นักเล่นหมากรุกภายในตัวของคาร์ลอส อัลคาราซ

การฝึกฝนจิตใจด้วยหมากรุกอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้ Carlos Alcaraz มั่นใจที่จะโยนลูกบอลทิ้งหรือโยนอย่างเย็นชาในช่วงเวลาสำคัญในการต่อสู้กับ Novak Djokovic ในรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดันปี 2023

เกมที่ 10 เซตที่ 5 รอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดัน 2023 อัลการาซต้องเผชิญหน้ากับช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดในอาชีพของเขาเมื่ออายุ 20 ปี เมื่อเขาตามหลัง 0-15 ในจังหวะก่อนหน้านี้ เขาทำลูกหลุดมือแต่ไม่ข้ามตาข่ายไป หลังจากเล่นต่อเนื่องกันมาหลายนัด นักเสิร์ฟชาวสเปนก็ยังคงเสียเกมเสิร์ฟต่อไป และครั้งนี้เขาก็ไม่พลาดอีกเลย โจโควิชพยายามจะตีโต้บอลเข้าไปลึกๆ ในตาข่าย แต่ทันทีที่อัลการาซโยนบอลข้ามหัวคู่ต่อสู้ไป เขาก็ทำคะแนนได้

อัลการาซฉลองแต้มระหว่างชัยชนะ 3-2 เหนือโจโควิชในรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดันที่ลอนดอน ประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 2023 ภาพ: Reuters — อัลการาซฉลองแต้มระหว่างชัยชนะ 3-2 เหนือโจโควิชในรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดันที่ลอนดอน ประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 2023 ภาพ: *Reuters*

ผู้ชมวิมเบิลดันจำนวนมากลุกขึ้นและยกมือเพื่อปรบมือให้กับช็อตของนักเทนนิสหนุ่มคนนี้ สเปนเซอร์ ฮอลล์ ผู้เชี่ยวชาญเทนนิสทางช่อง ESPN ยังชื่นชมความเท่ของอัลการาซอีกด้วย “เขาตีลูกอย่างรุนแรงหลายครั้งจนทำให้ผู้เล่นวัย 36 ปีต้องวิ่งไปที่เน็ตเพื่อบล็อคลูกดรอปช็อต จากนั้นจึงวิ่งกลับไปที่ด้านหลังคอร์ทเพื่อป้องกันลูกล็อบ” เขากล่าว

แต่คำชมที่ทรงคุณค่าที่สุดสำหรับอัลการาซมาจากคู่ต่อสู้ของเขา ซึ่งเป็นผู้เล่นที่ถือสถิติการคว้าแชมป์แกรนด์สแลมประเภทชายเดี่ยว “ผมใจสลายที่ต้องแพ้ในแมตช์ที่สูสีแบบนี้ แต่ผมต้องยอมรับในพรสวรรค์ของอัลการาซ” โจโควิชกล่าวในการแถลงข่าวหลังการแข่งขันที่เซ็นเตอร์คอร์ต (ลอนดอน ประเทศอังกฤษ) “เขาเก็บแต้มสำคัญๆ ในช่วงเวลาสำคัญๆ ได้หลายครั้ง ในวัย 20 ปี อัลการาซยังคงใจเย็น เล่นเทนนิสแบบรุก และจบเกมได้อย่างน่าประทับใจ ผมไม่ได้เล่นแย่ในเกมล่าสุด แต่เขาตีลูกได้ดีมาก”

อัลการาซซัดชัยเหนือยอโควิช — อัลการาซยิงประตูชัยเหนือโจโควิช

ถ้าพูดถึงลักษณะนิสัยแล้วไม่มีใครเทียบได้กับโจโควิชในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ในยุคเปิด เขามีอัตราการชนะสูงสุด 45% หลังจากแพ้เซ็ตแรกในการแข่งขัน ATP ตลอดอาชีพของเขา โดยมีชัยชนะ 139 ครั้งและพ่ายแพ้ 170 ครั้ง ตัวเลขนี้ของราฟาเอล นาดาล อยู่ที่ 42.5% ขณะที่โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ อยู่ที่ 41.9% นาดาลเคยกล่าวไว้ว่า โจโควิชมีจิตใจเหมือนเครื่องจักร

