ในฤดูใบไม้ผลิปีนั้น ฮุงได้พบกับร้อยโทไค ขณะที่เขาได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมกลุ่มทำงานเพื่อเขียนบทความเกี่ยวกับชีวิตของทหารในเขตชายแดน เขาได้รับมอบหมายให้พาฮุงไปเยี่ยมชมสถานีเรดาร์บนที่สูง ทหารหนุ่มผู้นั้นอายุน้อยกว่าฮุงไม่กี่ปี มีรูปร่างผอมเพรียวแต่แข็งแรง ดวงตาสดใส และรอยยิ้มที่อ่อนโยนราวกับสายลมเสมอ

“เมื่อยืนอยู่บนยอดเขาอาหลิวในยามค่ำคืน คุณจะมองเห็นท้องฟ้าทั้งหมดราวกับว่ามันกำลังหายใจ” คายกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบ แต่ดวงตาของเขากลับเป็นประกายราวกับเพิ่งสัมผัสสิ่งศักดิ์สิทธิ์ “บนนั้น เราเฝ้ามองทุกๆ ลมหายใจ”

หงเงยหน้ามองเขา คำพูดบางคำของเขาไม่ได้รุนแรง แต่ก็สงบ หนักแน่น และงดงามอย่างน่าประหลาด

การเดินทางขึ้นสู่ยอดเขาอาหลี่ใช้เวลาเกือบครึ่งวัน เส้นทางบนภูเขานั้นคดเคี้ยวและเต็มไปด้วยหิน แต่ตลอดการเดินทาง คาอีก็ยังคงยิ้มแย้มแจ่มใส เดินไปพลางเล่าเรื่องหน่วยของเขาและช่วงเวลาหลายปีที่เขาใช้ชีวิตอยู่ในดินแดนแห่งนี้ให้ฮุงฟัง

วันที่เขาจากบ้านเกิดไปเข้าร่วมกองทัพ แม่ของเขาร้องไห้หนักมากจนตาแดงและบวม สามฤดูใบไม้ผลิผ่านไปแล้ว แต่คายก็ยังไม่ได้กลับบ้านมาฉลองตรุษจีนเลย “ทุกครั้งที่ตรุษจีนใกล้เข้ามา หน่วยของเราก็จะเตรียมพร้อมเต็มที่ มองดูดอกไม้ไฟบนยอดเขาแล้วคิดถึงแม่จัง” คายพูดเบาๆ พลางปัดกิ่งไม้ที่ขูดไหล่ของหงออก

หงเงียบไปครู่หนึ่ง ทหารทุกคนต่างเก็บความทรงจำอันศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ไว้ในใจลึกๆ

***

เมื่อมาถึงสนามรบ ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ไพศาลก็แผ่กว้างออกเบื้องหน้าสายตาของหง หอเรดาร์ตั้งตระหง่านราวกับแขนที่ยื่นขึ้นสู่สรวงสวรรค์ โอบอุ้มสายลม หมอก และแม้แต่ความกังวลที่ไร้ชื่อของภูเขาและป่าไม้ เหล่าทหารหนุ่มกำลังตรวจสอบอุปกรณ์กันอย่างขะมักเขม้น ท่ามกลางเสียงเครื่องจักรที่ดังเบาๆ คายสั่งการด้วยก้าวที่นุ่มนวล ไม่ตะโกนหรือเร่งรีบ เพียงแค่เหลือบมองและพูดสั้นๆ เท่านั้น

หงสามารถสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจนในทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขาถึงความภาคภูมิใจและความรับผิดชอบที่ผสมผสานกัน

บ่ายวันนั้น ฮุงเดินตามไคลงไปที่หาดหิน และพูดว่า "การยืนดูพระอาทิตย์ตกตรงนี้ เหมือนได้โอบกอดโลกทั้งใบ" และมันก็เป็นความจริง พระอาทิตย์สีแดงฉานราวกับลูกไฟ ค่อยๆ ลับขอบฟ้าลงสู่เชิงเขา แสงที่เหลืออยู่ส่องกระทบเครื่องแบบสีเขียวของเขา ทำให้สีเสื้อดูสว่างขึ้นเล็กน้อย

หง ถามว่า:

- ไค อะไรทำให้คุณผูกพันกับที่นี่มากขนาดนี้?

Khải คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่เบาลงอย่างเห็นได้ชัด:

- เพราะที่นี่ผมรู้สึกว่าตัวเองมีประโยชน์ การสแกนด้วยเรดาร์ทุกครั้ง การปฏิบัติหน้าที่กะกลางคืนทุกครั้ง...ช่วยปกป้องผู้คนนับล้านไว้เบื้องหลัง ผมรู้ว่าผมไม่ใช่ฮีโร่ แต่ผมอยากยืนหยัดในที่ที่ผมควรอยู่

คำตอบนั้นทำให้หงพูดไม่ออก ทหารคนนั้นพูดถึงเรื่องที่ลึกซึ้งด้วยน้ำเสียงธรรมดาๆ นั่นอาจเป็นสิ่งที่ทำให้หงประทับใจที่สุด

คืนนั้น ฮุงนอนกับทีมลาดตระเวนในจุดสังเกตการณ์ ลมพัดแรง ความหนาวเย็นกัดกินผิว แต่เหล่าทหารยังคงนั่งตัวตรง สายตาจ้องมองไปยังขอบฟ้าที่มืดมิด บางครั้ง คายก็จะเงยหน้าขึ้นมอง ฟังเสียงที่ดังมาจากที่ไกลๆ

หง ถามว่า:

- คุณได้ยินอะไรบ้าง?

