bästa. Vem i den här byn var lika akademiskt begåvad som han? Vem hade rest så långt som han? Redan som barn på distriktets etniska internatskola hade han besökt Hanoi . Efter examen från universitetet, innan han ens hade börjat arbeta, hade herr Pao sparat tillräckligt för att köpa en motorcykel åt honom. För honom var hans son hans stolthet, hans glädje och motivationen att hålla sig frisk och arbeta hårt för att producera tillräckligt med ris och majs för att uppfostra sin son till en god människa.

Herr Pao var tyst som en staty. Hans liv var som en slowmotion-film, fylld av stormar varvade med små ögonblick av lycka. Hans liv var sammanflätat med skogarna som byborna kallade "heliga skogar".

...Den dagen var Pau ungefär tre år gammal. Byn hade väldigt få träd, bara glesa buskar här och där. Med tanke på byns läge skulle få ha anat risken för översvämningar. Herr Pao kände hur hans hjärta knöt sig när han mindes den scenen ...

Den morgonen, som vanligt, var himlen täckt av ett fluffigt vitt dis. Enligt bergsbornas erfarenhet skulle en sådan tät dimma innebära starkt solsken vid middagstid. Den täta dimman täckte stigen, hundar och höns skällde högljutt, och en känsla av oro uppstod i hans hjärta. Innan han begav sig till staden instruerade han sin fru:

-Gå inte in i skogen, stanna hemma med Pẩu. Jag kommer tillbaka i eftermiddag. Vi är liksom "Pằng dạu" (bröder), ni kan inte låta bli att komma ut om det är något som händer hemma.

Herr Pao trodde inte att det skulle bli sista gången han pratade med sin fru. Staden var ovanligt dyster, med kraftigt regn som föll överallt. Hans hjärta brann av ångest. Inte ens hans vänners drinkar kunde lugna honom i detta ögonblick. Så pass att hans gamle vän sa:

-Pao, du dricker men var är dina tankar? Eller menar du att vinet jag gör inte är gott?

Åh nej, säg inte det! Gott vin avnjuts bäst i gott sällskap, och vår vänskap är hög som ett berg, eller hur?

Det skyfallande regnet kunde inte hålla herr Pao kvar i stan längre; han insisterade på att åka hem. Hans vän sa:

-Pao, regnet blockerar vägen hem, vägen är helt översvämmad, det är väldigt farligt.

-Jag kommer att åka hem även om jag dör, jag känner mig så konfliktfylld.

-Det är upp till dig, Pảo. Jag hoppas att regnet slutar så att du kan komma hem säkert.

Herr Pao cyklade snabbt genom regnet, oavskräckt av den rasande stormen som tycktes vilja dra honom tillbaka från staden, med hans regnrock i strimlor. Till slut kom han tillbaka till byn.

"Herregud, var kom allt detta vatten ifrån?" Efter ett tag kom han äntligen hem... vid det här laget var det bara hans yngre syster och Pẩu som var där.

Var är min svägerska?

-Vi vandrade i skogen, och när vi gick därifrån hade det inte regnat än, så vi förväntade oss inte att det skulle vara så här mycket vatten.

"Herregud, det är farligt!" Herr Pao sprang och letade efter sin fru i regnet, hans skrik ekade genom bergen och skogarna. Regnet tycktes dränka hans frus skrik och hindrade henne från att höra hans ångest... Hans fru hade svepts bort av översvämningen.

Många sörjde när de tog farväl av hans fru, som hade återvänt till sina förfäder. Hans liv hade varit sammanflätat med skogen sedan dess. Skogsvaktaren som ansvarade för området gav uppmuntrande ord:

-Farbror Pao! Orsaken till stormarna och översvämningarna är avskogning för svedjebruk, eller hur? Ingen är villig att plantera träd, det är därför jorden eroderar. Det kraftiga regnet är som jättelika vattensäckar som öser ner över Po Nhung. Inga onda andar skadar vårt folk.

Efter sin frus död var herr Pao som en besatt man. Från att vara en frisk man som kunde sjunga sli-sånger hela natten utan att bli trött, blev han tillbakadragen och undvek sociala sammankomster. Alla byborna tyckte synd om honom, eftersom han uppfostrade hans barn ensam. Lille Pau, för ung för att förstå smärtan av att förlora sin mor, hade alltid ett charmigt leende på läpparna. Herr Pao anförtrodde hushållssysslorna till sin svägerska, som också tog hand om Pau. Hela dagen slet han i skogen och planterade tallar där hans fru hade gått bort. När de såg honom arbeta outtröttligt i solen och regnet och plantera träd, kände alla byborna medlidande med honom.

-Pha ơi, chai Pao pin ba da (Herregud, Pao har blivit galen!).

Han gömde tårarna som vällde upp i hans hjärta, den salta svetten som rann nerför hans läppar. Låt folk säga vad de vill. Jag gör detta för att trösta Pẩus mor i livet efter detta. Den här skogen kommer att bli en plats där hennes själ kan finna frid, utan att frysa när regnet kommer. Om det bara fanns en skog, hade översvämningen kanske inte svept bort Pẩus mor. Hon är en mycket duktig simmare.

