กิ่งดอกไทกอน

จากหน้าต่างห้องเรียนชั้นสอง ทูฮามองลงมาที่สนามโรงเรียนซึ่งคึกคักไปด้วยบรรยากาศของวันหยุดที่กำลังจะมาถึง

จากหน้าต่างห้องเรียนชั้นสอง ธูฮามองลงมายังสนามโรงเรียนที่คึกคัก เต็มไปด้วยบรรยากาศของวันหยุดที่กำลังจะมาถึง กลุ่มนักเรียนรวมตัวกันที่โถงทางเดินเพื่อปรึกษาหารือเรื่องการซื้อดอกไม้ให้คุณครู แสงแดดปลายฤดูใบไม้ร่วงสาดส่องสีทองอร่ามไปทั่วสนาม สร้างสรรค์ภาพที่ทั้งงดงามและโรแมนติก

ที่มุมหนึ่งของสวนหลังบ้าน ท่ามกลางช่องว่างระหว่างกิ่งไม้ ธูฮาเห็นมินห์อันห์ยืนอยู่คนเดียว เธอก้มลงดูแลบางสิ่งด้วยท่าทางที่ระมัดระวังราวกับช่างอัญมณีที่กำลังขัดเงาอัญมณีล้ำค่า ดอกไทกอนสีชมพูเติบโตท่ามกลางหญ้า กลีบดอกบอบบางราวกับกระดาษ แต่ยังคงความมีชีวิตชีวา ทนทานต่อแดดและฝน ธูฮาเล่าว่าตั้งแต่ต้นปีการศึกษา เธอเห็นมินห์อันห์รดน้ำและกำจัดวัชพืชในแปลงดอกไม้เล็กๆ หลังเลิกเรียนหลายครั้ง

(ภาพถ่ายโดย AI)

มินห์ อันห์ เป็นนักเรียนที่ดี แต่มักจะเงียบขรึม นั่งมุมหลังห้อง ไม่ค่อยเข้าร่วมกิจกรรมกลุ่ม ครอบครัวของเธอค่อนข้างลำบาก พ่อของเธอเสียชีวิตตั้งแต่เธออยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 ส่วนแม่ของเธอทำงานรับจ้างเพื่อหาเงินส่งเสียค่าเล่าเรียนให้กับเธอและน้องสาว เพื่อนร่วมชั้นของเธอมักจะมารวมตัวกัน หัวเราะและพูดเล่นกัน แต่มินห์ อันห์ มักจะยืนอยู่นอกวงกลมนั้น เหมือนเด็กกำพร้าที่ยืนอยู่นอกหน้าต่าง มองดูงานเลี้ยงที่ไม่ใช่ของเธอ

เสียงกริ่งโรงเรียนดังขึ้น ธูฮาหันกลับไปที่แท่นและเปิดแผนการสอนของเธอ นักเรียนชั้น 9A เดินเข้ามา ทักทายเธออย่างเสียงดัง แล้วนั่งลง เสียงเก้าอี้ถูกดึงออก ผสมกับเสียงเสียดสีของหนังสือ

“เมื่อวานครูสั่งให้วิเคราะห์บทกวี มินห์ อันห์ ช่วยอ่านงานของคุณให้นักเรียนฟังหน่อยสิ!”

มินห์ อันห์ ลุกขึ้นยืน มือของเธอกำขอบสมุดบันทึกแน่นจนหน้าซีด เสียงของเธอสั่นเทาเหมือนใบไม้ร่วงหล่นตามสายลม แต่ค่อยๆ ชัดเจนและโปร่งใสมากขึ้น ประโยคที่ชัดเจนและอารมณ์ที่จริงใจของเธอไหลออกมาราวกับสายน้ำเล็กๆ ที่ไหลผ่านรอยแตกของหิน ทู่ ฮา ตระหนักได้ว่าเธอมีความสามารถอย่างยิ่งในการชื่นชมวรรณกรรม
แค่ขาดความมั่นใจที่จะแสดงออก

