Ett sekel av flytande marknader och köpmän.

Även om den inte längre är livlig och inte längre ett viktigt handelscentrum, har den sydvästra regionen av Vietnam fortfarande dussintals flytande marknader med hundratals båtar som sysslar med handel. Till skillnad från den flytande marknaden Cai Rang i Can Tho City, som är en turistattraktion och välkänd, är de flytande marknaderna i Long Xuyen, Nga Nam, Nga Bay, Cai Be, Ca Mau, etc., fortfarande en integrerad del av handelslivet för många människor i den sydvästra regionen.

Ett hörn av Long Xuyên flytande marknad.

När man besöker den flytande marknaden på årets sista dag bevittnar man inte bara den livliga atmosfären av köp och försäljning och flodregionens specialiteter, utan känner sig också förflyttad tillbaka till det förflutna, hundratals år sedan.

Gå till O Moi-kajen för att besöka den flytande marknaden.

Belägen bara cirka två kilometer från Vam Cong-bron ligger Long Xuyens flytande marknad mitt i Hau-floden, alltid full av hundratals handelsbåtar som främst säljer frukt och jordbruksprodukter. Ännu mer speciellt är att eftersom många båtar ankrar vid marknaden under längre perioder i väntan på att sälja (eller köpa) varor, lockar den andra praktiska tjänster som mat-, dagligvaru- och bränsleförsäljare runt marknaden. Naturligtvis sker all marknadsaktivitet med båt. Därför är atmosfären på Long Xuyens flytande marknad ganska livlig, särskilt på morgnarna. Enligt lokala äldste skiljer sig Long Xuyens flytande marknad idag inte mycket från vad den var för några decennier sedan. Det vill säga, marknaden bevarar fortfarande nästan helt den kultur av flodhandel som utövades av folket i Mekongdeltat, med de distinkta ceremoniella stängerna som används av varje båt.

Från den historiska färjeterminalen O Moi, som ligger intill det centrala torget i Long Xuyen, kan besökare enkelt nå den flytande marknaden genom att hyra en båt från lokalbefolkningen. Den flytande marknaden ligger ungefär en kilometer med vattenväg från O Moi färjeterminal. Här färdas båtar från hela Mekongdeltat, från Chau Doc, Hong Nguy och Tram Chim, nedströms, medan de från Cho Lach, Tra Cu, Cang Long, Tieu Can och Vi Thanh färdas uppströms. Varje plats har sina egna specialiteter och produkter, som transporteras med båt till marknaden för byte och försäljning. Herr Tran Van Teo, 61 år gammal, en båtägare som specialiserar sig på att sälja ananas, sa att hans familj bor i staden Tan Phuoc (Tan Phuoc-distriktet, Tien Giang -provinsen) men regelbundet tar med ananas till Long Xuyen-marknaden för att sälja. ”Min fru och jag har bott på den här båten i över ett decennium. Vi brukar segla längs Thap Muoi-kanalen till Tien-floden, sedan uppströms till Vam Nao och nedströms till Long Xuyen. En sådan resa tar mer än en natt. Den här säsongen säljer ananas väldigt snabbt eftersom folk köper dem för att göra sylt till Tet. Ananasmarmelad är utsökt med sin sötsura smak. Vi gör också ananasgodis. När vi går uppströms härifrån till Tan Phuoc tar jag också med mig mango och guava för att leverera till grossisterna längs kanalen”, berättade Teo. Enligt Teo är hans träbåt 22 meter lång och 4,5 meter bred, med ett extra fack längst bak, som fungerar som sovplats och matlagningsutrymme. Under slutet av året när försäljningen är god återvänder han till Tan Phuoc för att hämta fler varor på cirka 2-3 dagar. När försäljningen är trög ankrar han och hans fru sin båt i Long Xuyen i en hel vecka. Livet vid floden är detsamma överallt, att ankra båten vid Hau-floden, Tien-floden eller Thap Muoi-kanalen ... det är allt likadant.

