โศกนาฏกรรมของเลสเตอร์ซิตี้

ช่วงเวลา 10 ปีที่ผ่านมาของเลสเตอร์ ซิตี้ เต็มไปด้วยความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงสองขั้ว จากจุดสูงสุดของพรีเมียร์ลีก สู่ภัยคุกคามจากการตกชั้นสู่ลีกวัน

สิบปีที่แล้ว เลสเตอร์ ซิตี้ เขียนเทพนิยายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ จากทีมที่ถูกคาดการณ์ว่าจะตกชั้นด้วยอัตราต่อรอง 5000/1 ทีมของเคลาดิโอ รานิเอรี สร้างความฮือฮาด้วยการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2015/16

แต่สิบปีต่อมา ความรุ่งโรจน์นั้นกำลังถูกบดบังด้วยความจริงอันโหดร้าย เลสเตอร์กำลังจ่ายราคาอย่างหนักและเสี่ยงต่อการตกชั้น

ปาฏิหาริย์ที่ไม่น่าเชื่อ

เมื่อ 10 ปีก่อน ภายใต้การนำของเคลาดิโอ รานิเอรี เลสเตอร์ ซิตี้ ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมเกือบสมบูรณ์แบบในแง่ของประสิทธิภาพ พวกเขาไม่ได้มีทักษะการครองบอลที่เหนือกว่า หรือทีมที่มีนักเตะค่าตัวสูง แต่พวกเขามีการจัดการที่ดี มีระเบียบวินัย และความสามารถในการโต้กลับที่เฉียบคม

เจมี่ วาร์ดี้, ริยาด มาห์เรซ และเอ็นโกโล่ ก็องเต้ กลายเป็นสัญลักษณ์ของ "ความฝันที่เป็นไปไม่ได้" ในยุคนั้น มันคือความฝันที่สโมสรระดับกลางตารางจะสามารถเอาชนะสโมสรใหญ่ๆ ทั้งหมดเพื่อคว้าแชมป์ลีกที่ยากที่สุดในโลกได้

เลสเตอร์กำลังเสี่ยงที่จะตกชั้นไปอยู่ในลีกระดับสามของฟุตบอลอังกฤษ

อย่างไรก็ตาม สิบปีต่อมา สถานการณ์กลับตรงกันข้าม เลสเตอร์เผชิญกับความเสี่ยงที่จะตกชั้นไปสู่ลีกวัน ซึ่งเป็นลีกระดับสามของฟุตบอลอังกฤษ จากแสงสีอันเจิดจ้าของสนามคิงเพาเวอร์ พวกเขาต้องดิ้นรนอยู่ในอันดับที่ 23 ของแชมเปี้ยนชิพฤดูกาล 2025/26 โดยมีคะแนนตามหลังโซนปลอดภัยถึง 5 คะแนน หลังจากถูกลงโทษเพิ่มอีก 6 คะแนนจากการละเมิดกฎทางการเงิน

คำถามคือ อะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้แชมป์พรีเมียร์ลีกตกต่ำลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้?

หลังจากการคว้าแชมป์ครั้งประวัติศาสตร์ การตัดสินใจปลดรานิเอรีออกจากตำแหน่งเพียงเก้าเดือนหลังคว้าแชมป์นั้นถูกมองว่าเป็นจุดเปลี่ยนครั้งแรก แม้ว่าทีมจะเริ่มแสดงสัญญาณของการตกต่ำและกำลังดิ้นรนหนีการตกชั้น การแยกทางกับวีรบุรุษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสโมสรและแต่งตั้งเคร็ก เชคสเปียร์ ผู้ช่วยของเขาเข้ามาแทนที่ ก็ได้จุดชนวนให้เกิดช่วงเวลาแห่งความไม่มั่นคงที่ยาวนาน

ช่วงเวลาแห่งความไม่มั่นคงที่ยาวนาน

ในช่วงหลายปีต่อมา เลสเตอร์เปลี่ยนผู้จัดการทีมหลายครั้ง ตั้งแต่โคล้ด ปูเอล ไปจนถึงเบรนแดน ร็อดเจอร์ส โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ร็อดเจอร์สได้นำพาเลสเตอร์ไปสู่ช่วงเวลาที่ดีที่สุดหลังจากยุคของรานิเอรี ด้วยการจบอันดับ 5 ในพรีเมียร์ลีกสองฤดูกาลติดต่อกัน และคว้าแชมป์เอฟเอคัพในปี 2021 อย่างไรก็ตาม การปลดเขาออกจากตำแหน่งในขณะที่ทีมกำลังอยู่ในช่วงวิกฤตได้ทำให้เลสเตอร์ตกอยู่ในวังวนของความเสี่ยง ผู้จัดการทีมคนต่อมา เช่น ดีน สมิธ หรือเอ็นโซ มาเรสกา ก็ไม่สามารถสร้างความมั่นคงในระยะยาวได้

ไม่เพียงแต่ความผิดพลาดจะเกิดขึ้นจากทีมโค้ชเท่านั้น แต่นโยบายการซื้อขายนักเตะก็ค่อยๆ กลายเป็นจุดอ่อนเช่นกัน การเซ็นสัญญานักเตะที่เคยได้รับการคาดหวังสูงอย่าง แพทสัน ดากา หรือ โอลิเวอร์ สกิปป์ กลับไม่สามารถสร้างผลลัพธ์ที่คุ้มค่ากับค่าตัวได้

ในขณะเดียวกัน นักเตะที่เซ็นสัญญาเข้ามาแล้วประสบความสำเร็จกลับไม่ได้รับการต่อสัญญาในเวลาที่เหมาะสม เช่น ยูริ ตีเลอมันส์ย้ายออกจากสโมสรแบบไม่มีค่าตัว หรือเวสลีย์ โฟฟานาถูกขายออกไปเพื่อรักษาสมดุลทางการเงิน

เหตุการณ์ที่เลสเตอร์เป็นโศกนาฏกรรมสำหรับวงการฟุตบอลอังกฤษ

สิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปในยุคหลังความรุ่งโรจน์คือ การขาดเสถียรภาพโดยทั่วไป เลสเตอร์ ซิตี้ เปลี่ยนทีมงานโค้ชอยู่ตลอด กลยุทธ์การซื้อขายนักเตะไม่สม่ำเสมอ และการตัดสินใจต่างๆ มักเป็นการตอบสนองต่อสถานการณ์มากกว่าการวางแผนระยะยาว

เลสเตอร์เคยเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าทีมเล็กๆ ก็สามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้หากบริหารจัดการอย่างถูกต้อง แต่ 10 ปีต่อมา พวกเขากลับกลายเป็นตรงกันข้าม ความผิดพลาดครั้งแล้วครั้งเล่า ทำให้แม้แต่แชมป์ก็อาจร่วงหล่นลงเหวอย่างควบคุมไม่ได้

เมื่อมองย้อนกลับไปในเส้นทางนี้ เลสเตอร์สะท้อนให้เห็นถึงความเป็นจริงที่โหดร้ายของฟุตบอลสมัยใหม่ นั่นคือชัยชนะไม่ได้คงอยู่ด้วยความทรงจำ มันจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อโครงสร้างพื้นฐานแข็งแกร่ง มั่นคง และแน่วแน่ในทิศทางระยะยาวเท่านั้น

สิบปีที่แล้ว เลสเตอร์คือดั่งเทพนิยาย แต่สิบปีต่อมา มันกลับกลายเป็นบทเรียนราคาแพง

ที่มา: https://znews.vn/bi-kich-cua-leicester-city-post1644251.html