การแข่งขันที่เข้มข้นเช่นรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดันสามารถตัดสินได้ภายในไม่กี่นาที และคาแรกเตอร์ก็สามารถแก้ไขทุกอย่างได้ สถานการณ์อีกประการหนึ่งในเซตที่ 5 เกมที่ 2 เมื่อเกมเสิร์ฟของอัลการาซตามหลังอยู่ 30-40 และโจโควิชกลับเป็นฝ่ายรุกก่อนในการรุกกลับระยะไกล นักเตะเซอร์เบียกดดันบอลด้านซ้ายของอัลการาซอย่างต่อเนื่อง ทำให้คู่ต่อสู้อายุน้อยของเขาป้องกันได้ยาก การยิงครั้งสุดท้ายของอัลการาซส่งลูกบอลให้ลอยสูงแล้วตกลงมาใกล้ตาข่าย โจโควิชรอให้บอลเด้งออกมา แต่เขากลับวอลเลย์เข้าตาข่ายทุกครั้ง แล้วก็เอามือแตะสะโพกอย่างหงุดหงิด

โจโควิชพลาดเซตที่ 5 เจอกับอัลการาซ — โจโควิชพลาดเซตที่ 5 ต่ออัลการาซ

หากว่าโนวัค โจโควิชชนะแต้มนั้นได้ เขาคงจะนำ 2-0 ในเซตที่ 5 และแมตช์นี้คงดำเนินไปในทิศทางที่แตกต่างออกไป หรือถ้าหากว่าโนวัค โจโควิชไม่ยิงเข้าตาข่ายในขณะที่มีโอกาสชนะไทเบรกในเซตที่ 2 เขาก็คงขึ้นนำ 2 เซต และอัลการาซก็คงจะต้องลำบากมากขึ้นในการพลิกเกมกลับมา นักเทนนิสวัย 20 ปีเองยอมรับว่าหากเขาแพ้ไทเบรกนั้นเขาอาจจะแพ้ไปใน 3 เซ็ต

หลังการแข่งขัน โจโควิช กล่าวว่า เขาชนะการแข่งขันที่เข้มข้นแบบนี้มาหลายนัดแล้ว ดังนั้นการแพ้ครั้งนี้จึงถือว่ายุติธรรมเช่นกัน กุญแจสำคัญของรอบชิงชนะเลิศคือเรื่องของ "การให้และรับ" อย่างที่ Djokovic กล่าว หรือว่า Alcaraz มีความกล้าจริงๆ?

โนวัค โนวัค เป็นที่รู้จักในนาม “ราชาแห่งการกลับมา” แต่ในปีที่ผ่านมา ตำแหน่งดังกล่าวน่าจะตกเป็นของอัลการาซ โดยไฮไลต์อยู่ที่รอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดัน ซึ่งเขาเอาชนะไปได้ 1-6, 7-6(6), 6-1, 3-6, 6-4 ในช่วง 52 สัปดาห์ที่ผ่านมา อัตราการชนะของ Alcaraz เมื่อแพ้เซ็ตแรกอยู่ที่ 56.3% โดยชนะ 9 ครั้ง แพ้ 7 ครั้ง ตัวเลขนี้ไม่สามารถเปรียบเทียบกับอัตราสถิติของโนวัค โจโควิช ที่ 45% ดังที่กล่าวข้างต้นได้ เนื่องจากนักเทนนิสชาวเซอร์เบียคนนี้เล่นมาเกือบ 20 ปีแล้ว แต่ในช่วงเวลาเดียวกัน ดัชนีของโจโควิชอยู่ที่ 50% ต่ำกว่ารุ่นน้องของเขา โดยมีชัยชนะ 4 ครั้งและพ่ายแพ้ 4 ครั้ง