Men det var inte bara herr och fru Teo; längs Hau-floden fanns hundratals andra båtar. De flesta av dem fraktade kokosnötter, mango, ris, fiskmjöl och andra varor. Dessa båtar kunde ankra i några dagar, en vecka eller till och med en månad, beroende på ägarens önskemål. Det enda dessa båtar hade gemensamt var en lång bambustång (eller mangrovestång), cirka 3 meter lång, med båtens produkter knutna i änden. Handlare som rörde sig genom den flytande marknaden kunde se vilka produkter som fanns tillgängliga bara genom att titta på stången. Om alla varor såldes skulle båtarna sänka stången. Numera kommunicerar de flesta båtägare med sina kunder via telefon eller sociala medier, men de tillverkar fortfarande stängerna och hänger sina produkter på dem som en vana, en unik kulturell aspekt av flodregionen.

Förutom handelsbåtarna har Long Xuyens flytande marknad på senare år blivit ännu mer livlig och trång med dussintals flytande hus som tillhör invånare som återvänder till sina hemstäder från Tonle Sap-sjön. De bygger dessa flytande hus längs floden för att föda upp fisk, fånga skaldjur, arbeta som arbetare eller bedriva småhandel på Long Xuyens flytande marknad och täckta marknad. På motsatt sida av den flytande marknaden, längs Hau-floden i Cho Moi-distriktet ( Long An- provinsen), finns det också många liknande flytande hus för vattenbruk, vilket gör området ännu mer folktätt och livligt med en hög täthet av båtar som passerar.

En handelsbåt på Nga Nam-marknaden.

Livliga dagar i slutet av året

Men Long Xuyen flytande marknad är inte den enda; idag har den sydvästra regionen av Vietnam fortfarande många andra flytande marknader, om än inte lika livliga. Dessa inkluderar Cai Be flytande marknad (Cai Be-distriktet, Tien Giang-provinsen), Nga Nam flytande marknad (Nga Nam stad, Soc Trang-provinsen), Nga Bay flytande marknad (Nga Bay stad, Hau Giang-provinsen) och Ca Mau flytande marknad (Ca Mau stad)... Ett gemensamt kännetecken för dessa flytande marknader är deras läge i stadskärnan på sina respektive orter, ofta åtföljt av en större landbaserad marknad. Detta gör att de kan överleva, även om de inte längre upprätthåller samma livliga handel som tidigare, utan förblir en oumbärlig del av den lokala kulturen. Faktum är att dessa alla är flytande marknader hundratals år gamla, nära kopplade till historien om våra förfäders erövring av nya territorier. Nga Bays flytande marknad (även känd som Phung Hieps flytande marknad) ligger i Nga Bay (provinsen Hau Giang), vid korsningen av sju flod- och kanalgrenar: Cai Con, Mang Ca, Bung Tau, Soc Trang, Xeo Mon, Lai Hieu och Xeo Vong kanaler. Marknaden etablerades för över 100 år sedan, vilket präglades av färdigställandet av Cai Con-kanalen (även känd som Xang-Cai Con-kanalen) år 1915, som gick genom området. Denna kanal utvidgades senare till Nga Nam och Ca Mau och sträckte sig hundratals kilometer längs Quan Lo-Phung Hiep-vägen. Idag är Nga Bays marknad inte längre lika livlig och trång av olika anledningar. Båtarna som kommer till Nga Bays marknad betjänar nu främst de lokala invånarna eftersom den ligger intill en livlig lokal marknad. Dessutom har byggandet av flodbankar för att förhindra erosion och skapa urbana landskap avsevärt minskat flodbädden, vilket gör det nästan omöjligt för båtar att ankra längs stränderna. Det är därför som bondbåtar inte längre besöker den flytande marknaden i Nga Bay lika ofta som tidigare. De flesta båtar anländer bara på natten, lossar sina varor längs stränderna för den lokala marknaden och ger sig sedan av för att undvika trängsel.

