Frankrikes president Emmanuel Macron står inför sin hittills största utmaning.

President Emmanuel Macrons regerings åberopande av en kontroversiell verkställande makt för att tvinga fram ett dekret för ett lagförslag – vilket är juridiskt giltigt enligt den franska konstitutionen – har väckt upprördhet bland den politiska klassen samt ilskna gatuprotester.

Nu står den 45-årige ledaren inför en av sina största utmaningar, mindre än ett år in i sin andra och sista mandatperiod.

Macron hade hoppats att ansträngningarna att höja pensionsåldern från 62 till 64 skulle befästa hans arv som presidenten som förändrade den franska ekonomin under 2000-talet. I verkligheten har han funnit sitt ledarskap utmanat, både i det franska parlamentet och på gatorna i större städer.

Macrons drag den 16 mars att använda regeringens konstitutionella makt för att anta pensionsreformen utan omröstning bland lagstiftarna har väckt ilska hos den politiska oppositionen och kan hindra hans regerings förmåga att anta lagstiftning under de återstående fyra åren av sin mandatperiod.

Den franske ledaren har varit tyst om ämnet sedan dess. En källa nära den franske presidenten berättade dock för AFP kvällen den 18 mars att han "övervakade utvecklingen".

Kreditbetygen rasar.

Den politiska krisen i Frankrike kring regeringens pensionsreformplan har återspeglats i president Macrons sjunkande stödsiffror, enligt en ny opinionsundersökning som publicerades den 19 mars.

Tusentals människor gick ut på gatorna i olika städer runt om i Frankrike. Foto: Brussels Times

Enligt en månatlig opinionsundersökning från opinionsundersökningsinstitutet Ifop har Macrons stödsiffror sjunkit till sin lägsta nivå sedan början av 2019, då protesterna mot de gula västarna upphörde.

Undersökningen, som genomfördes 9-16 mars, visade att endast 28 % av de svarande var nöjda med Macrons administration, 4 % färre än föregående månad, medan 70 % var missnöjda.

Macrons stödsiffra har sjunkit med 13 % sedan hans omval i maj 2022. Denna siffra nådde en lägsta nivå på 23 % i december 2018, då protesterna mot de gula västarna var som mest populära.

Sedan han tillträdde som Frankrikes president 2017 har Macron ofta uppfattats som arrogant och reserverad. Han anses vara "de rikas president" och väckte upprördhet när han sa till en arbetslös man att han bara behövde "gå över gatan" för att hitta arbete, och antydde att vissa franska arbetare var "lata".

Nu har Macrons regering blivit ännu mer distanserad från vanliga människor genom att använda den särskilda befogenhet den har enligt artikel 49.3 i den franska konstitutionen för att införa en impopulär förändring, säger Brice Teinturier, biträdande generaldirektör för opinionsundersökningsinstitutet Ipsos.

De enda vinnarna i den här situationen är högerextrema ledaren Marine Le Pen och hennes parti Rally National (NR), samt franska fackföreningar, sa Teinturier. Le Pen förlorade mot Macron i de sista omgångarna av landets två senaste presidentval.

Allt eftersom sophögarna blev större och stanken intensifierades, skyllde många i Paris på regeringen för situationen, snarare än på de strejkande arbetarna.

Outsamlat skräp nära Triumfbågen i Paris, 14 mars 2023. Foto: AP/People's World

Macron har upprepade gånger sagt att han anser att det franska pensionssystemet behöver reformeras för att bibehålla sin ekonomiska bärkraft. Han har hävdat att andra föreslagna alternativ, som att öka den redan höga skattebördan, skulle driva bort investeringar ytterligare, och att en minskning av pensionerna för befintliga pensionärer inte är ett praktiskt alternativ.

Allmänhetens missnöje kan starkt påverka hans framtida beslut. Spontana protester, ibland övergående i våldsamma former, har brutit ut i Paris och runt om i landet de senaste dagarna – en skarp kontrast till de i stort sett fredliga demonstrationer och strejker som tidigare organiserats av Frankrikes största fackföreningar.

Alternativen finns till hands.

Macrons omval för en andra mandatperiod i april förra året befäste hans position som en viktig ledare i Europa. Han kampanjade med en affärsvänlig agenda, lovade att ta itu med pensionsfrågor och sa att fransmännen måste "arbeta längre".

I juni förra året förlorade Macrons mittenkoalition sin majoritet i det franska parlamentet, trots att den fortfarande hade fler platser än andra politiska partier. Vid den tidpunkten sa han att hans regering ville "lagstifta på ett annat sätt", baserat på kompromisser med en rad politiska grupper.

Sedan dess har konservativa lagstiftare gått med på att stödja ett antal lagförslag som överensstämmer med deras politik. Men spänningar kring pensionsplaner och utbredd misstro mellan ideologiskt skilda partier kan sätta stopp för ansträngningarna att hitta en kompromiss.

Vänsterlagstiftare höll upp skyltar som protesterade mot höjningen av pensionsåldern till 64 år och sjöng den franska nationalsången när den franske premiärministern förberedde sig för att tala till det franska parlamentet den 16 mars 2023. Foto: DW

Den 17 mars lämnade Macrons politiska motståndare i det franska parlamentet in två misstroendeförklaringar mot premiärminister Elisabeth Bornes regering. Regeringstjänstemännen hoppas kunna överleva omröstningen om förslagen, som är planerad till den 20 mars, mitt i en splittrad opposition.

Men om förslaget antas skulle det vara ett stort slag mot Macron: pensionsförslaget skulle förkastas och hans kabinett skulle bli tvunget att avgå. I så fall skulle den franske presidenten behöva utse ett nytt kabinett och hans förmåga att anta lagstiftning skulle försvagas.

Om misstroendeförklaringarna misslyckas kan Macron komma att anta lagar som sätter en högre pensionsålder samtidigt som han försöker blidka sina kritiker med en regeringsombildning. Detta gör den franske premiärministerns framtid osäker.

Ett annat alternativ som president Macron har till sitt förfogande är att upplösa den franska nationalförsamlingen och utlysa nyval.

Det scenariot verkar osannolikt i nuläget, eftersom den impopulära pensionsplanen innebär att Macrons koalition sannolikt inte kommer att vinna majoritet. Och om ett annat parti vinner, skulle Macron behöva utse en premiärminister från majoritetspartiet, vilket skulle ge regeringen befogenhet att driva en politik som skiljer sig från presidentens prioriteringar .

Minh Duc (enligt AP, Anadolu Agency, France24)

Källa: https://www.nguoiduatin.vn/tong-thong-phap-emmanuel-macron-doi-mat-thach-thuc-lon-nhat-a598695.html