เมื่อมินห์ อันห์ อ่านจบ ทั้งห้องก็ปรบมืออย่างกระตือรือร้น เพื่อนๆ หันมาชมเธอว่า “เก่งมาก” “นักเขียนคนนี้เก่งมาก” เธอนั่งลง แก้มแดงก่ำ แต่ดวงตากลับเปล่งประกายด้วยความปิติยินดีอย่างที่ธู่ห่าไม่เคยเห็นมาก่อน ราวกับแสงสว่างที่ถูกเปิดขึ้นในห้องที่มืดมิดเป็นเวลานาน

หลังเลิกเรียน ขณะที่ธูฮากำลังเก็บหนังสือบนโต๊ะ มินห์อันห์ก็วิ่งเข้ามาหา เธอยื่นซองจดหมายเล็กๆ ให้ ลายมือบนซองจดหมายเฉียงๆ ลายมือเขียนอย่างไม่ใส่ใจว่า "สำหรับคุณหนูฮา"

“คุณครูครับ! ผมเขียนจดหมายถึงคุณครูครับ พรุ่งนี้เป็นวันครูชาวเวียดนาม วันที่ 20 พฤศจิกายน ผมอยากจะมอบของขวัญนี้ให้กับคุณครูก่อน!”

ธู่ห่าประหลาดใจที่ได้รับมัน จึงลูบหัวของมินห์อันห์เบาๆ: "ขอบคุณมาก ฉันจะอ่านมันเมื่อกลับถึงบ้าน"

มินห์ อันห์ ยิ้มและรีบวิ่งออกไป ทิ้งให้ทูฮายืนอยู่กลางห้องเรียนที่ว่างเปล่า โดยถือซองไฟไว้ในมือ หัวใจของเธอรู้สึกอบอุ่นอย่างประหลาด

-

-

เย็นวันหนึ่ง ในห้องเช่าเล็กๆ ทูฮาเปิดซองจดหมายออกมาอ่าน กระดาษสี่เหลี่ยมสีขาว ลายมือเรียบร้อย เขียนด้วยหมึกสีน้ำเงินทุกบรรทัด

เรียนคุณฮา!

ฉันไม่รู้ว่าการเขียนจดหมายนั้นดีหรือไม่ดี แต่ฉันอยากจะบอกคุณว่าฉันรู้สึกขอบคุณคุณมาก ก่อนที่คุณจะมาสอนในชั้นเรียนของฉัน ฉันมักจะคิดว่าตัวเองเป็นเด็กที่ไม่สำคัญ เหมือนเม็ดทรายที่หายไปบนชายหาดอันกว้างใหญ่ ครอบครัวของฉันยากจน ฉันไม่มีเสื้อผ้าสวยๆ เหมือนเพื่อนๆ และฉันไม่มีเงินสำหรับเรียนพิเศษ เพื่อนๆ มักจะหัวเราะเยาะฉัน ฉันจึงแค่อยากนั่งเงียบๆ ในมุมหนึ่ง ไม่ให้ใครเห็น แต่คุณก็ไม่ได้เพิกเฉยต่อฉัน คุณมักจะเรียกฉันให้ท่องบทเรียน ชมเชยฉันที่เขียนได้ดี และให้กำลังใจให้ฉันมั่นใจมากขึ้น ตอนนี้ฉันกล้าที่จะยืนขึ้นและพูดหน้าชั้นเรียน ฉันรู้สึกเหมือนว่าฉันไม่ได้ถูกมองไม่เห็นอีกต่อไป ฉันปลูกดอกไทกอนไว้ที่มุมสนามตั้งแต่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 ก่อนที่พ่อของฉันจะเสียชีวิต ท่านได้สอนฉันปลูกดอกไม้นี้ ท่านบอกว่าดอกไทกอนมีขนาดเล็กแต่ทนทานมาก สามารถเติบโตในดินที่ไม่ดีได้ และไม่กลัวความแห้งแล้งหรือพายุ เช่นเดียวกับคนจน คุณต้องเรียนรู้ที่จะเข้มแข็ง เมื่อวานนี้ฉันเห็นมันบานสะพรั่ง ฉันอยากจะเด็ดมันมาให้เธอ ฉันไม่มีเงินซื้อดอกไม้สวยๆ เหมือนเพื่อนๆ แต่ฉันสัญญาได้เลยว่าฉันจะพยายามเรียนให้หนักที่สุด เพื่อที่ในอนาคตฉันจะได้เป็นคนที่มีประโยชน์ต่อสังคม เหมือนที่เธอสอนฉันไว้ นั่นคือของขวัญที่ฉันอยากมอบให้เธอ