Ungefär sextio kilometer från Nga Bay-marknaden ligger Nga Nams flytande marknad, också den belägen vid Xang-kanalen som löper från Nga Bay och korsar fyra andra kanaler. Nga Nams flytande marknad, som en gång var ett stort och viktigt vattenvägsnätverk för hundratals år sedan, är inte längre lika livlig med båtar som tidigare eftersom vallarna längs kanalerna har förstärkts med betong, vilket gör det omöjligt för stora båtar att ankra. Men mindre båtar från närliggande områden kommer fortfarande till Nga Nam-marknaden för att sälja sina varor, särskilt under natten och tidiga morgontimmar. De flesta av dessa båtar anländer till Nga Nam-marknaden och lastar sedan sina varor på landfordon för vidare transport till Can Tho, My Tho eller Ho Chi Minh-staden. Dessutom använder människor fortfarande små båtar längs de fem kanalgrenarna som omger Nga Nam-marknaden för att navigera på vattenvägarna trots byggandet av många broar. Att använda båtar är både en vana och bekvämare än att åka motorcykel över flera vägar och broar. Många människor, särskilt äldre, använder fortfarande vanligtvis båtar för att åka till marknaden eller utföra dagliga sysslor istället för motorcyklar på grund av vissa fördelar. Småskaliga handlare använder också ofta små båtar för att sälja fläsk, matvaror, hushållsartiklar av plast, frukt etc. till familjer längs kanalerna eller djupt inne på fälten. Detta verkar vara ett kulturellt kännetecken för de etablerade invånarna här. Trinh Thi Be, en liten handlare som har sålt fläsk från en liten båt runt Nga Nam-marknaden i över 30 år, säger att hennes båt varje dag går genom grenarna på Nga Nam-marknaden och säljer fläsk. Jämfört med fläsk som säljs på marknaden är fläsket hon säljer på sin båt billigare eftersom hon inte behöver hyra ett stånd. Och kunderna behöver inte resa mycket om de vill köpa.

Båtarna på Ca Mau-marknaden.

I Nga Nam-marknadsområdet, liksom många andra platser i sydvästra Mekongdeltat, bygger folk fortfarande hus med ena sidan mot floden eller kanalen (baksidan). Därför är det fortfarande ganska bekvämt att köpa, sälja och det dagliga livet i anslutning till flodmiljön. I likhet med Nga Bay-marknaden planeras och utvecklas för närvarande den flytande marknaden i Nga Nam för turism, tillsammans med ett nattliv för mat och nöjen. Denna planering bidrar till att upprätthålla den flytande marknaden, förhindra dess nedgång och skapa ytterligare inkomster för lokalbefolkningen. Mot slutet av året är aktiviteterna på dessa flytande marknader ganska livliga och livliga.

Bilder på pålar som används av handlare på den flytande marknaden (foto av Doan Xa).

Samtidigt, även om den inte längre är livlig, är Ca Maus flytande marknad, belägen vid sammanflödet av floderna Ganh Hao och Ca Mau i hjärtat av Ca Mau, fortfarande ett populärt resmål. Förutom att vara ett handelscentrum för hundratals båtar idag, är marknaden också känd för den melodiska melodin "The Mat Seller's Love" av kompositören Vien Chau. Tidigare var Ca Maus flytande marknad specialitet båtarna som sålde färgglada mattor. Under en tid kom mattbåtar från områdena Dam Doi, Thoi Binh och Cai Nuoc till Ca Maus flytande marknad för att ankra och sälja mattor till andra båtar. Dessa båtar färdades sedan uppströms till Tac Say, Nha Mat, Cai Tac och Ke Sach, vilket skapade ett varumärke för marknaden. Idag specialiserar sig Ca Maus flytande marknad inte längre på att sälja mattor; de flesta båtar säljer nu jordbruksprodukter, frukt och skaldjur. Båtar från distrikten U Minh, Ngoc Hien och Nam Can tar också med sig lokala specialiteter till Ca Maus flytande marknad för att sälja. Dessutom finns det fortfarande båtturer till Ca Maus flytande marknad, men de är inte längre lika livliga. Upplevelsen av att åka små båtar som ägs av lokala flodbor för att utforska Ca Maus flytande marknad är dock fortfarande mycket intressant. Särskilt från dessa båtar kan turister nå några av de gamla tempel och helgedomarna i Ca Mau som ligger i närheten utan att behöva resa landvägen.

Det brukade finnas dussintals berömda flytande marknader och många mindre där floder och kanaler möttes, men idag är flytande marknader bara en försörjningskälla för ett fåtal utvalda. Förutom de dagliga förändringarna i vägnätet har antalet köpmän som handlar och bor på båtar också minskat. De flesta ser nu båtar som ett rent transportmedel, snarare än som en plats att bo på eller som själva sitt liv som förr i tiden. Därför, efter att ha sålt sina varor, ankrar dessa båtar någonstans för att återvända hem, istället för att ankra och leva på vattenvägarna som köpmännen för hundratals år sedan. Kanske är detta anledningen till att flytande marknader blir mindre livliga i sydvästra Vietnam.

Källa: https://daidoanket.vn/tram-nam-cho-noi-thuong-ho-10297125.html