Thailand står inför utmaningen med en åldrande befolkning.

[annons_1]

Enligt Världshälsoorganisationen är Thailand ett av de länder i världen med den snabbast åldrande befolkningen. Thailands ekonomi verkar dock inte vara förberedd på denna verklighet.

Mellan 2000 och 2020 fördubblades antalet personer i åldern 65 år och äldre i Thailand. År 2020 var cirka 13 % av Thailands befolkning 65 år eller äldre. För närvarande har Thailand över 12 miljoner människor över 60 år, vilket motsvarar cirka 18 % av befolkningen.

Forskning från Kasikorn, en storbank i Thailand, uppskattar att Thailand år 2029 kommer att bli ett av de "superåldrande" länderna, med mer än 20 % av befolkningen över 65 år.

Samtidigt släpar Thailands ekonomi fortfarande efter länder som också står inför en åldrande befolkning, såsom Japan och Tyskland. "Vi kommer att bli gamla innan vi blir rika. Vi är inte redo", kommenterade Burin Adulwattana, chefekonom på Kasikorn.

Låga inkomster, begränsade sparande och otillräckliga pensionssystem gör att många människor fortfarande lever i fattigdom, medan färre människor betalar skatt och de beräknade sjukvårdskostnaderna som förväntas tredubblas kommer att bli en enorm ekonomisk börda.

"Det är verkligen en tickande tidsbomb", sa Kirida Bhaopichitr, analytiker vid Thailand Development Research Institute.

Enligt en Kasikorn-undersökning lever 34 % av äldre thailändare under fattigdomsgränsen, med levnadskostnader på mindre än 830 dollar per år. För att leva bekvämt i Bangkok behöver en pensionär minst 100 000 dollar i besparingar. Men många thailändare går för närvarande i pension med mindre än 1 300 dollar.

Rapporter visar också att den snabba åldrandet av befolkningen har negativa effekter på Thailands arbetskraft. Demografiska förändringar kan leda till en minskning av Thailands arbetskraft med cirka 5 % per år mellan 2020 och 2060, vilket resulterar i en total minskning med 14,4 miljoner människor. Detta kommer att ha många negativa effekter på den thailändska ekonomins konkurrenskraft och utveckling.

Dessutom kommer den ökande äldre befolkningen att sätta press på den thailändska regeringens pensions- och seniorförmånsfonder. För närvarande har landet flera typer av pensionsfonder för pensionärer, såsom socialförsäkringsfonden, statens pensionsfond och den nationella sparfonden. De som inte får förmåner från dessa fonder får pengar från den thailändska regeringens seniorförmånsprogram.

Enligt uppgifter från det thailändska finanspolitiska kontoret spenderade Thailand 750 miljarder baht (motsvarande 4,43 % av BNP) på äldreomsorg år 2021. Däremot var det belopp som spenderades på detta år 2013 endast cirka 430 miljarder baht.

Demografiska förändringar innebär betydande utmaningar för beslutsfattare, särskilt i samband med en pandemi som har orsakat enorma svårigheter inte bara för den thailändska ekonomin utan även för enskilda medborgares liv.

Under årens lopp har den thailändska regeringen, i erkännande av denna trend, gjort ansträngningar för att undersöka och anpassa politik och genomföra olika åtgärder för att anpassa sig till situationen.

Thailands nya premiärminister, Srettha Thavisin, har förklarat sin avsikt att utrota fattigdomen senast 2027 och "inte lämna någon utanför". Under sin valkampanj lovade hans parti ett välfärdspaket på 8,1 miljarder dollar för äldre, men hittills har regeringen inte aviserat någon policy för att höja pensionerna.

Samtidigt avvisade Thailands minister för social utveckling, Warawut Silpa-archa, förra månaden uppmaningar om att höja pensionerna till 81 dollar per månad med argumentet att regeringen inte hade råd med det.

I thailändsk kultur är det brukligt att barn tar hand om sina föräldrar på ålderdomen. Ekonomen Burin betonar dock att detta är ohållbart i längden, eftersom ekonomin står inför en krympande arbetskraft, låg tillväxt och låg konsumtion.

Enligt uppgift planerar Thailand att höja pensionsåldern bortom det nuvarande intervallet 55-60.

Minh Hoa (sammanställd från tidningarna Dan Tri och Nhan Dan)

[annons_2]
Källa