มินห์ อันห์"

ธูฮาอ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ละคำ แต่ละประโยค ราวกับต้องการจารึกมันไว้ในใจ เธอวางจดหมายลงบนโต๊ะ มองออกไปนอกหน้าต่างที่แสงไฟถนนเริ่มระยิบระยับดุจดวงดาวดวงน้อยๆ ในใจกลางเมืองที่กำลังลับขอบฟ้าไปในยามราตรี

ตลอดสามปีที่เป็นครู ธูฮาได้รับคำขอบคุณและช่อดอกไม้แสนสวยมากมาย แต่จดหมายฉบับนี้แตกต่างออกไป มันซาบซึ้งใจเธออย่างลึกซึ้ง ซึ่งเหตุผลดั้งเดิมที่เธอเลือกเป็นครูยังคงถูกเก็บรักษาไว้

-

-

เช้าวันที่ 20 พฤศจิกายน แสงแดดสีทองสาดส่องทั่วสนามโรงเรียน นักเรียนจากทุกห้องเรียนรีบวิ่งออกมาเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบ แต่ละคนถือช่อดอกไม้สดที่ห่อด้วยกระดาษเมทัลลิกแวววาวอย่างประณีต

ธู่ฮายืนเรียงแถวกับครู มองนักเรียนชั้น 9A หัวเราะและพูดเล่นกัน เมื่อถึงเวลามอบดอกไม้ นักเรียนแต่ละคนก็วิ่งไปมอบดอกไม้ให้ครู พร้อมกับคำอวยพรอันแสนหวาน ธู่ฮารับช่อดอกไม้จากนักเรียน พร้อมขอบคุณทุกคนด้วยรอยยิ้มอบอุ่น ธู่ฮาสังเกตเห็นมินห์ อันห์ยืนอยู่คนเดียวที่มุมสนาม กำลังเดินถอยห่างออกไป เธอไม่ได้ถือช่อดอกไม้ใดๆ เลย

มินห์ อันห์ ยืนมองอยู่ห่างๆ ใบหน้าแดงก่ำ มือกำกระเป๋าแน่น ปากกัดริมฝีปากราวกับลังเลอะไรบางอย่าง เมื่อเพื่อนๆ มอบดอกไม้เสร็จและกลับเข้าแถว มินห์ อันห์ ก็เดินออกไปอย่างช้าๆ เมื่อมาถึงหน้าธูฮา เธอหยิบกิ่งดอกไทกอนออกมาจากกระเป๋าอย่างระมัดระวังราวกับกำลังถือสมบัติล้ำค่า

“คุณหนู! ผมดูแลต้นไทกอนต้นนี้มาตั้งแต่ยังเล็กมาก เพิ่งออกดอกเมื่อวานนี้เองครับ ผมเก็บมาให้คุณ”

มินห์ อันห์ ชูกิ่งไม้ดอกไม้ขึ้น ดวงตาเป็นประกายระยิบระยับด้วยความรู้สึกมากมาย เสียงของเธอเบาแต่ชัดเจน สั่นสะท้านไปด้วยความรู้สึก ทู่ ห่า ก้มลงรับกิ่งไม้ดอกไม้อย่างอ่อนโยน เธอโอบไหล่ เสียงแหบพร่า ไม่อาจเอ่ยคำพูดใดออกมาได้ “นี่คือของขวัญที่งดงามที่สุดที่ฉันได้รับในวันนี้ ขอบคุณมาก!”

