Frihet betyder inte att göra vad man vill.

Ett år åkte min familj tillbaka till vår stuga på den engelska landsbygden för jul. Det året gjorde vi allt och köpte två julgranar att dekorera huset med.

Efter jul, innan jag återvände till Schweiz, kände jag mig så dålig över att jag lämnade de två tallarna att jag planterade dem i trädgården, en framför huset och en bakom.

Problemet uppstod på grund av tallen.

Mer än ett år gick, och vi återvände sällan till England på grund av hektiska arbetsscheman och andra resor. Tallen fortsatte att växa snabbt, men varken min man eller jag märkte det. Tills en dag ringde han, som var i Amerika vid den tiden, mig från Indien och sa att polisen just hade ringt honom.

De informerade oss om att våra grannar hade lämnat in en polisanmälan och begärt statligt ingripande eftersom... tallen som planterats framför mitt hus har blivit ganska hög och sannolikt kommer att skymma deras utsikt (?!).

Va? Jag minns min fullständigt chockade reaktion på vad min man berättade för mig. Jag frågade: "Så vad vill polisen av oss nu? Trädet står på vår tomt!"

Det är också värt att nämna att vårt hus i England låg i en by belägen på en sluttning, och vårt hus låg på en liten kulle, så det var generellt sett lite högre än de andra husen i byn. Därför, även om tallen inte var särskilt hög, var den redan i ögonhöjd med huset tvärs över gatan!

Min man sa att han var tvungen att ordna så att sin affärsresa började en dag tidigare och sedan omedelbart flyga tillbaka till England för att ta hand om trädet, annars sa polisen att de skulle gå in i trädgården och hugga ner det.

Jag sa att om de inte tillät det, så borde de bara gå in och såga själva. Varför skulle jag köpa en flygbiljett tillbaka till England bara för att göra det? Han sa nej, om de gjorde det skulle de skicka oss en räkning för kostnaderna, och det vore bättre att ordna det själva om vi inte ville bli överraskade... igen av räkningen. Efter att ha hört det argumenterade jag inte mer!

Under många år hörde jag ofta talesättet: "I väst är de väldigt fria; människor respekterar olikheter, så alla är fria att göra vad de vill!" Detta påstående är bara sant om man förstår den västerländska definitionen av "frihet".

Frihet inom andras frihet

I verkligheten finns det många saker som anses vara "frihet" i en miljö men som inte accepteras i en annan. Och en sak är jag helt säker på och är att "frihet" inte betyder "att göra vad man vill", vare sig i öst eller väst.

Västerlänningar, åtminstone på de platser där jag har bott och arbetat, respekterar verkligen individuella skillnader och identiteter.

Till exempel, i kontorsmiljön där jag arbetar har jag stött på en hel del manliga kollegor med långt hår, uppsatt i hästsvans, och några av dem innehar till och med höga chefspositioner.

Tydligen, att ha en frisyr som skiljer sig från de flestas runt omkring, eller ha stora tatueringar på synliga delar av kroppen, eller bära näspiercingar... dessa saker verkar inte påverka arbetet för de kollegor jag känner.

En by i Schweiz med traditionella stugor har bevarat sin arkitektur och sitt landskap för samhällets gemensamma bästa.

Jag bevittnade dock en gång en kollega, med örhängen på sig, efter att ha parkerat sin bil på en parkeringsplats, stiga ur bilen och inse att ett hjul verkade vara strax över linjen som skiljer den intilliggande parkeringsplatsen. Han gick omedelbart tillbaka in i bilen för att justera den tills hans bil var perfekt centrerad mellan de två linjerna innan han stannade.

Detta visar att det att uttrycka sig fritt är annorlunda än att göra vad man vill utan att tänka på hur det påverkar andra.

Den västerländska filosofen John Locke (1632-1704) konstaterade: "Frihet är en persons förmåga att göra vad hen än önskar utan hinder." I västvärlden är dock lagarna extremt strikta för att säkerställa att varje person finner sin frihet inom andras frihet; detta är gränsen mellan social kontroll och individuellt oberoende.

Frihet betyder inte att en person kan göra vad de vill utan att ta konsekvenser. En persons frihet kan inte skada en annans frihet. Människor är fria inom sina gränser för att inte inkräkta på någon annans frihet.

Träning för att utveckla medvetenhet

Några personer som har varit i Europa har berättat för mig att människorna där har utmärkta manér; de undviker alltid att orsaka problem för andra. Verkligheten är att de har blivit tränade att ha det manéret, och den träningen har ett pris, ibland ett mycket högt pris.

När jag flyger hem till Schweiz efter en resa kanske min man hämtar mig, eller så ringer jag själv efter en bil via en samåkningsapp.

Om jag ringer en taxi måste jag alltid gå till den anvisade upphämtningsplatsen innan jag börjar boka, vilket innebär att jag kan behöva vänta ett bra tag.

Om jag ringer en skjuts i förväg och inte dyker upp när bilen kommer, väntar de inte på mig och jag debiteras en mycket hög avgift. Om detta händer några gånger kommer mitt konto i appen att blockeras och jag kommer inte att kunna använda den appen längre.

Så varför stannade inte den bilen och väntade på mig en liten stund? För i Schweiz får de väldigt höga böter för att parkera i parkeringsförbudszoner.

När jag återvände till Vietnam var jag förmodligen den enda som gick till den anvisade upphämtningsplatsen för att boka skjuts, och min chaufför var ofta tvungen att vänta bakom en lång rad bilar där kunderna fortfarande väntade på sitt bagage! Det är uppenbart att när en känsla av gemenskap inte främjas, ju mer frihet man har, desto mer ofördelaktig blir det.

För ett år sedan planerade jag att renovera vårt lantställe i England så att vi kunde tillbringa mer av sommaren där. Men min man sa att han inte ville riva den främre delen av huset, eftersom det är den viktigaste delen som skapar den övergripande skönheten jämfört med andra hus i den här byn, den karakteristiska skönheten hos 1700-tals lantställen som har bevarats än idag, och vi kan inte riva det...

Så småningom hade vi inte längre någon julgran på framsidan, men jag kunde dekorera granen med vilka färgglada ljus jag ville...

Faktum är att lagar inte stiftas för att begränsa individuella friheter, utan för att säkerställa att dessa friheter utövas. Ju striktare ett lands lagar tillämpas, desto tryggare känner sig medborgarna. Detta är den högsta formen av frihet.

Källa: https://nld.com.vn/thoi-su-quoc-te/tu-do-khong-phai-la-muon-lam-gi-thi-lam-20231014195624948.htm