Söker efter Then-melodin

Enligt Tay-folkets koncept betyder Then himmel - en sång som förts vidare från gudarna, ofta framförd vid viktiga tillfällen som att be för fred och goda skördar. En oumbärlig rekvisita när man sjunger Then är Tinh Tau. Then-sången har både andliga inslag och är en plats för underhållning, att uttrycka tankar, att prisa hemlandet, kärlek och produktivt arbete. I kombination med Tinhs höga och låga ljud väver varje Then-melodi livets rytm under de fyra årstiderna: våren är full av festivaler, sommaren är lugn och påminner innerligt om förfäders förtjänster, hösten är fridfull under den nya risofferceremonin, vintern är varm vid elden som förbinder generationer.

Tidigt på vintern återvände vi till byn Ngon Dong i Hung Khanh-kommunen för att träffa den förtjänstfulla konstnären Hoang Ke Quang – Thens "eldvaktare" i detta land. Det var inte första gången jag besökte hans hus, men den här gången var känslan annorlunda. Åldern har gjort honom smalare, hans hälsa är inte lika bra som tidigare, men i gengäld har byn förändrats. Många människor kan sjunga Then More, och de gamla eleverna kommer fortfarande ofta för att besöka honom när han är sjuk, och samlas för att berätta alla möjliga historier för honom som ett sätt att ge honom mer energi till den gamle läraren som har sått kulturens frön under hela sitt liv.

Med samma milda leende och varma ögon som någon som har ägnat hela sitt liv åt Tay-kulturen, sa Mr. Quang långsamt: ”Then är min livsnerv, en oskiljaktig del av mitt liv. Varje dag jag inte rör Tinh-lutan känner jag en känsla av förlust.” I det ögonblicket förstod jag att hans resa att leva med Then inte bara var konst, utan en djup, bestående kärlek som hade blivit roten till hans själ i mer än ett halvt sekel.

Även om hantverkaren Hoang Ke Quang sedan slutet av 2022 har haft hälsoproblem och inte längre är direkt involverad i undervisningsverksamhet, så ger det andliga arv han lämnade efter sig fortfarande genklang i Hung Khanhs kulturliv. Han är bron mellan det förflutna och nuet, mellan tradition och modernitet, mellan folkkonst och samhällskultur.

Han sa att han sedan han var 12 år gammal följde sin far – en berömd Then-lärare i området – för att åka runt i byn för att sjunga, lära sig och djupt känna de speciella ekona av Then. Vid varje festivaltillfälle under året fördjupar sig Mr. Quang och byborna i Then-danser och Then xoe, och låter Tinh-lutans ljud bli en bro av känslor som för honom in i glädjen, nostalgin och minnena från hela samhället.

När jag minns första gången jag träffade herr Quang, och hörde melodierna i låten "Remembering Uncle Ho", kändes det som om jag var fångad i en ström av överväldigande känslor: "Ledaren som räddade Vietnam/Farbror älskar landet och älskar det vietnamesiska folket/Alla människor följer den röda flaggan som farbror hissade/I det historiska Ba Dinh på hösten/Landet är självständigt, folket är fritt, välmående och lyckligt...".

Varje långt vibrato, varje hög och låg text får lyssnaren att inse att det inte bara är en sång utan också Tay-folkets respekt för sin älskade ledare. Mr. Quang stannar inte där, utan ägnar också stor möda åt undervisning.
Tack vare hans uthållighet har många bostadsområden som Nui Vi, Khe Lech, Ngon Dong, Khe Cam, Pa Thooc... etablerat konstgrupper, byggt kulturella bostadsområden och bevarat folklorens skönhet. Han reste till alla byar och småorter, bärandes på sin cittra för att lära sina barn och barnbarn varje taktslag, varje sång, varje dans.

”Jag hoppas bara att den unga generationen förstår och älskar Then liksom sina förfäder. Att bevara Then är inte en persons uppgift, utan hela samhällets”, tillade herr Quang.

År 2015 fick Mr. Hoang Ke Quang äran att ta emot titeln som förtjänstfull konstnär inom Yen Bai- provinsens folkkonst av presidenten. Detta är ett värdigt erkännande för hans orubbliga bidrag under hans 50-åriga resa av engagemang för att bevara och främja Tay-folkets kulturarv.

Vi lämnade Hung Khanh och åkte till Lam Thuong kommun – där många hantverkare fortfarande flitigt bevarar konsten att sjunga Then. Herr Hoang Van Dai, över 60 år gammal, bor i byn Tong Ping Cai och kallas ofta av lokalbefolkningen för pipans själs bevarare. I sitt rustika hus på pålar med den kvarvarande doften av trä välkomnade han oss med ett milt leende.

”Förr i tiden hade varje familj någon som visste hur man sjöng Then och spelade Tinh. Nu är allt så modernt att unga människor inte är så uppmärksamma. Så jag försöker fortfarande lära barnen det, så länge det finns människor som vill lära sig kommer jag att fortsätta att undervisa”, anförtrodde Dai.

Varje eftermiddag genljuder Mr. Dais gård av ljudet av Tinh-cittran som spelas av barn som kommer för att lära sig. De är nyfikna och ivriga att höra honom berätta historier om cittrans ursprung, om forntida sånger och om religiösa berättelser förknippade med livet.

Herr Dai tillade: ”Tinh-lutan låter enkel, men varje ljud måste ha en själ. Den själen är kärleken till byn.”

Inte bara herr Dai, utan även den yngre generationen som Hoang Thi Thuy Hang i byn Tong Pinh Cai i Lam Thuong kommun bevarar och sprider aktivt Then-sångkonsten. Under de senaste fem åren har Hang etablerat en konstgrupp med tio medlemmar som regelbundet uppträder på festivaler och evenemang i byn, tjänar lokalturism och bidrar till att hålla Then-melodier levande och nära dagens liv.

”Jag hoppas bara att den yngre generationen fortfarande kan höra ljuden av đàn tính som jag gjorde när jag var barn. Om vi inte bevarar dem kommer dessa melodier gradvis att försvinna. Vem ska behålla dem åt oss?” – sa Ms. Hang, hennes ögon lyste av beslutsamhet och var fulla av passion för Then.

För Tay-folket i Lao Cai är Then-sång inte bara en konst utan har blivit en andedräkt, nära förknippad med andligt liv, närvarande i festivaler, ritualer för att be för fred, be för grödor, samhällsaktiviteter eller till och med ord för att uttrycka tankar. Then är inte bara musik , utan också själen som bär minnen, känslor och uppriktiga önskningar. I varje Then-sång verkar Tinh-lutans upp- och nedgångar smälta in i Tay-folkets fyra årstiders liv i Lao Cai.

Källa: https://baolaocai.vn/tim-ve-dieu-then-post888057.html