Det geopolitiska landskapet i de amerikanska försvarssamtalen.

Detta var det första mötet ansikte mot ansikte mellan de två ländernas försvarsministrar sedan 2022. Vid Shangri-La-dialogen som hölls ungefär vid den här tiden förra året föreslog Washington ett möte mellan försvarsminister Austin och hans dåvarande kinesiska motsvarighet, Li Shangfu. Peking avvisade dock Washingtons förslag.

Taiwans mittpunkt.

Enligt ett uttalande från Pentagon uttryckte utrikesminister Austin oro över den kinesiska militärens "provokativa" verksamhet. Nyligen genomförde Kina storskaliga militärövningar som omringade Taiwan och dess avlägsna öar. Vissa tror att övningarna syftar till att förbereda sig för en militär attack mot Taiwan.

Amerikanska och kinesiska militärdelegationer vid gårdagens samtal.

Austin tillade att Peking "inte borde använda Taiwans politiska övergångsfas som en förevändning för tvångsåtgärder".

Som svar varnade general Dong Jun USA för att blanda sig i Kinas angelägenheter med Taiwan. Efter mötet uppgav en talesperson för det kinesiska försvarsministeriet att Washingtons inställning till Taiwan skickade en "fel signal" till "separatiststyrkorna" i Taipei.

Mer specifikt anspelade minister Tung på Washingtons gratulationer till Lai Ching-te för att ha tagit över Taiwans ledarskap den 20 maj, och att landet skickade en delegation för att delta i ceremonin.

Mötet mellan sekreterare Austin och general Dong varade i cirka 75 minuter, längre än väntat. Trots den spända atmosfären lyckades dock båda sidor stabilisera relationerna.

Pentagonchefen betonade vikten av att upprätthålla öppna kommunikationskanaler mellan de två ländernas väpnade styrkor och "välkomnade" planerna på att sammankalla en arbetsgrupp för hantering av mediernas kris senare i år. General Dong uppgav också att bilaterala relationer bör vårdas och att ingen av sidorna bör "förtala den andra". Peking beskrev samtalen som typiska för en "positiv, praktisk och konstruktiv" insats.

Enligt Nikkei Asia upprepade Peking också sin ståndpunkt i kriget i Gaza, krävde eldupphör och menade att USA borde hållas ansvarigt. Samtidigt sa Washington att utrikesminister Austin "diskuterade Rysslands militära attack mot Ukraina" och Kinas roll i stödet till Rysslands försvarsindustri.

De viktiga samtalen

I ett uttalande till tidningen Thanh Nien igår kväll, den 31 maj, analyserade Dr. Satoru Nagao (Hudson Institute, USA) tre skäl till varför samtalen är viktiga för båda sidor.

För det första, på kort sikt, pågår samtalen samtidigt som USA avsätter betydande resurser till Ukraina och Israel. Samtidigt behöver den amerikanske presidenten Joe Bidens administration fokusera på det kommande presidentvalet. Därför är detta en möjlighet för Kina att maximera sina aktiviteter i Sydkinesiska havet, Östkinesiska havet och Taiwansundet, med eskalerande utveckling. Washington vill kontrollera den eskaleringen.

För det andra, på medellång sikt, syftar dessa förhandlingar till att ta itu med oron kring situationen i Taiwan. Peking stärker sin militära styrka och ökar det militära trycket på Taiwan. Det finns till och med många som tror att Peking är på väg att använda militär makt för att ena Taiwan.

För det tredje, på lång sikt, äger samtalen rum i takt med att maktbalansen i missilvärlden förändras. Kina uppgraderar aggressivt sin missilarsenal, där missiler som DF-17, DF-21 och DF-26 utgör ett betydande hot mot amerikanska styrkor i regionen. Som svar tillkännagav USA i april utplaceringen av ett nytt uppskjutningssystem för medeldistansmissiler i Filippinerna.

Mitt i dessa spänningar, enligt Dr. Nagao, förde de två sidorna samtal för att få möjlighet att diskutera och undvika felberäkningar. "En sådan förhandling är dock inte ett starkt budskap till Kina", analyserade Dr. Nagao.

Minimera riskerna

Det finns rapporter om att de två sidorna har kommit överens om att inrätta en militär hotline mellan US Indo-Pacific Command och den kinesiska militärens Eastern Theater Command – ett drag som skulle följa på åtaganden som Kinas president Xi Jinping och USA:s president Joe Biden gjorde under deras toppmöte sent förra året. Jag tror dock att det kommer att ha minimal inverkan på riskerna i relationen. Kina fortsätter att se hotline och kriskommunikation som ett förhandlingskort. Samtidigt är spänningarna kring Taiwan och Sydkinesiska havet fortsatt höga.

Dr. Jonathan Berkshire Miller (expert vid Institutet för internationella studier, Japan)

Källa: https://thanhnien.vn/the-co-hoi-dam-quoc-phong-my-trung-185240531224440107.htm