หลังจากแต่ละจุดสำคัญแล้ว อัลการาซจะชี้ไปที่วิหารของเขา การเฉลิมฉลองนี้ได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นใน วงการกีฬา เช่นเดียวกับที่นักฟุตบอล มาร์คัส แรชฟอร์ด ได้ทำมาอย่างยาวนาน เพื่อเป็นการเตือนใจถึงความสำคัญของจิตวิทยา

อัลการาซมักเล่นหมากรุกเพื่อรักษาสมาธิก่อนการแข่งขันเทนนิส ปู่ของเขาสอนหมากรุกให้เขาตั้งแต่ยังเด็ก และเขาได้เห็นความคล้ายคลึงทางจิตวิทยาหลายประการระหว่างกีฬาทั้งสองประเภท “ก่อนการแข่งขันทุกครั้ง ผมมักจะงีบหลับและเล่นหมากรุก” เขากล่าวกับ Marca เมื่อเดือนมีนาคม 2022 “ในการเล่นหมากรุก เช่นเดียวกับเทนนิส หากคุณเสียสมาธิไปชั่วขณะ คุณจะต้องจ่ายราคาที่ต้องจ่าย หมากรุกช่วยให้ผมมีสมาธิตลอดเวลา สังเกตอย่างใกล้ชิด และคาดเดาว่าคู่ต่อสู้จะทำอะไรต่อไป”

อัลการาซยอมรับว่าจิตใจคือจุดแข็งที่สุดของเขา ในบทสัมภาษณ์กับ ATP อีกครั้งสองเดือนต่อมา “ความฟิตของร่างกายเป็นสิ่งจำเป็น แต่บุคลิกภาพสำคัญกว่า” เขากล่าวเสริม "ผมปรับปรุงสภาพจิตใจของตัวเองดีขึ้นมากเพื่อคว้าชัยชนะในแมตช์ใหญ่ๆ"

อัลการาซตีแบ็คแฮนด์ในรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดันปี 2023 ภาพ : รอยเตอร์ส — อัลการาซตีแบ็คแฮนด์ในรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดันปี 2023 ภาพ : *รอยเตอร์ส*

อัลการาซพูดถูก เพราะสิ่งที่เขาทำในปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้ใหญ่ที่น่าทึ่ง นักเทนนิสชาวสเปนคว้าแชมป์ยูเอสโอเพ่นปี 2022 และวิมเบิลดันปี 2023 ไม่มีใครก่อนอายุ 20 ปีที่จะคว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้ถึงสองสมัยเหมือนเขา อัลการาซพลาดการแข่งขันออสเตรเลียนโอเพ่น 2023 เนื่องจากอาการบาดเจ็บ และพ่ายแพ้ให้กับโนวัค ยอโควิช ในรอบรองชนะเลิศของโรล็องด์ การ์รอส หลังจากเป็นตะคริว ถ้าไม่มีปัญหาเรื่องความฟิต อัลการาซอาจเพิ่มจำนวนแชมป์รายการสำคัญๆ ของตัวเองได้อย่างมาก

ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ Djokovic มอบคำชมเชย Alcaraz เช่นนี้หลังจากรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดัน “ผมไม่เคยพบผู้เล่นอย่างอัลการาซเลย” แชมป์แกรนด์สแลมชายเดี่ยว 23 สมัยกล่าว “เขามีคุณสมบัติเหมือนเฟเดอเรอร์ นาดาล และผม อัลการาซเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก ”

ความสำเร็จในอาชีพการงานของ Alcaraz ยังคงเป็นเครื่องหมายคำถาม เนื่องจากมีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อเรื่องนี้ แต่ตอนนี้ แฟนๆ คงพอใจที่จะรอชมแมตช์ที่ยอดเยี่ยมระหว่างเขาและโจโควิช ระหว่างพวกเขาไม่เพียงแต่เป็นการต่อสู้ทางเทคนิคเท่านั้น แต่ยังเป็นการต่อสู้ทางพรสวรรค์การสงครามจิตวิทยาอีกด้วย

ซวนบิ่ญ

ลิงค์ที่มา