Khải ยิ้ม:

- เสียงแห่งท้องฟ้า

หงหัวเราะ แต่แล้วไคก็พูดต่อว่า:

- ทหารป้องกันภัยทางอากาศไม่จำเป็นต้องฟังด้วยหัวใจอีกต่อไปแล้ว เมื่อเกิดเหตุการณ์ใดๆ ท้องฟ้าจะดูแตกต่างออกไปมาก เพียงแค่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย เราก็รู้สึกได้ทันที

คาอีเล่าให้ฮุงฟังเกี่ยวกับกะทำงานปีสองของเขา ซึ่งเป็นครั้งเดียวที่เขารู้สึกหวาดกลัวอย่างแท้จริง คืนนั้นมีลมแรงและฝนตกหนัก เรดาร์ส่งสัญญาณผิดปกติ และหน่วยทั้งหมดถูกเรียกไปยังตำแหน่งฉุกเฉิน ในขณะนั้น เขาคิดถึงแม่มากเหลือเกิน นึกถึงร่างเล็กๆ ของแม่ที่รอเขาอยู่บนระเบียงทุกเย็น แต่ในขณะเดียวกัน ความคิดอีกอย่างก็ผุดขึ้นในใจเขาว่า "ถ้าความสงบสุขเกิดขึ้นข้างล่างเพราะฉัน ความกลัวของฉันก็คุ้มค่า" เมื่อคิดเช่นนั้นและคิดถึงแม่ หัวใจของคาอีก็สงบลง

***

เช้าวันรุ่งขึ้น ก่อนที่แสงอรุณจะส่องสว่าง หน่วยได้รับข่าวว่าพายุลูกเห็บกำลังจะพัดถล่มพื้นที่ภูเขา บริษัททั้งหมดจึงรีบเคลื่อนย้ายอุปกรณ์และเสริมกำลังค่าย ฮุงและกลุ่มคนงานก็เข้าร่วมช่วยเหลือด้วยเช่นกัน

ท่ามกลางความเร่งรีบ หงเห็นไคกำลังปีนเสาเรดาร์เสริมเพื่อตรวจสอบกลไกการล็อก ลมกระโชกแรงพัดเข้าใส่เขา หงกำลังจะตะโกนเรียกเขา แต่ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียง "แตก!" - เสียงโลหะหักที่เย็นและแห้ง

คายไม่ได้ตกลงมา แต่คานค้ำด้านล่างหลวม ทำให้เสาสั่นอย่างรุนแรง เขาสามารถคว้าเสาไว้ได้ และปรับสลักให้เข้าที่อย่างใจเย็น หลังจากผ่านไปเกือบสิบนาทีที่ตึงเครียด เขาก็ปีนลงมา ใบหน้าซีดเผือด แต่ดวงตายังคงสดใส

ฮังพูดโพล่งออกมาว่า:

- ทำไมคุณถึงประมาทขนาดนี้? ถ้าคุณล้ม...

Khải หัวเราะ:

- ถ้าตัวล็อกนั้นทำงานผิดปกติขณะที่เรดาร์กำลังทำงาน มันจะอันตรายกว่ามาก ผมชินแล้วครับ

คำว่า "ฉันชินแล้ว" หลุดออกมาเบาราวกับลมหายใจ แต่กลับทำให้หัวใจของหงเต้นแรงทันที

สิ่งที่ทหารคุ้นเคยนั้น น่าจะเป็นสิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปคงไม่อยากคุ้นเคยเลยสักนิด

พายุลูกเห็บตกหนักตลอดบ่าย ฮุงหลบเข้าไปในกระท่อมไม้ คายนั่งอยู่ข้างๆ ฮุง ทั้งสองเงียบฟังเสียงลูกเห็บที่กระทบหลังคาสังกะสี กลิ่นดินชื้นอบอวลไปทั่วอากาศ ทันใดนั้นเขาก็หยิบกล่องสังกะสีเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋าเป้ เปิดฝาออก และข้างในมีโปสการ์ดทำมือหลายใบที่เด็กๆ วาดไว้

“เด็กๆ ที่โรงเรียนในหมู่บ้านส่งของมาให้เรา พวกเขาส่งมาทุกปี” คายกล่าวด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลง “แม่ของผมเคยอ่านบทความเกี่ยวกับหน่วยของเรา และท่านบอกว่า ‘ขอบคุณพวกคุณ หมู่บ้านของเราจึงสงบสุข’ พอได้ยินแบบนั้น ผมก็รู้สึกโล่งใจมาก”

หงกล่าวว่า:

- คุณคงคิดถึงบ้านมากใช่ไหม?

