Ur askan har Ajax rest sig igen.

Ajax tog hem den holländska Eredivisie-trofén efter en 2-0-seger över PSV Eindhoven i den 27:e omgången, vilket markerade en comeback efter en besvikelsefull säsong 2023/24.

Francesco Farioli hjälpte till att återuppliva Ajax.

Vid den här tiden förra året var stämningen på Johan Cruyff Arena värre än någonsin. Ajax var tvungna att byta fyra tränare på bara sex månader, vilket skapade en ovanlig kris inom den mest traditionella klubben i Nederländerna.

Återuppståndelse från krisen

Vid ett tillfälle hamnade Ajax på den nedre halvan av Eredivisie-tabellen för säsongen 2023/24, vilket fick fansen att oroa sig för det värsta tänkbara scenariot. Efter en återhämtningsperiod i slutskedet slutade Ajax förra säsongen på 5:e plats i Eredivisie, samtidigt som de fortfarande kvalificerade sig för europeiska tävlingar den här säsongen.

Det var dock fortfarande ett katastrofalt resultat med tanke på klubbens status och förväntningar. En femteplats i den holländska Eredivisionen 2023/24 var Ajax sämsta prestation sedan säsongen 1999/00. De snittade bara 1,65 poäng per match, deras lägsta sedan säsongen 1964/65.

Francesco Fariolis ankomst från Nice i slutet av maj förändrade allt. Den italienske tränaren tog över laget vid 35 års ålder och blev en av de yngsta strategerna någonsin som lett Ajax. Genom att välja en ung utländsk tränare tog det holländska laget en risk.

Inledningsvis förväntade sig Ajax ledning bara att Farioli skulle bygga upp laget igen, ta dem tillbaka till topp 3 och säkra en plats i Champions League nästa säsong. Men vad den här tränaren har åstadkommit hittills har vida överträffat förväntningarna. Segern mot PSV på Philips Stadion i omgång 27 förra helgen är ett bevis på Ajax återhämtning.

Innan den här matchen var PSV regerande mästare i ligan. Tidigare under säsongen hade PSV till och med en betydande ledning över Ajax i titelkampen. Ajax stabila form sedan slutet av förra året har dock gjort att de gradvis kan ta ledningen.

För närvarande ligger de 9 poäng före tvåan PSV med bara 7 omgångar kvar. Med tanke på den holländska ligans tradition, där Ajax och PSV ofta är alldeles för starka för resten, verkar mästerskapet redan avgjort.

PSV-kaptenen Luuk de Jong medgav: ”En nio poängs marginal är för stor. Vi måste fokusera på andraplatsen och en Champions League-plats.” Hans lagkamrat Noa Lang och tränaren Bosz höll med och konstaterade att mästerskapet nästan är utom räckhåll.

Det är viktigt att komma ihåg att Ajax återupplivning inte kom från dyra värvningar. Efter att ha skiljt sig från Erik ten Hag och en mängd nyckelspelare sommaren 2022 spenderade Ajax väldigt lite på transfermarknaden. De efterföljande avgångarna av ledningsgruppen, inklusive VD Edwin van der Sar och sportchef Marc Overmars, kastade Ajax in i en kris.

Rådighet

Tack vare tränare Fariolis uppfinningsrikedom med den gamla truppen återfick Ajax gradvis sin styrka. När han tog över klubben insåg Farioli kärnproblemet: lagets konditionsnivå var otillräcklig. Han agerade beslutsamt, roterade truppen och satte sin tilltro till unga spelare.

Den här säsongen har Farioli använt 39 olika spelare i alla tävlingar, varav 37 i Eredivisie – vilket matchar ligans historiska rekord. Ajax har aldrig ställt med samma startelva i två raka matcher den här säsongen.

Ajax skördade frukterna av att ha satt sin tilltro till unga spelare.

Denna policy fick initialt kritik från nederländsk press, men de positiva resultaten skingrade snabbt alla tvivel. Ajax vann 10 av sina 11 Eredivisie-matcher sedan mitten av december och tog 31 poäng – åtta fler än något annat lag.

Fariolis framgångar kom inte från storsäljningar. Av de 13 Ajax-spelare som har spelat över 1 000 minuter den här säsongen är det bara Davy Klaassen och Bertrand Traoré som är nyförvärvda, båda från fria transfers.

Han optimerade den befintliga truppen och frigjorde potentialen hos bortglömda namn. Youri Baas är ett utmärkt exempel. Från vänsterback förvandlade Farioli honom till mittback i den defensiva trion. Detta hjälpte Baas att få sin första inkallelse till det nederländska landslaget i mars.

Jordan Henderson spelade också en nyckelroll i Fariolis system. Den 34-årige mittfältaren ledde laget i bollåtertagningar (5,7 per 90 minuter) och lyckade passningar in på motståndarplanen (39,7 per 90 minuter). Ajax var obesegrade i de 15 Eredivisie-matcher som Henderson startade (11 vinster, 4 oavgjorda), vilket hjälpte honom att återvända till det engelska landslaget under Thomas Tuchel.

Farioli övergav Ajax berömda totalfotbollsstil för att bygga en mer solid, defensiv strategi. De hade mindre bollinnehav (57,6 % – den lägsta nivån sedan säsongen 2015/16), men uppnådde en passningsprecision på 86,8 % – den högsta nivån sedan säsongen 2011/12.

De pressar inte obevekligt, vilket gör att motståndarna kan slutföra i genomsnitt 12,1 passningar innan de ingriper, men deras täta defensiva organisation gör det svårt för motståndarna att skapa bra chanser. Ajax släppte in minst mål i ligan (20), en skarp kontrast till förra säsongens 61 – det näst sämsta resultatet i klubbens historia.

Med sju matcher kvar hade Fariolis Ajax möjligheten att sudda ut minnet av förra säsongens katastrof. Om de vann titeln skulle han bli den yngsta tränaren att vinna Eredivisie och därmed slå Aad de Mos rekord från säsongen 1982/83. Ur askan återupplivade Farioli inte bara Ajax utan förde dem också närmare deras 37:e inhemska ligatitel i klubbens historia.

Källa: https://znews.vn/tu-dong-tro-tan-ajax-da-tro-lai-post1542632.html