***

...Det hade gått länge sedan gryningen, och fågelsången vid gaveln påminde honom om att en ny dag hade kommit. Han hade just ätit en snabb frukost och förberedde sig för att gå in i skogen när han hörde någon ropa på honom:

-Är farbror Pao hemma? (Är farbror Pao hemma?)

-Dú slừn mì đẩy (Det finns ett hus där).

”Åh kära nån, herr Viet, skogvaktaren, jag trodde ni hade glömt vägen tillbaka till Po Nhung”, sa herr Pao varmt.

”Hur kunde vi glömma vägen hem? Bäckarna i byn må torka ut, bergen må nötas bort, men vårt brödraskap kommer aldrig att blekna”, svarade herr Viet lugnt.

Det är toppen! Vem reser du med eftersom du kommer hem så tidigt?

- Vem annars kan det vara? Det är din son.

”Den där Pẩu? Jag trodde han var med sina vänner.” Herr Pảo blev förvånad.

”Han sa att han inte kunde sova, och hans pappa skällde på honom, så han kom till dig för att få lite tröst. Din son är verkligen smart. Att lära sig är en sak, men att arbeta är en annan. Allt ditt ris gick inte till spillo”, sa herr Viet entusiastiskt.

”Åh, beröm honom inte för snabbt, han har vuxit upp men är inte vis än. Hans vision är inte lika bred som bäcken i vår by. Han har fortfarande mycket att lära sig. Det är därför jag inte skällde på honom, eftersom han insisterade på att utnyttja familjens 'heliga skog'”, inflikade herr Pao.

De två vännerna var uppslukade av ett samtal när Pẩu tog fram en rykande uppsättning snacks från köket: fortfarande samma varma wokade bambuskott med torkat buffelkött, tillsammans med en tallrik med väldoftande rostade jordnötter och en flaska skimrande honungsvin.

-Snälla pappa och farbror, ta lite förrätter i morse.

-Du gjorde det så snabbt! Ingen skulle låta en framstående gäst få något så enkelt som detta.

– Vi fortsätter i eftermiddag, pappa, men för tillfället ska vi hålla det lugnt. Berättelsen om den "heliga skogen" utspelade sig framför Pẩus ögon.

I en kopp väldoftande bergsvin slumrade farbror Viet till som besatt:

– Min pappa älskar tallskogen väldigt mycket. Särskilt den "heliga skogen" anses vara en familjeskatt. Du vet förmodligen inte allt detta, eller hur? Han slet ensam genom regn och sol, uthärdade hunger och törst för att plantera den skogen; han ville visa tacksamhet till dem som gått bort.

- På den tiden fick jag i uppdrag att ansvara för området. Först, när jag hörde byborna säga att din far var besatt av ett spöke, trodde jag inte alls på det. Byn förändrades varje dag; det fanns inga spöken eller andar kvar. Efter att ha undersökt saken fick jag veta att din mor dog i en översvämning. Du var väldigt ung då. Av kärlek till sin fru och sitt barn ville din far gottgöra.

-Ja tack, sir. Får jag bjuda min far och er på en drink?

"Pảo, drick inte för mycket alkohol, du blir galen om du dricker för mycket." Det var länge sedan Pảo såg sin pappa så lycklig. Farbror Việts röst var jämn:

"Den där skogen är bara två hektar bred, men min far lade ner så mycket arbete på den, från att välja ut träden till att skapa brandgator. På den tiden gav du bara råd om skötseltekniker. När jag såg min fars arbete spred sig återplanteringsrörelsen över hela byn. Byns välstånd idag är delvis tack vare min fars ansträngningar. Idag måste hela vår familj besöka den där 'heliga skogen'."

På två motorcyklar körde tre personer i hög fart längs brandgatorna. De var karaktärerna i en hisnande målning av frodig grönska. Herr Pao sade hjärtligt:

-Idag besöker herr Viet sin familj, och jag skulle vilja be om hans råd innan jag börjar bryta harts.

-Det är inte svårt, så länge du och Pẩu följer rätt procedurer och inte låter träden dö, så kommer allt att bli bra.

Herr Pao tittade kärleksfullt på sin son och lånade ord från Y Phuongs dikt för att läsa för honom:

Mitt folk älskar dig så mycket, mitt barn.

När man bor på klippor klagar man inte på klippornas ojämnhet.

När man bor i dalen klagar man inte över dalens fattigdom.

Lev som en flod eller en bäck.

Uppför vattenfallet, nerför forsarna

Ingen anledning att oroa sig för hårt arbete.

De tre brast ut i skratt i ett hörn av skogen. Vid det här laget förstod Pẩu något av ursprunget till den "heliga skogen" som hans far hade slitit med under hela sitt liv.

Källa: https://baolangson.vn/rung-thieng-5071886.html