Njut av den läckra fiskkakan från Lo-floden.

Tidigt på morgonen, cyklande längs den släta asfaltvägen vid Lo-flodens dike, presenterade läraren herr Kinh entusiastiskt rätter gjorda på fisk från Viet Tri-flodens sammanflödesområde. Han sa: "Det är just nu säsong för braxen, låt mig presentera en speciell braxenfiskkaka från min hemstad som inte många känner till ännu."

Han tog mig över Vinh Phu-bron till andra sidan av Lo-floden. Sedan Vinh Phu-bron förband de två stränderna, och särskilt sedan Phu Tho och Vinh Phuc återförenades, har Duc Bac-marknaden – en liten marknad vid Lo-flodens strand – blivit mycket mer livlig. Många stånd har flyttat bort från marknaden och etablerat butiker längs flodstranden.

Herr Kinh stannade till vid ett fiskstånd där en ung kvinna, som såg bekant ut, smidigt rensade och fileerade flodbraxen. Eftersom jag växte upp på landsbygden kände jag till många typer av sötvattensfiskar, men det här var första gången jag såg flodbraxen. Flodbraxen har en relativt tunn kropp, men de är ganska höga från magen till ryggfenan. Hela kroppen är täckt av silvervita fjäll. Deras fenor är mörkgrå. Den genomsnittliga vikten för en liten braxen är 300–400 gram, medan större väger 600–700 gram per kilogram.

Braxen lever vanligtvis i flodernas nedre lopp, och de bebor även sjöar och dammar, men bara i rent vatten. Kanske är det därför deras filéer är så vita och mindre fiskiga än andra typer av fisk. Braxen livnär sig på små organismer och växter som insekter, grönsaker, alger och löv. Deras breda munnar hjälper dem att filtrera vatten för att hitta plankton, larver, maskar, musslor och snäckor. Braxen förökar sig från maj till juli.

Därför är regnperioden i norra Vietnam också häckningssäsong för scadfisken, vilket gör det möjligt för fiskare i flodområdena i Viet Tri att fånga så många de vill. Lo-floden, med sitt genomgående klara vatten, ger en idealisk miljö för scadfisk att leva och frodas. Scadfiskköttet är fast och gott, men det har många små ben. Därför fileerar man ofta fisken och gör fiskbullar, vilket blir en rätt med en unik och oförglömlig smak.

Fiskförsäljaren, Duyen, urbenade smidigt fisken medan hon muntert pratade med min bror och mig. Duyen sa att det just nu var säsong för braxen. Vissa dagar fångar hennes man fem till sju kilogram. Dessutom samlar hon också in från andra fiskare, ibland upp till tio kilogram. Fisken säljs för 30-35 tusen dong per hel fisk, men om den fileeras säljs den för dubbelt så mycket. Tidigt på morgonen, när det var få kunder, visade Duyen oss till och med bilder på olika typer av fisk som fångats i Lo-floden på sin smartphone, inklusive foton på stor braxen som vägde flera kilogram.

Under fiskesäsongen, på dagar då många beställer flera kilogram filéad fisk för att göra fiskbullar, kan hon inte hålla jämna steg med efterfrågan. De som inte har provat det vet inte, men de som har ätit scadfisk förut är beroende; varje scadfisksäsong måste de hitta och köpa några kilogram för att göra fiskbullar. Herr Kinh, en flitig hemmafru, sa att han varje år under scadfisksäsongen går till Duc Bac-marknaden för att köpa några kilogram scadfisk för att göra fiskbullar, både till sig själv och för att ge bort som presenter till vänner och familj.

I allmänhet är kryddorna som används för att göra fiskbullar, liksom andra fiskbullar, inte alltför komplicerade och lättillgängliga lokalt. Tillagningsprocessen är dock ganska tidskrävande, och fisken fångas bara säsongsvis, så det finns sällan tillräckligt för att äta till hjärtats belåtenhet; det handlar mer om att njuta av smaken.

Herr Kinh förklarade: "Det avrunna havsabborrköttet skärs i bitar av lämplig storlek, läggs sedan i en matberedare eller hackas på en skärbräda tills det är finhackat men inte för slätt. Vanligtvis blandas 1 kg fiskfärs med 0,2–0,3 kg fläskkött (en blandning av magert och fett) för att göra det segare och fylligare. Vid finhackning tillsätt kryddor som chili, peppar, stjärnanis, koriander och vitlök. Efter finhackning blandas havsabborrköttet väl med lite fisksås, kryddpulver, matolja och krispigt stekpulver, och lämnas sedan i kylskåpet för att 'jäsa' i ungefär en timme."

Syftet med detta är att hjälpa fiskköttet att absorbera kryddorna jämnt och bli smidigt, vilket gör det lätt att forma innan stekning. Efter att ha marinerat tillräckligt länge för att absorbera smakerna formas det sedan till små runda bitar av varierande storlekar efter kockens önskemål, eller lindas in i betelblad. Mr. Kinh sa: "För er som inte vet, när jag gör fiskbullar, tillsätter jag alltid finhackad ingefära och betelblad förutom ovanstående kryddor för att förbättra aromen och smaken på denna fiskbulle." Fiskbullarna steks direkt eller ångkokas och kyls ner innan stekning.

Förutom att användas i fiskbullar kan fisken också rullas till bollar och användas för att göra sursoppa med karamellfrukt eller sura plommon. På sommaren ger en skål sursoppa gjord på ormhuvudfiskbullar en rik, nostalgisk smak till en måltid. Nyfriterade ormhuvudfiskbullar, med sin väldoftande arom av kryddor, avnjuts bäst doppade i vitlök- och chilifisksås med varmt ris eller som tillbehör till vin, särskilt på svala, regniga dagar – de är inte mindre utsökta än de finaste delikatesserna.

Även om alla har olika kulinariska preferenser, kommer smaken av denna rustika rätt att bli verkligt oförglömlig när du väl har smakat Veen fiskkaka.

Thang Long

Källa: https://baophutho.vn/thuong-thuc-cha-ca-ven-song-lo-238052.htm