Ungefär en kvarts miljon mikroplastpartiklar hittades i en liter flaskvatten.

Forskare har länge vetat om mikroplasters existens, men de var osäkra på deras antal och klassificering. Tills forskare vid Columbia och Rutgers universitet genomförde en studie på fem prover av tre populära märken av flaskvatten och fann att densiteten av mikroplaster varierade från 110 000 till 400 000 per liter, med ett genomsnitt på cirka 240 000.

Koncentrationerna av mikroplastpartiklar varierar från 110 000 till 400 000 per liter flaskvatten. Foto: AP

Är mikroplaster skadliga för hälsan?

Studien, som publicerades i Proceedings of the National Academy of Sciences på måndagen (8 januari), fann att mikroplastpartiklarna var mindre än 1 mikron, även känt som en mikrometer eftersom det är en miljondels meter. Ett mänskligt hårstrå är cirka 83 mikron brett.

Tidigare studier har visat att något större mikroplastpartiklar, som mäter 5 mm i storlek, är synliga. Forskning har funnit att nanoplaster är ungefär 10 till 100 gånger mer förekommande än mikroplaster i flaskvatten.

Majoriteten av mikroplasterna verkar komma från själva flaskorna och de omvända osmosmembranfiltren som används för att avlägsna andra föroreningar, säger huvudförfattaren Naixin Qian, fysikalisk kemist vid Columbia University. Men forskarna kan fortfarande inte svara på den stora frågan: Är dessa mikroplaster skadliga för hälsan?

”Detta studeras fortfarande. Vi vet inte om det är farligt eller hur farligt det är”, säger studiens medförfattare Phoebe Stapleton, toxikolog vid Rutgers University. ”Mikroplaster tar sig in i vävnader (hos däggdjur, inklusive människor) ... och vi studerar fortfarande vad de gör i celler.”

Samtidigt sa International Bottled Water Association: "Det saknas för närvarande standardiserade mätmetoder och ingen vetenskaplig konsensus om de potentiella hälsoeffekterna av nanopartiklar och mikroplaster. Därför skapar mediebevakningen av dessa partiklar i dricksvatten inget annat än onödig oro bland konsumenterna."

Enligt FN:s miljöprogram ”kvävs världen under tyngden av plastföroreningar, med mer än 430 miljoner ton plast som produceras varje år”, och mikroplaster finns i hav, mat och dricksvatten, varav en del kommer från kläder och cigarettfimpar.

Alla fyra intervjuade medförfattare sa att de minskade sin användning av flaskvatten efter att ha genomfört studien. Wei Min, fysikalisk kemist vid Columbia University och en pionjär inom dubbellasermikroskopiteknik, sa att han hade halverat sin konsumtion av flaskvatten, medan Stapleton sa att hon nu hade bytt till att dricka filtrerat vatten hemma.

Fysikalikern Naixin Qian zoomar in på en bild skapad genom att skanna mikroplaster med ett mikroskop. Foto: AP

Oro kring fina plastpartiklar

Studien har hyllats av andra experter, som håller med om att det finns en utbredd oro kring farorna med fina plastpartiklar, men det är för tidigt att säga säkert.

"Farorna med plast i sig är fortfarande en öppen fråga", säger Jason Somarelli, professor i medicin vid Duke University. "För mig är tillsatserna mest oroande... Nanoplaster innehåller alla möjliga kemiska tillsatser som kan orsaka cellulär stress, DNA-skador och förändra cellulär metabolism eller funktion."

Herr Somarelli sa att hans forskning hade hittat fler än 100 kända cancerframkallande kemikalier i dessa plaster. Ännu mer oroande är att evolutionsbiologen Zoie Diana vid University of Toronto sa att mikroplaster kan dyka upp i olika organ och kan passera membran som de inte ska, såsom blod-hjärnbarriären.

Diana sa att det nya verktyget som forskarna använde gör detta till en spännande utveckling inom studiet av plast i miljön och kroppen.

För ungefär 15 år sedan uppfann fysikaliskemisten Wei Min en dubbellasermikroskopteknik som identifierar specifika föreningar genom deras kemiska egenskaper och hur de resonerar när de utsätts för en laser. Qian och studiens medförfattare Beizhan Yan från Columbia University pratade senare med Min om att använda tekniken för att hitta och identifiera mikroplaster.

Miljökemisten Beizhan Yan säger att han börjar undersöka om mikroplaster finns i andra kommunala vattenförsörjningar i Boston, Los Angeles och på andra platser. Tidigare studier av mikroplaster har visat att kranvatten innehåller färre nanoplaster än flaskvatten.

Även om mikroplasternas inverkan på människors hälsa ännu inte är säker, rekommenderar Yan fortfarande att man använder återanvändbara flaskor istället för engångsflaskor av plast.

Ngoc Anh (enligt AP)

Källa: https://www.congluan.vn/cac-nha-khoa-hoc-tim-thay-khoang-1-4-trieu-hat-vi-nhua-trong-mot-lit-nuoc-dong-chai-post280245.html