I en artikel publicerad i Hindustan Times menade den indiske forskaren Rahul Mishra* att ASEAN verkar gå in i en fas där blocket kommer att göra mer än att bara "försvara" sig mot Kina.
Enligt författaren har Sydkinesiska havet länge varit i fokus för global uppmärksamhet på grund av eskalerande spänningar mellan supermakter, territoriella tvister och Kinas agerande i regionen, inklusive publiceringen av den så kallade "standardkartan 2023" som inkluderar ytterligare territorier i Sydkinesiska havet. Denna karta gör också olagliga anspråk på vissa territorier som är omtvistade med Indien – något som har motsatts starkt av Malaysia, Indonesien, Filippinerna och Indien.
 |
| Ledare deltar i det 20:e toppmötet mellan ASEAN och Indien inom ramen för det 43:e ASEAN-toppmötet och relaterade toppmöten i Jakarta, Indonesien. (Foto: Anh Son) |
Kina är känt för sina dubbla strategier i Sydkinesiska havet. Å ena sidan för landet en utdragen dialog med ASEAN-länderna om uppförandekoden i Sydkinesiska havet, medan det å andra sidan obevekligt strävar efter en salami-skärningsstrategi, återerövrar öar och intensifierar gråzonsaktiviteter i Sydkinesiska havet. Detta utgör en utmaning för den regionala stabiliteten och påverkar direkt ASEAN, särskilt i ett sammanhang som kräver förmågan att lösa problem fredligt .
Artikeln noterar att Kinas gråzonstaktik i Sydkinesiska havet har intensifierats under ledning av generalsekreterare Xi Jinping. Sedan 2013 har Peking i betydande grad satsat på landåtervinning och militarisering av dessa öar. Kina har ökat användningen av maritim milis för att hota ASEAN-länder med anspråk i Sydkinesiska havet. Den senaste händelsen var att den filippinska kustbevakningen besprutades med vattenkanoner av kinesiska fartyg i dessa havsområden.
Det internationella samfundet har fördömt Kinas användning av vattenkanoner mot Filippinerna. Det filippinska utrikesministeriet kritiserade Kinas agerande och kallade dem en handling som undergräver ansträngningarna att stärka förtroendet mellan Manila och Peking. Författaren sa att Kina eskalerade spänningarna genom att släppa en kontroversiell karta som gör anspråk på suveränitet över större delen av Sydkinesiska havet, Östkinesiska havet, Taiwan och områden som omger ett stort territorium inklusive delar av Indien.
Historiskt sett har de flesta ASEAN-medlemsstater använt ”defensiva åtgärder” som strategi i sina kontakter med Kina, samtidigt som ASEAN har prioriterat både ”konfliktundvikande” och ”konflikthantering” som parallella verktyg för att hantera tvister i Sydkinesiska havet. Enligt indiska experter har båda strategierna uppnått suboptimala resultat när det gäller att kontrollera Kinas beteende, särskilt dess unilaterala handlingar i Sydkinesiska havet.
Medan Kina har blivit den viktigaste handelspartnern för ASEAN-länderna, är USA fortfarande en viktig säkerhetspartner för många kuststater, medan viktiga länder i Europeiska unionen (EU), Japan, Australien och Indien också spelar viktiga roller för att upprätthålla regional säkerhetsstabilitet. Snabba geopolitiska förändringar har lett till förändrade uppfattningar om Kina, vilket tydligt återspeglades i Singapores premiärminister Lee Hsien Loongs uttalande vid konferensen om Asiens framtid den 5 oktober 2023.
”USA har varit dominerande i den här regionen och har gett länder utrymme att växa, utvecklas och konkurrera med varandra fredligt och utan att bli tvingade eller påtvingade. Och det är därför de fortfarande är välkomna efter alla dessa år. Och om Kina kan uppnå något liknande tror jag att regionen kan bli välmående”, sa han.
