บริษัท Apple ก่อตั้งขึ้นในชื่อ Apple Computer, Inc. ในปี 1976 เพื่อทำการตลาดและจำหน่ายคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะ Apple I ในช่วงทศวรรษ 1990 บริษัทมุ่งเน้นไปที่คอมพิวเตอร์เป็นหลัก แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อเปิดตัว iPod ในปี 2001 ซึ่งนำไปสู่การเปิดตัว iPhone ในปี 2007 และปัจจุบัน Apple เป็นที่รู้จักในด้านผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย

ตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ในประวัติศาสตร์ของแอปเปิล สตีฟ จ็อบส์ คือแรงขับเคลื่อนสำคัญ แต่เขาเสียชีวิตเมื่ออายุ 56 ปี หลังจากต่อสู้กับโรคมะเร็งตับอ่อนมาอย่างยาวนาน ปัจจุบันบริษัทนำโดยทิม คุก ซึ่งเป็นซีอีโอที่เป็นเกย์คนแรกของบริษัทใน Fortune 500 นับตั้งแต่การเสียชีวิตของจ็อบส์ในปี 2011 โดยใช้รูปแบบการบริหารที่แตกต่างออกไป

ชื่อ "แอปเปิล" มาจากชื่อของผลไม้ชนิดนี้

มีคำอธิบายมากมายว่าทำไมบริษัทถึงชื่อแอปเปิล แต่ความจริงง่ายๆ ก็คือชื่อนี้มาจากแอปเปิล เพราะสตีฟ จ็อบส์ชื่นชอบผลไม้ชนิดนี้มาก เขาเคยรับประทานอาหารแต่ผลไม้ในช่วงหนึ่งของชีวิต รวมถึงช่วงหลังจากต่อสู้กับโรคมะเร็งตับอ่อน สำนักข่าวซีเอ็นเอ็น รายงานว่า จ็อบส์เคยบอกกับวอลเตอร์ ไอแซคสัน ผู้เขียนชีวประวัติว่าชื่อนี้ "สนุก มีชีวิตชีวา และไม่น่ากลัว" ซึ่งเหมาะสมกับบริษัทที่เพิ่งก่อตั้งใหม่

สตีฟ วอซเนียก ผู้ร่วมก่อตั้งแอปเปิลกับสตีฟ จ็อบส์ กล่าวว่า ชื่อนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากการไปเยือนสวนแอปเปิลแห่งหนึ่งในรัฐโอเรกอน อย่างไรก็ตาม เขายังกล่าวอีกว่า สวนแอปเปิลนั้นอาจเป็นชุมชนรูปแบบหนึ่งก็ได้ ถึงกระนั้น การเดินทางครั้งนั้นและนิสัยการกินผลไม้ของจ็อบส์ก็เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดชื่อแอปเปิลขึ้นมา

นอกจากนี้ แอปเปิลยังมีข้อพิพาทที่ยืดเยื้อกับแอปเปิลคอร์ปส์ บริษัทจัดการของวงเดอะบีทเทิลส์ ทั้งสองฝ่ายใช้ชื่อแอปเปิลและโลโก้แอปเปิล ทำให้เกิดข้อพิพาทเรื่องเครื่องหมายการค้า คดีนี้สิ้นสุดลงในปี 2550 เมื่อแอปเปิลอิงค์ได้สิทธิ์ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับเครื่องหมายการค้าแอปเปิล

แอปเปิล บลูมเบิร์ก
ภายในร้านแอปเปิล ภาพ: NYT