ขัยไม่ได้ตอบทันที หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็พูดขึ้น เสียงของเขาเบาเหมือนสายลม:

- แน่นอน เรายังจำได้ แต่ความโหยหาเหล่านั้น...เราถือว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของงานของเราแล้ว

ทันใดนั้นหงก็รู้สึกแสบร้อนเล็กน้อยที่มุมตา

***

ฮุงออกจากหน่วยหลังจากปฏิบัติหน้าที่ได้สามวัน ก่อนลงจากภูเขา คายพาฮุงไปยังจุดชมวิวสูงที่สามารถมองเห็นเมืองเล็กๆ ด้านล่างได้ นั่นคือของขวัญอำลาของเขา

- ดูสิ หมู่บ้านข้างล่างสว่างไสวราวกับดอกไม้ในยามค่ำคืน เรานอนไม่หลับเพื่อให้ดอกไม้เหล่านั้นได้เบ่งบาน

หงไม่รู้จะพูดอะไร เขาจึงยืนนิ่งอยู่อย่างนั้นเป็นเวลานาน

ก่อนแยกย้ายกันไป คายกล่าวว่า:

- เมื่อหนังสือพิมพ์ตีพิมพ์บทความใหม่ โปรดอย่าลืมส่งมาให้ผมด้วยนะครับ จะได้รู้ว่าการเข้าเวรยามตามปกติของเราในช่วงสองสามวันที่ผ่านมานั้นมีความหมายมากขึ้น

หงพยักหน้า แต่เขาไม่รู้เลยว่านั่นจะเป็นครั้งสุดท้ายที่เขาจะได้เห็นไค

สองเดือนต่อมา ขณะที่หงกำลังเตรียมเขียนบทความพิเศษอีกเรื่อง หน่วยของเขารายงานว่าไคได้รับบาดเจ็บสาหัสจากพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงขณะพยายามช่วยอุปกรณ์เรดาร์ไม่ให้พังทลาย เขาเสียชีวิตระหว่างทางไปโรงพยาบาล

เมื่อข่าวมาถึง หงนั่งนิ่ง ดวงตาจ้องมองไปในอากาศว่างเปล่า ไม่ปรากฏคำใด ๆ บนหน้ากระดาษเลย

ในวันที่เขาไปจุดธูปเพื่อไว้อาลัยให้พี่ชาย ลมภูเขาพัดกระหน่ำใส่หน้าหงอย่างรุนแรง หงยืนอยู่หน้าหลุมศพ และด้วยเหตุผลบางอย่าง คำพูดของไคยังคงดังก้องอยู่ในหัวของเขาว่า "ทุกสัญญาณจากท้องฟ้าล้วนเป็นส่วนหนึ่งของสันติสุขของประเทศ"

Khải รักษาคำสัญญาของเขาตลอดชีวิต

ในปีนั้น หงเขียนบทความเสร็จและได้รับการตีพิมพ์ในฉบับส่งท้ายปี หงส่งสำเนาให้แม่ของไค เธอโทรหาหง เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความรู้สึก:

- ขอบคุณลูกชาย ขอบคุณบทความนั้นที่ทำให้พ่อเห็นว่า คายยังคงมีชีวิตอยู่ somewhere บนท้องฟ้าแห่งนี้

หงยืนนิ่ง รู้สึกถึงสายลมแผ่วเบาพัดผ่านมือราวกับมีใครบางคนสัมผัสเขาอย่างแผ่วเบา บางทีเหล่าทหารอาจไม่เคยจากไปอย่างแท้จริง พวกเขาเพียงแค่เปลี่ยนไปอยู่ในรูปแบบการปรากฏตัวที่แตกต่างออกไป เงียบสงบ มั่นคง และสว่างไสวราวกับดวงดาวที่พวกเขาเคยปกป้อง

แม้กระทั่งตอนนี้ เมื่อใดก็ตามที่หงเงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืน เขาก็ยังคงนึกถึงไค เขาจำรอยยิ้มอ่อนโยน คำพูดอบอุ่นท่ามกลางสายลมหนาว และร่างของเขาที่ยืนตระหง่านอยู่หน้าเรดาร์ที่หมุนอยู่ ราวกับจุดเล็กๆ แต่แข็งแกร่งในท้องฟ้าอันกว้างใหญ่

มีบางคนที่เข้ามาในชีวิตเราเพียงช่วงเวลาสั้นๆ แต่ทิ้งมรดกแห่งแสงสว่างที่ยั่งยืนไว้เบื้องหลัง

ต้นฉบับ

ที่มา: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/tac-gia-tac-pham/bau-troi-mua-xuan-162141.html