มินห์ อันห์ ยิ้มแย้มแจ่มใสดุจแสงอาทิตย์ยามเช้าที่ส่องลอดผ่านใบไม้ เธอหันหลังกลับและวิ่งกลับไปที่แถว คราวนี้ไม่ก้มหน้าลงเหมือนเคย แต่เชิดหน้าขึ้นสูงด้วยความมั่นใจและโล่งใจ

ธู่ห่าถือกิ่งดอกไทกอนไว้ในมือและสูดดมกลิ่นเบาๆ กลิ่นหอมอ่อนๆ ชวนให้นึกถึงดินชื้นๆ และแสงแดดยามเช้า กลิ่นอายของบ้านเกิดและวัยเด็กของเธอ กิ่งดอกนั้นบรรจุหัวใจที่เปี่ยมล้นอยู่ภายใน การดูแลเอาใจใส่อย่างพิถีพิถันทุกวัน ทุกเดือน เปี่ยมด้วยความรู้สึกบริสุทธิ์ดุจสายธารใส

-

-

บ่ายวันนั้น หลังจากที่นักเรียนทุกคนกลับบ้าน ทิ้งสนามโรงเรียนให้รกร้าง ธุห่านั่งคัดแยกเอกสารอยู่ในห้องทำงาน คุณครูตวน ครูคณิตศาสตร์เดินผ่านมา ถือแก้วกาแฟดำร้อนๆ เขาเหลือบมองกิ่งดอกไทกอนที่ธุห่าใส่ไว้ในแจกันน้ำบนโต๊ะ แล้วพูดว่า “ดอกไม้สวยจัง!”

เสียงของเขาอ่อนโยนและมีมิติลึกซึ้ง

ทูฮาเงยหน้าขึ้นแล้วยิ้ม: "นักเรียนของฉันให้สิ่งนี้กับฉัน คุณครู!"

คุณต้วนพยักหน้า จิบกาแฟ แล้วเดินต่อไป แต่ก่อนจะเดินออกจากประตู เขาหยุด หันกลับมา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาเศร้าสร้อยว่า “ผมสอนหนังสือมาเกือบสามสิบปีแล้ว ดอกไม้แบบนี้เป็นดอกไม้ที่ผู้คนจดจำได้ยาวนานที่สุด ยิ่งกว่าช่อดอกไม้ราคาแพงเสียอีก”

เย็นวันหนึ่ง ธูฮาห่อกิ่งดอกไม้ด้วยกระดาษทิชชูชื้นๆ อย่างระมัดระวัง แล้วนำกลับไปยังห้องเช่าด้วยความเคารพอย่างสูง เธอใส่กิ่งดอกไม้ลงในแจกันแก้วเก่าใบเล็ก แล้ววางไว้บนโต๊ะ แสงอ่อนๆ ส่องลงมา กลีบดอกดูราวกับเปล่งประกายระยิบระยับระยิบระยับด้วยแสงสีทองอบอุ่น

นอกหน้าต่าง เมืองค่อยๆ จมลงสู่ความมืดมิดยามราตรี แสงไฟจากตึกสูงระฟ้าเปิดขึ้นทีละดวง ถู่ห่าปิดไฟ เหลือเพียงโคมไฟตั้งโต๊ะที่ริบหรี่ แสงไฟสลัวส่องกระทบกิ่งดอกไทกอนสีชมพู เธอรู้ว่าไม่ว่าอนาคตจะยากลำบากเพียงใด ไม่ว่าชีวิตจะยากลำบากเพียงใด เธอจะเดินต่อไปบนเส้นทางที่เธอเลือก เส้นทางของครู.../

ไม ฮวง

ที่มา: https://baolongan.vn/canh-hoa-tigon-a207480.html