Protesterna gick in på sin femte dag och blev våldsamma då demonstranter brände bilar, reste barrikader på gatorna och avfyrade fyrverkerier mot polisen, medan polisen svarade med tårgas. Den franska regeringen satte in 45 000 poliser och bepansrade fordon över hela landet i ett försök att stilla oroligheterna.

Orsaker till upploppsutbrottet

På morgonen den 27 juni sköts en 17-årig fransk tonåring av algerisk härkomst, identifierad som Nahel M., till döds medan han körde och stoppades i Nanterre.

Enligt lokala åklagare hade Nahel tidigare vägrat att stanna när han sågs köra i bussfilen. Efter att ha tvingats stanna närmade sig två poliser fordonet. Enligt videor som delats online lutade sig de två poliserna mot förarsidans fönster, och när fordonet körde iväg avfyrade en polis ett skott genom förarsidans fönster på nära håll. Nahel dog omedelbart av skottskador i vänster arm och bröst.

Nahels mamma bär en vit t-shirt med orden "Rättvisa för Nahel" och datumet då Nahel sköts, 27 juni 2023. Foto: Getty Images

Åklagarna uppgav att polismannen som sköt Nahel har utretts formellt för mordförsök och för närvarande sitter häktad. Polisen erkände också att han avlossade det dödande skottet och hävdade att han ville stoppa en biljakt eftersom han fruktade för sin egen och andras säkerhet efter att 17-åringen brutit mot trafiklagarna.

I protest mot skjutningen marscherade tusentals människor till minne av Nahel genom Nanterres gator. Bland demonstranterna fanns 17-åringens mamma, iklädd en vit t-shirt med texten "Rättvisa för Nahel" och datumet för Nahels skjutning, den 27 juni 2023. Protester utbröt också utanför polisens högkvarter i Nanterre och i mer än 10 andra franska städer.

Våldet utbröt eftersom bilder från platsen för polisens skjutning i Nahel väckte upp och förvärrade länge pyrande spänningar mellan polis och ungdomar i svåråtkomliga områden. Skjutningen återupplivade inte bara spänningarna mellan ungdomar och polis i Nanterre, utan den underblåste också långvariga spänningar som härrörde från polisbrutalitet och systematisk rasism inom brottsbekämpande myndigheter. Demonstranterna krävde polisreform och förnyade kraven på reformer som redan hade gjort vissa framsteg efter Black Lives Matter-rörelsen efter George Floyds död i Minnesota.

Skjutningen i Nanterre väckte också smärtsamma minnen från upploppen i Frankrike 2005, vilka följde efter att två unga män dödades när de fick en elstöt vid en transformatorstation när de flydde från polisen. Protesterna varade sedan i tre veckor och tvingade president Jacques Chirac att utlysa undantagstillstånd.

Regeringens svar

President Emmanuel Macron sa till reportrar i Marseille: ”Ingenting kan rättfärdiga en så ung persons död” och kallade skjutningen ”oförlåtlig och oförlåtlig”. Macrons regering satte också in 45 000 poliser och, i ett försök att förhindra eskalerande och långvarigt våld, beordrade utplacering av bepansrade fordon. Macron avvisade dock kraven på undantagstillstånd.

En bil sätts i brand under våldsamma protester i Frankrike. Foto: Getty Images

Medan president Emmanuel Macron sköt upp utlysningen av undantagstillstånd, beordrade Frankrikes inrikesminister Gérald Darmanin att all offentlig buss- och spårvagnstrafik skulle stängas efter klockan 21.00 i hela landet från och med fredagen (30 juni). Myndigheter i flera städer ställde också in tidigare planerade storskaliga evenemang, inklusive konserter på Stade de France. Macron uppmanade också föräldrar att hålla sina barn inomhus och menade att sociala medier spelade en "betydande roll" i att uppvigla till upplopp. Han nämnde specifikt Snapchat och TikTok som plattformar som används för att organisera upplopp och orsaka oroligheter, och fungerar som vägledning för dem som deltar i våldsamma protester. Städer och regioner över hela landet ökar också kontinuerligt sina förberedelser för att hantera ytterligare protester.

Mer än 2 000 bilar brändes ner och över 500 byggnader skadades; många butiker plundrades och sammandrabbningar inträffade mellan demonstranter och kravallpolis i dussintals städer över hela Frankrike. Enligt det franska inrikesministeriet tvingade de våldsamma protesterna från fredagskvällen (30 juni) till början av denna vecka polisen att gripa cirka 2 800 personer, inklusive 1 300 enbart på fredagskvällen; mer än 200 poliser skadades. Dessutom spred sig protestvågen i Frankrike till Schweiz med demonstrationer i Lausanne efter uppmaningar på sociala medier. Sju personer har gripits i Lausanne i samband med de våldsamma protesterna.

I en relaterad händelse uppmanade Nadia (Nahels mormor) i en telefonintervju med BFM-tv till lugn och antydde att upprorsmakarna bara använde Nahels död som "en ursäkt". Hon sa: "Sluta och gör inga fler upplopp. Jag vill säga detta till de unga människor som gör upplopp: Släpp inte sönder butiker, attackera inte skolor eller bränn bussar. Sluta! Era mödrar är på bussarna och på gatorna."

HUU DUONG (sammanställd)