Även om Asien säkrade 9 platser, var det bara Japan och Australien som gick vidare till andra omgången; resten saknade kvaliteten för att utmana VM- jättarna.
Detta höjer ytterligare värdet av japansk fotboll. Statistik från AT&T Stadium den 25 juni visar att över 70 000 fans samlades för att stödja matchen mellan Japan och Sverige. Mer än 70 % av publiken var japanska fans, men intressant nog var det inte bara asiatiska åskådare; många amerikaner och européer bar också japanska tröjor för att heja på laget från Soluppgångens land.

Författaren (höger) och en åskådare som hejar på det japanska laget.
Även svenska fans hyllade, när de tillfrågades, Japan, sina motståndare som tvingade deras lag att dela poängen efter en spännande 90-minutersmatch. Effekten från Japan var enorm. Så pass stor att "Blue Samurai"-andan glädde tiotusentals åskådare. Fansen skanderade "Nippon" utanför arenan, under hela matchen, och dröjde sig sedan kvar för att sjunga med tränaren Hajime Moriyasu och hans lag. Dräkter som föreställer samurajkaraktärer eller karaktärer från anime-serier verkade ha blivit vanliga, burna av fans från Asien till Europa för att heja på Japan.
Om två dagar möter Japan ett riktigt berg i Brasilien. Japanska fans kommer inte att slösa mycket tid, eftersom resan från AT&T Stadium i Dallas till NRG Stadium i Houston tar drygt fyra timmar. De är redo att ge samurajkrigarna den mentala styrkan att spela en match de aldrig får missa. 3-2-segern mot Carlo Ancelottis lag i en vänskapsmatch för mer än sex månader sedan är fortfarande en stor motivation, och deras obesegrade resultat i gruppspelet mot de två giganterna Nederländerna och Sverige är tillräckligt för att övertyga asiatiska fans om att det är dags för Japan att göra spelare som Vinicius, Cunha och Casemiro försiktiga.
Underskatta inte Japan, det starkaste laget i Asien just nu.

Källa: https://nld.com.vn/tinh-than-samurai-xanh-196260627182224201.htm
























