Detta uttalande, enligt forskaren Rahul Mishra, sammanfattar ASEAN:s och de flesta medlemsstaters åsikter om både Kina och USA.
Kinas växande självsäkerhet ses alltmer som en omedelbar säkerhetsrisk, medan tvivel om USA:s status som en pålitlig partner också har dykt upp igen. President Joe Bidens frånvaro från Östasien-toppmötet i Jakarta var ett talande tecken. ASEAN är fortfarande ovilliga att offentligt visa solidaritet med USA, även om ekonomiskt beroende och oro för att provocera fram spänningar med Kina fortsätter att hämma ASEAN:s ansträngningar.
Dessutom har blocket kämpat för att formulera en enad ståndpunkt för att försvara sina gemensamma intressen. Efter att Kina tillkännagav sin "standardkarta 2023" utfärdade ASEAN inget gemensamt uttalande. Istället utfärdade många medlemsstater separata uttalanden. Filippinerna under president Bongbong Marcos antog en mer självsäker utrikespolitik gentemot Kina och omprövade sin allians med USA.
Det är förståeligt att sydostasiatiska länder befinner sig i ett dilemma när de har att göra med Kina, samtidigt som de förblir försiktiga med att uttrycka sina åsikter om Sydkinesiska havet. Det senaste uttalandet från Malaysias premiärminister Anwar Ibrahim i frågan är ett typiskt exempel. Malaysia kritiserade Kina efter att de publicerat kartan. Den malaysiska ledaren mildrade dock senare sin hållning till Kinas förklaring.
 |
| Politbyråmedlemmen och Vietnams försvarsminister, general Phan Van Giang (andra från höger), leder en högt uppsatt vietnamesisk militärdelegation till ASEAN:s 9:e försvarsministermöte Plus i Kambodja, 3-5 december 2023. (Källa: VNA) |
Enligt forskaren Rahul Mishra härrör denna tvekan från Kinas agerande i att både hävda sina territoriella anspråk och visa ett uppriktigt engagemang för att lösa meningsskiljaktigheter och meningsskiljaktigheter. Detta är en av anledningarna till att uttalanden eller försök att stilla de sydostasiatiska ländernas oro i allmänhet accepteras utan betydande motstånd.
Rahul Mishra sade dock att ASEAN verkar gå in i en fas där de kommer att göra mer än att bara "försvara" sig mot Kina. Att stärka bilaterala och multilaterala försvars- och säkerhetsband med USA, Japan, EU, Australien och Indien, och försöka bygga en enad ASEAN-hållning, har visat denna strategi. ASEAN:s solidaritetsövning – den första gemensamma militära övningen för ASEAN – och inrättandet av ASEAN:s maritime vision visar ASEAN:s beslutsamhet att ägna mer uppmärksamhet åt de utmaningar som blocket står inför i Sydkinesiska havet och den bredare Indo-Stillahavsregionen.
Den kinesiske ledaren Yang Jiechis uttalande från 2010 om maktbalansen mellan Kina och sydostasiatiska länder är fortfarande relevant idag. I sitt tal vid det 17:e regionala ASEAN-forumet i Hanoi, Vietnam, hävdade han som Kinas utrikesminister: ”Kina är ett stort land och andra länder är små länder, det är helt enkelt ett faktum.” Utmaningar från Kina får många länder i regionen att ompröva sin inställning gentemot Kina.
Även om ASEAN erkänner de utmaningar som Kina utgör, är det fortfarande svårt att hitta en tillfredsställande lösning på tvisten i Sydkinesiska havet, säger Rahul Mishra, då medlemsstaterna i allt högre grad förlitar sig på externa partnerskap och formulerar individuella svar. Den slutgiltiga lösningen på frågan om Sydkinesiska havet och Kinas dilemma måste dock komma inifrån ASEAN självt.
* Huvudforskare , Indo -Pacific Research and Outreach Program , koordinator, European Studies Program, University of Malaya, Malaysia.
[annons_2]
Källa
Kommentar (0)